Terrence 'T-Lo' Smith: Hur dog han? Vem dödade honom?

Terrence 'T-Lo' Smith var en intern på Rikers Island, känd för att hålla sig borta från problem. Men i februari 1990 upptäcktes han död i lokalerna. Myndigheterna identifierade och grep snabbt den person som var ansvarig för hans död. Netflix-avsnittet av 'I Am a Killer' med titeln 'Choices' fördjupar händelsen, där Smiths mördare berättar om händelserna den dagen. I samband med förövarens andra brott ger Smiths mord kritiska insikter om deras psyke och motiv.

Terrence Smith knivhöggs till döds medan han satt i fängelse

1990 avtjänade Terrence 'T-Lo' Smith på Rikers Island. På den tiden var fängelseanläggningen ökänd för sina hårda och överfulla förhållanden, ofta beskriven som en grogrund för våld och vanvård. Det vidsträckta fängelsekomplexet, beläget på en ö mellan Bronx och Queens i New York City, hyste tusentals fångar, av vilka många väntade på rättegång eller avtjänade korta straff. Vid den tiden plågades anläggningen av systemproblem, inklusive underbemanning, otillräckliga resurser och brist på rehabiliteringsprogram.

För interner som Terrence 'T-Lo' Smith krävde det konstant vaksamhet att navigera i Rikers flyktiga atmosfär. Överlevnad var ofta beroende av allianser, förmågan att undvika konflikter och ren motståndskraft. Våld var en daglig realitet, underblåst av gängaktiviteter, spänningar bland fångar och ibland till och med kriminalvårdarnas handlingar. Rapporter om övergrepp, misshandel och korruption var vanliga, och anläggningens miljö beskrevs som kaotisk och avhumaniserande. Det var under dessa omständigheter som Smith hittades knivhuggen till döds i lokalerna den 6 februari 1990. Mordet blev snabbt det enda fokus för myndigheterna som försökte hitta och lokalisera hans mördare.

Terrence Smiths mördare påstod sig vara en nära vän till honom

Myndigheterna på Rikers Island identifierade Kevin Saxon som förövaren av Terrence 'T-Lo' Smiths död och anklagade honom för dråp. Saxon, också en fånge på anläggningen, avtjänade tid för en skjutning 1989 i Lincoln Projects-området i New York City. Efter att ha varit involverad i narkotikahandeln sedan tonåren var han nära knuten till olika knarkgäng som verkade i området under den perioden. Han gav senare en detaljerad redogörelse för händelserna som ledde fram till Smiths död. Han förklarade att vid hans ankomst till Rikers 1989 blev han och Smith snabbt nära vänner. Båda männen kände igen fängelsemiljöns flyktiga natur, där gängtillhörighet ofta dikterade överlevnad.

De förstod att utan skydd skulle de vara utsatta mål i det våldsamma och hierarkiska fängelsesystemet. Som ett resultat bestämde de sig för att hålla ihop och förlitade sig på deras kamratskap för att navigera i livsfarorna inom anläggningen. Men enligt Saxon spred någon ett falskt rykte till Smith och hävdade att Saxon konspirerade mot honom. Han insisterade på att informationen var helt osann, men hans vän trodde på den, vilket ledde till en spricka mellan de två. Deras en gång så nära vänskap försämrades när Smith började ta avstånd, och spänningarna eskalerade till frekventa gräl.

Den 6 februari 1990 nådde konflikten en kokpunkt när de två männen hamnade i ett fysiskt bråk. Under slagsmålet ritade Saxon ett skaft som han hade gjort i fängelset och knivhögg Smith flera gånger. Han uppgav senare att han aldrig hade för avsikt att döda sin vän, men våldet i slagsmålet resulterade i mycket allvarligare skador än han hade räknat med, vilket i slutändan visade sig vara dödligt. Han åtalades för dråp för Smiths död och dömdes till 15 års fängelse. Han beviljades villkorlig frigivning 1999 men greps igen i maj 2001 på grund av narkotikaanklagelser. Senare blev han inblandad och dömd för mordet på en rivaliserande knarkbarne. För närvarande sitter Saxon kvar i fängelse och förväntas tillbringa resten av sitt liv bakom galler.