Walter Triplett Jr.: Var är mördaren nu?

I april 2009 gick Walter Triplett Jr till en bar i Cleveland, Ohio, med sin kusin och tvillingsyster. Under deras utflykt bröt ett slagsmål ut och rann ut på gatorna. Mitt i kaoset hävdade Walter att han såg två män närma sig hans syster och reagerade med att slå dem. En av männen, Michael Corrado, dog senare av sina skador. Walter dömdes därefter på anklagelser relaterade till händelsen. I Netflix-avsnittet av 'I Am a Killer' med titeln 'Defense of Another', berättar han om händelserna under natten och delar med sig av sitt perspektiv på hur han tror att rättssystemet svikit honom - inte en, utan två gånger.

Walter Triplett Jr. hamnade i juridiska problem i tonåren

Walter Triplett Jr. föddes den 4 juli 1981 i Cleveland, Ohio, i en kärleksfull och stödjande familj. Han växte upp med tre syskon: hans äldre bror, Mike, och hans äldre syster, Aisha, som alltid älskade honom. Men hans band med sin tvillingsyster, Walttonya Triplett, var särskilt speciellt. Även om hon föddes bara några minuter efter honom, kände Walter en stark känsla av ansvar att skydda och ta hand om henne. De två var oskiljaktiga, ofta beskrivna som två ärtor i en balja, och de stod konsekvent vid varandra när utmaningar uppstod.

När Walter gick in i tonåren började saker och ting förändras inom hans familj. Han märkte den växande spänningen mellan sina föräldrar, och en av de svåraste utmaningarna han mötte var när hans mamma fick diagnosen cancer, vilket gjorde att hela hushållet kändes instabilt. Under denna period sa Walter att han började tillbringa mer tid på gatan och så småningom blev han inblandad i droghandel. Under hela sin ungdom hade han flera möten med lagen, vilket ofta resulterade i gripanden för mindre brott. 2007, efter att ha avtjänat tre års fängelse för misshandel, släpptes han slutligen.

I januari 2009, när Walter blev pappa till sin dotter Michaela, visste han att det var dags att vända hans liv. Vid 27 års ålder hade han skrivit in sig på college och till och med startat sitt eget företag som tillhandahåller platssäkerhet. För första gången kände han att han hade hittat den stabilitet och riktning i livet som han hade längtat efter. Den 30 april 2009 bjöd hans kusin Crystal och hennes fästman in Walter och hans tvillingsyster Walttonya att gå med dem på en utekväll. Planen var att bege sig till The Barley House i Cleveland, Ohio, för drinkar och njuta av en rolig kväll tillsammans.

Walter Triplett Jr. dödade en man under ett bråk utanför en bar

Walter Triplett kom ihåg att de fyra hade det bra när ett bråk plötsligt bröt ut. Crystal och hennes fästman var måltavla, och snart eskalerade situationen. Han sa att någon slog Crystals fästman, vilket gjorde att de alla kastades ut från baren. Bråket rann ut på gatorna och blev snabbt kaotiskt, med ett 20-tal personer inblandade. Han nämnde att han i ögonvrån såg två män närma sig Walttonya, och en av dem slog henne. Han kunde inte kontrollera sin ilska och rusade fram och slog de två männen. En av dem, senare identifierad som Michael Corrado, kollapsade på plats. När polisen anlände fördes Michael till sjukhuset men dog tragiskt, vilket ledde till att Walter arresterades.

Walters rättegång började den 9 september 2009. Åklagaren lade fram deras fall och hävdade att Walter inte var personen som slog Walttonya och helt enkelt kunde ha varit en åskådare. De lyfte också fram den förstnämndes brottsregister och noterade att han hade arresterats åtta gånger för våldsbrott, inklusive misshandel. De betonade hans fysiska storlek och framställde honom som en farlig individ som inte hade lärt sig av sina tidigare misstag. Till slut befanns Walter skyldig till grov misshandel och dömdes till maxstraffet på 18 år.

Walter Triplett Jr. sitter i fängelse idag

I februari 2011 överklagade Walter Triplett och hans försvarsteam och hävdade att de hade behandlats orättvist och partiskt under den första rättegången. Hovrätten godtog deras yrkande och beviljade honom en ny prövning. Åklagaren bestred fallet ännu en gång och presenterade CCTV-filmer från platsen. Filmen visade tydligt att Michael stod vid sidan av när Walter slog honom. I den andra rättegången befanns han skyldig till alla anklagelser mot honom, inklusive ofrivilligt dråp, ett åtal som hade avvisats i den första rättegången. Som ett resultat höjdes hans maximistraff till 20 år.

Walter har konsekvent hävdat att det straffrättsliga systemet behandlade honom orättvist, och hävdade att båda juryerna som övervakade hans fall övervägande var vita. Åklagaren har avvisat dessa anklagelser och hävdar att domaren som dömde honom var av samma ras och att sådana anklagelser saknade grund. Nu 43 år gammal avtjänar Walter för närvarande sitt straff på Richland Correctional Institution i Mansfield, Ohio. Hans villkorligt förhör är satt till 2029, då han kommer att få möjlighet att lägga fram sitt fall igen.