Stephen Beal: Var är bombplanen nu?

Bildkredit: Facebook

Stephen Beal dömdes för mordet på honom tidigare flickvän, Ildiko Krajnyak, och skadan som tillfogats två andra osammanhängande individer. Incidenten inträffade 2018 när han detonerade en bomb på ett dagspa i Long Beach, Kalifornien. Även om han greps ett år senare, ledde avgörande bevis mot honom till hans skuld först 2023, efter en rättegång 2022. 'Dateline: Death at the Spa' går in i omständigheterna före händelsen och undersöker bevisen som slutligen resulterade i Beals övertygelse.

Vem är Stephen Beal?

Under 2018 ägde Stephen Beal och Ildiko Krajnyak, som var tidigare romantiska partners men pågående affärspartners, tillsammans ett spa i Aliso Viejo, Long Beach, Kalifornien, som ligger cirka 50 miles från Los Angeles. De två hade varit inblandade i ett förhållande i cirka 18 månader, som så småningom tog slut. Efter att ha återvänt från ett besök hos sin familj i Ungern upptäckte Ildiko Krajnyak en kartong på sitt spa.

Den 15 maj 2018, ungefär klockan 13.05, när hon öppnade kartongen, inträffade en explosion som förstörde byggnaden, vilket resulterade i att Krajnyak dog och skadade två andra individer – en mor och hennes dotter – som var närvarande kl. spaet under händelsen. Trots förödelsen lyckades dottern dra sig själv och sin mamma i säkerhet. Vid polisens ankomst upptäckte de sladdar i taket och delar av ett 9-voltsbatteri, som de samlade in som bevis. Dessutom återfanns kroppsdelar av Krajnyak från sprängplatsen. Den dagen kontaktade Beal myndigheterna och avslöjade att han och Krajnyak var affärspartners som nyligen hade avslutat ett romantiskt förhållande.

Även om Beal aldrig officiellt utsågs till en misstänkt, hyste polisen misstankar om honom. Några dagar efter explosionen greps han på en enda anklagelse om att ha innehaft en oregistrerad destruktiv anordning. Myndigheterna upptäckte en del material i hans bostad som antydde närvaron av en 'förstörande enhet', men de kunde inte definitivt fastställa dess avsedda användning. Beal släpptes efter den första arresteringen. Därefter intensifierade FBI, i samarbete med Orange County Sheriff's Department och olika JTTF-partners, sin granskning av bevisen.

I mars 2019 greps Beal på nytt när myndigheterna kom fram till vissa slutsatser. En grundlig sökning av hans bostad avslöjade cirka 130 pund av explosiva kemikalier och blandningar. Ledningarna som användes för att konstruera bombens säkring upptäcktes också i Beals hus. Dessutom gav granskning av säkerhetsbilder i närheten mer bevis som involverade honom i händelsen. Dessa fynd ledde till att han greps på nytt, vilket tyder på ett starkare fall mot honom.

Övervakningskamerorna dokumenterade Beal när han köpte ett 9-voltsbatteri med kontanter, och han spelades också in när han köpte tre identiska kartonger som den Krajnyak hade öppnat innan explosionen. Polisen samlade in ytterligare bevis som bidrog till att fastställa ett möjligt motiv för brottet som Beal begick. Det avslöjades att Beal och offret två månader före händelsen hade rest till Portugal, där Beal hade tagit bilder av Krajnyaks sms med andra män.

Åklagarna som handlade fallet mot Beal hävdade att när Krajnyak försökte avsluta deras förhållande hade han hotat att ta sitt liv och visat tecken på besatthet. De lyckades också fastställa att Beal noga övervakade Krajnyaks aktiviteter och kontrollerade regelbundet hennes konton på sociala medier. Beal, som var den som hade nycklar till spaet, hade besökt anläggningen ofta innan explosionen. I ljuset av de omfattande bevis som samlats in av polisen anklagades han för att ha orkestrerat sprängningen och rättsliga förfaranden mot honom inleddes.

Stephen Beal avtjänar sitt straff i dag

Stephen Beals första rättegång inleddes i juli 2022, men den avslutades med en låst jury, vilket ledde till en deklarerad rättegång. Den andra rättegången inleddes i juli 2023. Åklagare hävdade att explosionen var en del av Beals hämndplan, som skapades efter att ha upptäckt att hans ex-flickvän samtalade med andra män. De sa att han inte hade kunnat acceptera att hans förhållande hade tagit slut och hade bestämt sig för att ta detta steg. Omvänt hävdade Beals försvarsteam att han bara var en rakethobbyist, och bevisen som hittades i hans bostad pekade inte på något utöver hans ovanliga hobby.

I den andra rättegången dömdes Beal för fyra grova anklagelser: användande av ett massförstörelsevapen som resulterade i döden, begå uppsåtlig förstörelse av en byggnad som resulterade i döden, använda en destruktiv anordning under ett våldsbrott och innehav av en oregistrerad destruktiv anordning. Hans straff ägde rum i januari 2024, där han fick livstids fängelse för de två första punkterna, ett på varandra följande 30 års fängelsestraff för den tredje punkten och ett samtidigt 10 års straff för det fjärde punkten.

För närvarande sitter den 64-årige Beal fängslad i federalt förvar och avtjänar sitt straff på Metropolitan Detention Center i Los Angeles. Under hela rättegången hävdade han konsekvent sin oskuld och uttryckte en önskan om att den faktiska förövaren av brottet skulle identifieras och ställas till svars. De specifika detaljerna angående Beals villkorliga frigivning avslöjas inte offentligt.