Sonny Vaccaro nu: Var är före detta Nike-säljare idag?

Bildkredit: The Rich Eisen Show/YouTube

Ben Affleck s biografisk sportfilm 'Air' kretsar kring ursprunget till Air Jordan , en av de mest hyllade basketskolinjerna. Filmen utspelar sig 1984 och följer Nikes medgrundare Phil Knight och ordförande Rob Strassers ansträngningar för att rädda deras företag från en förestående nedgång, som leder dem till en säljare som heter Sonny Vaccaro. Som filmen skildrar spelade Vaccaro en viktig roll i signeringen Michael Jordan och producera Air Jordan-skorna, vilket vände företagets öde. Inspirerade av den spännande sagan om Vaccaro har vi fått reda på allt man skulle vilja veta om den före detta sportmarknadsföringsledaren, inklusive hans nuvarande vistelseort. Här är vad vi kan dela om detsamma!

Vem är Sonny Vaccaro?

Sonny Vaccaro växte upp i Trafford, Pennsylvania. Även om han spelade fotboll och baseboll, blev basket en del av hans liv när han satte sig för att hitta basketspelare från Pittsburgh för att ta dem till Youngstown State University. 1965 var han med och grundade Dapper Dan Roundball Classic, en årlig all-star basketmatch som innehöll några av de bästa gymnasiespelarna från hela landet. 1977 anslöt han sig till Nike när han träffade dåvarande ordförande Rob Strasser för att introducera den senare för några av de skoprototyper han tänkte ut. Vaccaros potential erkändes av företagets tjänstemän och den förra imponerade på dem genom att teckna college-basketlag till varumärket.

1984 ville Nike utöka sin framgång med collegebasketlag. Företaget ville 'få en signaturidrottare som skulle bli en signaturmarknadsföringsikon', enligt dokumentären 'Sole Man.' Nike ska ha övervägt att erbjuda stödavtal till Hakeem Olajuwon, Charles Barkley och John Stockton men Vaccaro ville ha företaget att välja risk för att skörda större vinster. Han övertygade Nike att använda hela sin budget för att värva Michael Jordan redan innan den dåvarande spelaren började spela för Chicago Bulls. Vaccaro sökte hjälp av sin nära vän och baskettränare George Raveling för att nå ut till Jordanien.

Samma år skrev Jordan på ett rekordstort kontrakt på 2,5 miljoner dollar med Nike, vilket banade väg för debuten av Air Jordan-skolinjen. Företaget, som förväntade sig att tjäna 3 miljoner dollar på tre år på att sälja Air Jordan-skorna, tjänade cirka 126 miljoner dollar på att sälja samma sak bara under det första året. 1984 kickstartade Vaccaro också lägret Academic Betterment and Career Development (ABCD), som kommersialiserade sommarbasket. Vaccaros tid på Nike fick ett abrupt slut 1991, vilket gjorde det klart att relationen mellan företaget och den förstnämnda uppenbarligen blev bitter.

Var är Sonny Vaccaro idag?

Efter att ha lämnat Nike gick Sonny Vaccaro till Adidas. Efter Jordan-affären häpnade chefen basketvärlden igen genom att värva en dåvarande high school senior Kobe Bryant till sitt nya företag. 'Vi har letat efter rätt person. Vi kände Kobe. Han hade varit på vårt läger i två år. Han kommer att bli en fantastisk spelare. En dag, sa Vaccaro The New York Times efter att ha skrivit på spelaren som så småningom blev en av sportens stora. Han fortsatte också att driva ABCD-lägret fram till 2007 och var värd för flera stjärnor som Kobe, Lebron James, Tracy McGrady, etc. Vaccaro organiserade även Roundball Classic-spelen fram till 2007, som var värd för ikoner som Shaquille O'Neal, Patrick Ewing, Moses Malone, Alonzo Mourning, etc. under de tidiga stadierna av sina karriärer.

Efter att ha lämnat Adidas gick Vaccaro till Reebok, där han arbetade fram till 2007. Efter att ha skilt sig från det senare har han inte gått med i något annat företag. Istället spelade han en viktig roll i den juridiska kampen mot National Collegiate Athletic Association (NCAA) för att collegeidrottare skulle få kompensation. Han reste över hela landet för att öka medvetenheten om hur NCAA enligt uppgift tjänade miljoner på collegeidrottare utan att erbjuda de senare någon form av monetär kompensation. Han talade till folkmassor i flera kända utbildningsinstitutioner som Duke, Harvard, Yale, etc. Vaccaro slog sig ihop med före detta basketspelaren Ed O’Bannon och antitrustadvokater för att stämma NCAA 2009.

2014 vann O’Bannon och hans advokater fallet då en domare gjorde det klart att organisationen bröt mot antitrustlagar genom att stoppa fotbolls- och basketspelare från att tjäna pengar med hjälp av deras bild och likhet i tv-sändningar och videospel. NCAA ombads att ge studenterna en fond med en andel av deras licensintäkter när de lämnade sina respektive institutioner. Resultatet av fallet fick NCAA att erkänna att idrottarna har en 'grundläggande rätt' till deras namn, bild och likhet. 'Jag vet inte vad jag kunde ha gjort mer under min livstid som är viktigare för mig än vad som händer. Jag var en del av det här, sa Vaccaro USA idag om rollen han spelade för att säkra segern mot NCAA.

Vaccaro bor för närvarande i Kalifornien tillsammans med sin fru Pamela Monakee, som han har delat sitt liv med i nästan fyrtio år. Ända sedan han lämnade Nike har hans roll i företagets partnerskap med Michael Jordan varit föremål för frekvent bråk. Både Nikes grundare Phil Knight och Jordan har hävdat att Vaccaro inte förtjänar att ta all äran för affären. 'Phil Knight ljuger, Michael ljuger mer än Phil, och Raveling är galen. Alla tre behöver förgöra mig för att leva lycklig i alla sina dagar. Alla försöker skriva om historien. Det går bortom Jordanien. Jag är Nikes räddare, säger Vaccaro USA idag samtidigt som de svarar på deras påståenden.

Vaccaro var involverad i produktionen av 'Air.' Den tidigare marknadschefen träffade Matt Damon , som spelar honom i filmen, flera gånger och till och med besökte filmuppsättningarna med sin fru Pam. Han fortsätter att interagera med den yngre generationen om marknadsföring och basket, två pelare i hans liv.