Ward Chamberlin Jr., Architect of Nation's Public Broadcasting, dör vid 95 år

Ward Chamberlin Jr., en ledande arkitekt för landets offentliga sändningssystem som återupplivade PBS-stationer i New York och Washington och fostrade dokumentären Ken Burns karriär, dog på torsdagen i Bedford, Massachusetts. Han var 95 år.

Orsaken var komplikationer av demens, sa hans dotter Carolyn Chamberlin.

Mr. Chamberlins fyra decenniums TV-karriär började omständligt. En företagsadvokat vid den tiden, arbetade han för den ideella International Executive Service Corps, där Frank Pace, en tidigare armésekreterare, var president.

De två männen var nära varandra: Mr. Pace hade tidigare varit ordförande för General Dynamics, militärentreprenören, och Mr. Chamberlin hade arbetat för honom där. De var också squashpartners.

När Mr. Pace utsågs av president Lyndon B. Johnson till att vara den första ordföranden för det nypräglade Corporation for Public Broadcasting tidigt 1968 rekryterade han Chamberlin till honom som operativ chef.

Mr. Pace bad omedelbart Mr. Chamberlin att fastställa vilka utmaningar och möjligheter public broadcasting erbjuder och gav honom utrymme att möta dem. Herr Chamberlin fortsatte med att banbryta en varaktig decentraliserad nätverksmodell av oberoende offentliga stationer.

Han förblev operativ chef tills han gick i pension 2003. Han var också senior vice president för Public Broadcasting Service , executive vice president och verkställande direktör för WNET i New York och president för WETA i Washington, som han förvandlade till den tredje mest produktiva producenten av originalprogrammering efter WNET och WGBH i Boston.

PBS skapades 1969 för att koppla samman lokala offentliga tv-stationer och för att distribuera program. National Public Radio (nu bara NPR) bildades nästa år under företagets paraply.

Från 1975 till 1989, under Mr. Chamberlin, introducerade WETA program som The MacNeil/Lehrer Report och Washington Week in Review. På WNET var han ansvarig för många av stationens signaturkulturproduktioner och annan originalprogrammering, inklusive serien The Secret Life of the Brain. Han befriade båda stationerna från ekonomisk nöd.

Mr. Burns sökte ekonomiskt stöd för sin tredje dokumentärfilmen , om Huey Long, Louisianas guvernör och presidentkandidat, när han arrangerade mötet med Mr. Chamberlin för att pitcha det.

Mr. Burns påminde sig i en telefonintervju på måndagen att han hade blivit chockad över att lämna Mr. Chamberlins kontor med en check på $25 000. Det har de aldrig gjort tidigare, sa han.

Han blev ännu mer förvånad över Mr Chamberlins svar år senare när han fick reda på att Mr. Burns serie om inbördeskriget hade blivit längre än de ursprungligen beräknade fem timmarna.

Sju åtta? Mr. Chamberlin frågade, som Mr. Burns påminde om.

Jag sa 11½, 12, svarade Mr. Burns.

Allt som Mr Chamberlin frågade var: Är det bra?

Serien kallas helt enkelt Inbördeskriget , sändes i nio avsnitt i september 1990 och sågs av cirka 40 miljoner tittare, vilket satte ett PBS-betygsrekord.

Ward försökte aldrig ta rampljuset, i motsats till många av oss som dras till det, sa Mr. Burns. Han var förbluffande generös och modig och oumbärlig för mitt yrkesliv.

Ward Bryan Chamberlin III föddes den 4 augusti 1921 på Manhattan till Ward Bryan Chamberlin Jr., en företagsadvokat, och den tidigare Elizabeth Nichols. Han växte upp i New York City och i Wilson Point, Connecticut. Han kallade sig Ward Jr. efter att hans far dog.

Mr. Chamberlin gick på St. Bernard's School på Manhattan och Greenwich Country Day School i Connecticut och tog examen från Philips Exeter Academy i New Hampshire.

Han var inte kvalificerad för militärtjänst eftersom han hade förlorat synen på höger öga på grund av hjärnhinneinflammation i barndomen och lämnade Princeton 1942 för att ta värvning som frivillig ambulansförare hos American Field Service.

Han tilldelades Nordafrika, där han var tänkt att sändas till skrivbordstjänst på grund av ett lindrigt anfall av polio. Men han avskaffade dessa order och sattes ut till frontlinjerna i centrala Italien istället för att hämta de döda och sårade vid Monte Cassino, där de allierade led mer än 50 000 offer.

Det var nyckeln till vem han var, sa Mr. Burns. Efter det fanns det inget som kunde gunga hans båt. (Mr. Chamberlin berättade om sin krigstjänst i Mr. Burns sjudelade serie 2007, Kriget .)

Video

Ward Chamberlin beskrev sina upplevelser på slagfälten under andra världskriget i ett utdrag ur 'The War', en dokumentär producerad av Ken Burns och Lynn Novick för PBS.KrediteraKreditera...Florentinska filmer

Herr Chamberlin befordrades till kapten, sändes till Indien och återvände till USA efter andra världskriget. Han tog examen från Princetons Woodrow Wilson School of Public and International Affairs 1946 och sedan från Columbia Law School.

Han gick sedan motvilligt till sin fars advokatbyrå, lämnade för att arbeta för Marshallplanens biståndsprogram i Europa och återvände till ett jobb på General Dynamics 1955.

Han förblev aktiv med American Field Service under hela sin sändningskarriär som dess chefsjurist, ordförande och förvaltare och hjälpte till att omvandla det till ett interkulturellt ungdomsutbytesprogram.

Han var även vice ordförande i Schack i skolorna , ett icke-vinstdrivande utbildningsprogram som har lärt spelet till mer än 500 000 låginkomstbarn i New York City.

Hans äktenskap med den tidigare journalisten Anne Nevin slutade med skilsmässa. Hans andra fru, före detta Lydia Gifford, en målare och teaterproducent, dog 2009.

Förutom deras dotter Carolyn efterlämnas han av ytterligare en dotter, Margot Chamberlin, och fyra barnbarn.