Steve Schneider: Vem var han? Hur dog David Koreshs talesman?

Netflix ögonöppnande dokumentärserie 'Waco: American Apocalypse' berättar om hur en stor skottlossning bröt ut mellan medlemmar av Branch Davidians och ATF när de senare försökte tjäna en husrannsakan på Mount Carmel Center-ranchen utanför Waco, Texas. Vapenstriden ledde till ett fåtal förlorade liv, och brottsbekämpande tjänstemän belägrade ranchen i 51 dagar och vädjade till medlemmarna där inne att kapitulera.

Platsen var dock uppslukad av lågor den sista dagen av belägringen vilket ledde till mer än 80 dödsfall. Medan programmet utforskar händelserna genom en-till-en-intervjuer, nämner den Steve Schneider, som var David Koreshs högra hand. Nåväl, låt oss lära oss mer om Steve och ta reda på hur han dog, ska vi?

Vem var Steve Schneider?

Steve Schneider, född i Madison, Wisconsin, växte upp i en sammanhållen familj som tillhörde Sjundedagsadventistkyrkan. När han växte upp i en religiös bakgrund, utvecklade Steve ett intresse för teologi från ganska ung ålder och var fast besluten att göra det som en karriär. Till och med hans föräldrar stöttade honom och uppmuntrade honom att jaga sina drömmar. Därför reste Steve efter sin första utbildning till England och började gå på Newbold College of Higher Education i Bracknell.

Steves tid i England blev dock kort, eftersom källor hävdar att kollegiet utvisade honom på grund av hans påstått berusade beteende. Följaktligen återvände han till staterna och fick en doktorsexamen. i jämförande religion från University of Hawaii. Vid det här laget var Steve redan gift med Judy Schneider, även om paret stod inför vissa ekonomiska problem eftersom den förstnämnda saknade ett ordentligt jobb. Medan han sökte jobb kom Steve så småningom över en Branch Davidian vid namn Marc Breault, som kunde väcka hans intresse för den religiösa rörelsen.

Efter att ha insett att hans tjänster och kunskap kan komma till användning på en sådan plats, bestämde sig Steve för att konvertera till den nya tron. Rapporter insisterar för övrigt på att Judy inte var så ivrig att konvertera men till slut blev övertygad av sin man att göra det. När Steve väl kom i kontakt med David Koresh, ledaren för Branch Davidians, började han tro på hans läror och var redo att göra vad som helst för att sprida rörelsen. Dessutom, som de flesta av Davids anhängare, var Steve övertygad om att deras ledare var Messias och skulle leda dem till frälsning.

Därefter blev Steve med tiden Davids högra hand och var ansvarig för all kommunikation med externa byråer. Källor inflikade dock att även om Steve var en bra talare så hade han inte friheten att agera självständigt. Å andra sidan, medan Steve förblev lagligt gift med Judy, hävdade David henne som en av sina fruar och hade till och med ett barn med henne.

Hur dog Steve Schneider?

Den 28 februari 1993 bodde Steve tillsammans med de andra Branch Davidian-medlemmarna på Mount Carmel Center-ranchen precis utanför Waco, Texas, när ATF anlände till deras tröskel för att delge en dom. Lagbyråer hävdade att David samlade vapen och bröt mot federala vapenlagar, vilket ledde till husrannsakan. Även om det är oklart vilken sida som började skjuta först, omringades ranchen snart av agenter som började skjuta in i byggnaden. På samma sätt svarade människorna inuti eld med automatvapen, och situationen ledde snart till en av de värsta eldstriderna landet någonsin har sett.

När röken lättade dödades fyra federala agenter och fem filialdavidianer i skottlinjen. Även om den misslyckade razzian tvingade ATF att dra sig tillbaka, omringades ranchen snart av brottsbekämpande myndigheter när FBI försökte få in männen för att kapitulera. Expertförhandlare som gisslan kallades in och myndigheterna lyckades få nitton barn, samt några vuxna, i säkerhet. Men resten av Branch Davidians vägrade att samarbeta, och FBI beslutade att använda tårgas i ett sista försök att tvinga fram en kapitulation.

Steve Schneider var för övrigt den som i första hand kommunicerade med FBI och förde Davids krav till myndigheterna. Ändå bröt alla förhandlingar samman i samma ögonblick som Steve fick veta att användningen av tårgas hade godkänts. Tyvärr är detaljerna ganska disiga från den tiden då byggnaden plötsligt brann den 19 april 1993. Medan åsikterna går isär om vem som startade branden brann hela strukturen ner med Branch Davidians, inklusive flera barn, inuti.

Senare bekräftade brottsbekämpande tjänstemän att både Steve Schneider och David Koresh avled i elden, även om vissa tror att Steve sköt David innan han dog av en självförvållad skottskada. Läsare bör dock notera att den officiella dödsorsaken nämner att Steve dog av kolmonoxidförgiftning från att andas in rök, medan det fanns bevis på trauma mot hans huvud från en explosion eller ett skott.