Steve Glew Now: Var är Pez Outlaw idag?
Om du växte upp på 90-talet eller är bekant med kulturen från den eran måste du vara bekant med PEZ-automater. Dessa små godisautomater med huvuden av seriefigurer var på modet och blev så småningom prisade samlarobjekt på de amerikanska marknaderna. Netflix dokumentär 'The Pez Outlaw' följer den otroliga historien om Steve Glew, AKA The Pez Outlaw, som samlade miljoner på 90-talet genom att strategiskt smuggla otaliga PEZ-automater från Europa och sälja dem i USA. Nu, om du vill lära dig mer om hans bisarra resa och aktuella vistelseort, här är alla detaljer du behöver!
Vem är Steve Glew?
Född i juni 1950 mötte Steve Glew fattigdom när han växte upp i DeWitt, Michigan, och kämpade med drog- och alkoholmissbruk i flera år som tonåring. Gradvis vände han sitt liv och gifte sig med sin fru Kathy runt 1971. Paret fick två barn och bosatte sig på en liten lantgård, och på 90-talet arbetade Steve som maskinförare. För att tjäna extra pengar samlade han spannmålslådor från papperskorgen med återvinningsplaner, klippte ut kuponger och fick tusentals leksaker som gavs ut av spannmålsföretagen. Han sålde sedan de insamlade leksakerna individuellt och på lokala mässor.
På en sådan lokal mässa 1992 lade Steve märke till en man som sålde 1 dollar PEZ-automater för 25 dollar och gjorde enorma vinster. Han insåg den lukrativa marknaden för dessa godisautomater, undersökte och upptäckte att de betraktades som samlarföremål, med stor efterfrågan på design som upphört eller sålts utanför USA. Steve kontaktade några PEZ-samlare och hittade en sällsynt dispenser från ett slovenskt lager. Därför, 1994, flög Michigan-infödingen enligt uppgift till Ljubljana, Slovenien, med bara $4 000. Han navigerade sig till nämnda lager genom krigshärjade gator och återvände med PEZ-automaterna.
Under de kommande 11 åren reste Steve nästan varje månad till Östeuropa och bar 10 000 dollar i 20-dollarsedlar. Genom att diskret betala mutor och förhandla vid gränsövergångar, skulle han återvända varje gång med fem kappsäckar fulla med 10 000 PEZ-automater från sådana lager. Detta inkluderade sällsynta, utgående och fabriksgodkända föremål och prototyper av dispensrar som ännu inte kommit ut på marknaden. Förutom att sälja detta till ett lönsamt pris, gjorde Steve också ett avtal med en europeisk chef för PEZ Candy Inc. om att producera och importera likviderade dispensrar från ett lager i Gyor, Ungern.
Eftersom PEZ Candy Inc. inte hade registrerat sitt varumärke hos tullen i USA, gjorde detta kryphål det möjligt för Steve att lagligt föra in produkterna i landet. Det var dock bara företaget som fick marknadsföra och sälja produkterna på de amerikanska hemmamarknaderna, så Steves verksamhet ansågs vara något olaglig. Trots detta stämde inte PEZ Candy Inc. honom eftersom de ansåg att han var ofarlig. Detta resulterade i att Steve tjänade enorma rikedomar under det kommande decenniet. 'På 11 år tjänade jag 4,5 miljoner dollar', berättade han ABC Nyheter i oktober 2022. Dessutom återkallade han en enda försändelse med PEZ-automater värd 500 000 USD.
Dessutom, bara 1998, tjänade Steve $750 000 och bestämde sig för att sluta sitt jobb. Så småningom anställde Michigan-infödingen sex anställda och flyttade med sin familj till en större bondgård, tillsammans med finansieringen av sin dotters högskoleutbildning. Han påstod sig ha smugglat in totalt 2 miljoner PEZ-automater till USA och till och med sålt dem på storskaliga samlarkongresser. Snart insåg PEZ Candy Inc. att de svarta marknaderna skadade deras försäljning och läckte ut nya mönster. När de skärpte sina regler bestämde sig Steves europeiska samarbetspartner för att backa.
Som ett nytt system, samarbetade Steve med en leksaksmäklare för att låta PEZ Candy Inc. tillverka design som skapats av honom. Den senare beställde föremålen på uppdrag av en tysk godistillverkare att sälja dispensrarna i Taiwan, men de omdirigerades till Michigan istället. Till en början kunde Steve sälja de nya dispensrarna snabbt, men han var inte medveten om den slug flytt som PEZ Candy Inc. hade planerat. Han märkte att företaget hade reproducerat kopior av alla arton av hans mönster och sålt dem på deras hemsida till lägre priser.
Var är Steve Glew idag?
Steve kände sig lurad och kontaktade mäklaren som påstås ha lovat honom exklusivitet i tillverkningen, men inget mycket kunde göras. Gradvis sjönk hans försäljning, och trots att han sänkte priserna på sina produkter, fick han stora förluster, en skuld på 250 000 dollar och rum fulla av osålda PEZ-automater. Med tiden drog sig Steve tillbaka till sina gårdar och slutade interagera med människor eller gå på sociala evenemang. Ändå, efter en tid utanför nätet, bestämde han sig för att återvända och sälja sin otroliga historia till mediehus.
Se detta inlägg på Instagram
2010 började Steve skriva en onlineblogg som ett alter ego, The Pez Outlaw, där han delade detaljer om sitt liv och sina erfarenheter. Året därpå listade han till och med bloggen på eBay och erbjöd rättigheterna till en film eller en bok om sitt liv för 750 000 dollar. 2015 fick The Pez Outlaws berättelse folks intresse, och Playboy Magazine gjorde ett inslag om honom. Dessutom valde Warner Bros. filmrättigheterna, men affären gick igenom efter några år. Samtidigt började Steve leta efter begåvade filmskapare för att spela in en dokumentär baserad på hans blogg.
När Netflix förvärvat rättigheterna till dokumentären och officiellt tillkännagav den, återfick Steve en del av sin tidigare berömmelse och bestämde sig för att använda den. Således designade han nya godisautomater med karaktärshuvuden baserade på hans alter-ego, The Pez Outlaw, och de tillverkas nu på en 3D-utskriftsanläggning i Texas. Med tanke på hypen kring dokumentären har Steve haft hyfsad försäljning och pratar enligt uppgift med ett bokförlag.
Se detta inlägg på Instagram
Nu i 70-årsåldern har Michigan-infödingen varit gift med Kathy i cirka 51 år. Paret lever ett fridfullt liv på sin gård i DeWitt, omgiven av sina husdjur. Enligt rapporter funderar Steve fortfarande på sätt att betala av halva sin skuld men har stora ambitioner för The Pez Outlaw-serien som han hoppas ska förverkligas snart.