Vad är budskapet bakom fattiga saker? Är det en feministisk film?

I hans filmer, Yorgos Lanthimos tenderar att utforska en aspekt av mänskligheten genom att lägga till absurditet och kvickhet, vanligtvis tillsammans med bilder som är en syn att se. Allt detta, särskilt det visuella, blir större i 'Poor Things', där vi följer en kvinna vid namn Bella Baxter som har en mycket komplicerad situation, eftersom hon har en vuxen kropp men hjärnan som ett spädbarn som utvecklas kl. ett mycket högre tempo än för normala människor.

Hela filmen utspelar sig ur Bellas perspektiv och fokuserar på hennes tillväxt när hon hoppar från kognitiv inlärning till sexuell utforskning till intellektuell utforskning. Med en kvinnlig huvudperson som vägrar att böja sig för någon, berör filmen några viktiga teman, men kan den verkligen kallas en feministisk film? Vad är budskapet om 'Poor Things'?

Poor Things handlar om att ta kontroll över sitt liv

När vi är barn är vi omedvetna om samhällets regler och lagar, om vad som faller in och utanför de moraliska linjerna, vad som anses vara socialt acceptabelt och vilket beteende som skulle vara oartigt på alla punkter. Alla dessa saker hamras in i oss med varje misstag som korrigeras, med varje gång vi blir tillsagda att göra saker på ett visst sätt eller att inte göra dem alls. Under årens lopp lär vi oss världens sätt och när vi blir vuxna har våra filosofier, vår moral och vår känsla av rätt och fel redan definierats. Vi kanske fortfarande lär oss nya saker och ändrar våra tankar eller beteende, men vår kärna, det som definierar hur vi tänker och vad vi är redo att acceptera, är på någon nivå redan fixerad.

Det är därför det kanske är så fängslande att se Bella Baxter resa jorden runt utan att överge, utforska sin sexualitet, bilda sin egen övertygelse, ifrågasätta allt, hennes lätthet att säga nej när hon inte vill något, och att gå beslutsamt framåt när hon gör det. Bella är en fantasi för tittarna, en som de vet är för idealistisk för att vara verklig. Det finns inget sätt att någon som Bella skulle kunna överleva i den verkliga världen; hon skulle bli uppäten av det. Det är bara absurditeten i hennes värld, där hon själv förblir det mest absurda, och handlingsrustningen som hindrar henne från att sluta i ett dike. Skulle tittarna gå vilse i Bellas fantasivärld, tas karaktärer som Harry in för att påminna Bella, såväl som tittarna, att det är bäst att hålla sig inom realismens gränser snarare än att ägna sig åt en fantasi som aldrig kommer att bli verklighet.

Men i dess kärna resonerar berättelsen med denna djupa önskan att göra sin egen väg och att ta kontroll över sitt liv i så stor utsträckning som möjligt, om inte allt. Vi kan inte alla leva med samma hänsynslösa övergivenhet som Bella, främst för att hon, trots alla problem och utmaningar på hennes väg, förblir i en privilegierad position, vilket de flesta tittare av hennes berättelse inte har råd med. Men om det är något du vill ta bort så är det hennes anda av utforskande, av att utforska sig själv och världen och veta vad hon inte vill, även om hon inte vet exakt vad hon vill. Ta en ledtråd från Bella och Duncans dans i Lissabon, och låt aldrig någon annan ta kontroll. Dansa till takten från din egen trumma.

Kan Poor Things kallas en feministisk film?

Det finns flera linser från vilka 'Poor Things' kan ses, och inte alla dessa linser visar det i ett smickrande ljus. Med Bella som tar ledningen och försöker ha kontroll över sitt eget öde, har filmen verkligen en fot i feministiskt vatten. När hon rör sig fram ser vi alla män runt omkring henne försöka kontrollera henne på ett eller annat sätt, oavsett om de är välmenande. Bella trotsar all form av kontroll och är ogenerad över sitt uttryck.

Medan hon stannar hos Duncan är det hennes positiva attityd och hennes övertygelse om att han kommer att komma igenom som håller henne med sig, inte hans manipulativa taktik, där han försöker skilja henne från mängden som sätter nya idéer i hennes huvud när han ser hans eget grepp lossnar på henne. Filmen slutar också på en ton som kan kännas ganska stärkande, med Bella som besegrar den onde killen och nu blir chefen för huset där hon en gång bara var en skyddad baby. Att lägga en gets hjärna i din misshandlare och hålla honom som en sällskapsget skulle falla mycket väl under hämndplanen, men allt detta betyder inte nödvändigtvis en bra sak hela tiden.

Även om det är mycket förändring i Bella, och hon växer genom sina upplevelser, verkar filmen, för det mesta, mer fokuserad på hennes sexuella utforskning och ser att hon får makt bara genom det. Frågan om den manliga blicken och den manliga sexuella fantasin, vad med den omättliga nymfomanen och utspelandet av en form av skolflickfantasi med en ung flicka instängd i en vuxen kvinnas kropp, kommer säkert att höja en del ögonbryn.

Med tanke på detta är det rättvist att säga att medan 'Poor Things' drar den linjen, verkar det förbli obekymrat över idén om att helt passa in i feminismens ram. Skulle Bella Baxter anses vara en feminist? Säkert. Men skulle filmen i sig anses vara feministisk? Svaret är inte så enkelt. Man kan säga att filmen förblir hämmad i delar med hänsyn till sina feministiska teman. Det skulle bero på hur mycket spelrum du är beredd att tillåta för vissa saker. I vilket fall som helst skulle det utan tvekan vara ett bra ämne för debatt.