Född som ett av tre barn till Anna (född Bronstein) och William Stern den 22 september 1942, växte David Joel Stern upp i ett kärleksfullt judiskt hushåll runt New Yorks storstadsområde. Det kommer därför inte som någon överraskning att han var ett stort Knicks-fan som till och med deltog i matcher på Maddison Square Garden med sin far när det var möjligt - de live träffade honom alltid annorlunda. Så nu, om du vill lära dig hur David gick från att bara vara en basketfantast till att fungera som NBA:s kommissarie, tillsammans med hans totala nettovärde vid dödstillfället, har vi alla detaljer för dig.
Efter examen från Teaneck High School i Bergen County, New Jersey, 1959, började David snabbt gå på det närliggande Rutgers University för en kandidatexamen i historia (klass '63). Han tog sedan sin Juris Doctorate från Ivy League Columbia Law School 1966 innan han började på Proskauer, Rose, Goetz & Mendelsohn-företaget, som är känt för att representera NBA. Advokaten klarade sig faktiskt så bra inom organisationen och i några specifika basketmål att han kunde göra en direkt övergång till National Association som chefsjurist 1978.
Därifrån befordrades David till Executive Vice President för ligans affärs- och juridiska angelägenheter inom två år, vilket gjorde att han kunde få en mycket djupare insikt i dess specifika funktion. Denna aspekt i sin tur hjälpte honom att framgångsrikt sluta två landmärkeavtal med Players’ Association, som faktiskt fortfarande är aktiva idag; teamlönetak samt obligatorisk drogtester. David är därför anledningen till att NBA fick ytterligare berömmelse för att vara den första stora sportinstitution över hela Nordamerika som implementerade en drogpolicy för att upprätthålla sina standarder.
Därför utsågs advokaten som blev verkställande chef till National Basketball Associations kommissionär i februari 1984, bara för att han snabbt skulle kunna förändra hela verksamheten till det bättre. David bestämde sig för att fokusera på att betona spelarna snarare än traditionell marknadsföring, vilket innebär att personligheter som Magic Johnson, Michael Jordan och LeBron James blev varumärken för att hjälpa NBA. Han etablerade sedan en global närvaro för ligan genom att sätta upp internationella träningsläger, erbjuda sändningsrättigheter och schemalägga utställningsmatcher - han öppnade dörren för spel som skulle sändas i över 200 territorier på mer än 40 olika språk.
Som om det inte räcker, lade David till och med sju nya nationella såväl som internationella franchiseavtal under sin 30-åriga mandatperiod, vilket är den längsta kommissionärsperioden i USA:s sporthistoria. Han utökade också hela omfattningen av sporten genom att grunda Women's NBA och NBA G League på 90-talet innan han möjliggjorde dess digitala existens genom NBA TV och NBA League Pass. Vi bör nämna att David skapade NBA Cares med ett specifikt fokus på socialt ansvar också.
David Stern överlämnade stafettpinnen till sin skyddsling Adam Silver den 1 februari 2014, men han förblev till synes en del av basketbranschen på ett eller annat sätt fram till sin bortgång den 1 januari 2020. Den 77-åriga Naismith Memorial Basketball Hall of Fame och FIBA Hall of Fame-medlem dog på Manhattan av komplikationer av en hjärnblödning som han drabbats av den 12 december 2019. Vad vi kan säga, med tanke på hans långvariga karriär och hans årslön på 20 miljoner dollar mot slutet av tjänstgöring, Davids nettovärde vid tiden för hans död var 135 miljoner dollar.