Theodore J. Flicker, regissör och skapare av 'Barney Miller', dör vid 84
Theodore J. Flicker, en författare och regissör som ledde en inflytelserik improvisationsteatertrupp i New York på 1960-talet, skrev och regisserade seriefilmen The President's Analyst och hjälpte till att skapa sitcomen Barney Miller, dog i fredags hemma i Santa Fe, NM. Han var 84.
Hans fru Barbara sa att orsaken var komplikationer av en lunginfektion.
I mitten av 1950-talet arbetade Mr. Flicker på teater i Chicago och sedan St. Louis, där han hjälpte till att bilda en version av Compass Players, en improvisationsgrupp som var en föregångare till Second City. 1960 hade han flyttat till New York och börjat uppträda i och producera The Premise, en vördnadslös revy i Greenwich Village. Han erbjöd publiken en distinkt hälsning innan föreställningarna.
Jag tycker det är rimligt att varna dig, skulle han säga, att vi inte har något förberett för dig.
Louis Calta, som recenserade showen i The New York Times, förklarade tricket: Ett sällskap av fyra unga spelare, ledda av Mr. Flicker, en mustasch, besudlad och glasögon person av älskvärd person, improviserar scener från ord (levande eller livlösa) och från ämnen från publiken. Kategorien kan vara vad som helst - en fras eller något som har med film, konst, politik eller telefonoperatörer att göra.
Herr Calta var inte imponerad, men andra var det. 1961 fick Mr. Flicker ett Drama Desk Award för att ha skapat en respektlös, fräsch och ny form av underhållning.
The Premise hade en lång körning och satte fart på karriärerna för flera av dess stjärnor, inklusive George Segal, Buck Henry, Joan Darling och Tom Aldredge.
1962 tog Mr. Flicker The Premise till London, där han hade utbildat sig vid Royal Academy of Dramatic Art. Tidigt i loppet beordrades truppen att ta bort scener som parodierade Kennedy-familjen - i ett, 4-åriga Caroline porträtterades som den verkliga makten i familjen - eftersom de bröt mot engelska lagar mot slampande statsöverhuvuden. Ett telegram från Jacqueline Kennedys pressekreterare som sa att familjen hoppades att britterna skulle tillåta scenerna hade ingen effekt.
Mr. Flicker följde The Premise med en annan New York-revy, The Living Premise, innan han flyttade till Hollywood för att arbeta med film och tv. Efter att ha regisserat och varit med och skrivit filmkomedin The Troublemaker 1964, arbetade han på The Dick Van Dyke Show, I Dream of Jeannie och andra program. 1966 hjälpte han till med att skriva Elvis Presley-filmen Spinout. Ett år senare, efter ett tillfälligt möte med skådespelaren James Coburn, gjorde han sin mest kända film, The President's Analyst.
BildKreditera...Barbara Flicker
Mr. Coburn spelade huvudrollen som en psykiater som ägnade sig åt att hjälpa presidenten att arbeta igenom de interna strider som ledde till den fria världen. Mr. Coburns karaktär blir så tyngd av vad han lär sig av presidenten att han utvecklar sina egna psykologiska problem, som snart utvecklas till fars. Kritiker gillade Mr. Coburn och romankonceptet men vissa tyckte att filmen så småningom tappade vägen.
Presidentens analytiker gjorde det dåligt i kassan – ett faktum som Mr. Flicker senare vagt antydde var ett resultat av inblandning av J. Edgar Hoover – men det vann en blygsam kultföljare och hjälpte Mr. Flicker att hitta mer arbete i Hollywood. Han arbetade på olika sitcoms innan han hjälpte till att skapa Barney Miller, den prisbelönta serien om New York-polisens detektiver.
Enligt hans fru hade Mr. Flicker utvecklat ett showförslag som heter My Husband the Detective när hans agent uppmanade honom att arbeta med producenten Danny Arnold för att utveckla idén till en sitcom. Mr. Flicker hjälpte Mr. Arnold att skriva och regissera programmets pilot, 1974, och att skapa framtida berättelser. Barbara Flicker sa att strax efter piloten tog Arnold kontrollen över showen och försökte förminska Mr. Flickers roll. Mr. Flickers engagemang slutade med den första säsongen, medan Mr. Arnold förblev en av programmets ledande kreativa krafter under hela dess långa löptid, från 1975 till 1982.
Herr Flicker stämde i mitten av 1970-talet och sa att han hade blivit felaktigt behandlad; han fick en förlikning på flera miljoner dollar. Herr Arnold dog 1995.
Theodore Jonas Flicker föddes den 6 juni 1930 i Freehold, N.J., en av tre söner till Sidney och Rebecca Flicker. Hans far gjorde metallplåtar som användes för att trycka böcker. Theodore gick på Bard College men tog ingen examen. I början av 1950-talet hade han skrivit in sig vid Royal Academy i London.
1959 regisserade Mr. Flicker The Nervous Set, en musikal om Beat-generationen som öppnade i St. Louis i mars och flyttade till Broadway i maj. Det varade i bara 23 föreställningar.
Förutom sin fru, den före detta Barbara Perkins, som han gifte sig med 1966, inkluderar hans överlevande två bröder, Dr. Marvin Flicker och Robert Flicker.
Mr. Flicker bosatte sig i Santa Fe 1986, strax efter att ha mottagit förlikningen från Barney Miller-processen. Han skrev en egenutgiven roman och blev sedan skulptör, specialiserad på kvinnliga nakenbilder. Han letade efter en nystart från sitt showbusinessliv och bytte lagligt sitt förnamn till Ted.
Processen att skapa konst är intensivt tillfredsställande, sa Mr. Flicker i en dokumentär från 2011 om honom, Ted Flicker: A Life in Three Acts. Du tittar på ansiktet på en djupt nöjd man.