Recension: 'Queer Eye' syftar till att göra Amerika Gay (-Friendly) igen
- Queer Eye
- NYT-kritikerns val
I originalet Queer Eye for the Straight Guy avslöjade de fem glatt dömande smakmakarna massor av modeval i sina motivs hem som fick dem att krypa ihop sig. Men seriens återupplivande hittar en ny när han besöker Cory, en NASCAR-älskande Georgia-polis: en Make America Great Again-keps.
Karamo Brown, showens kulturexpert, tar lekfullt på hatten när Bobby Berk, inredningsdesignern, tittar slappt på. Vi kommer alla att göra Amerika fantastiskt igen, säger Cory.
Scenen fångar hur nya Queer Eye, nu på Netflix, hanterar det bagage som Amerika har samlat på sig i sina garderober sedan 2003. Det ser inte bort från de nya kulturkrockarna. Men för det mesta sliter det dem lätt.
Den ursprungliga Queer Eye var som ett smyguppdrag för att raka Amerikas fåfänga skåp, byggt på idén om homosexuella män som domare av cool. Den hade sin egen politiska kontext. Hösten efter premiären beslutade Massachusetts Supreme Court att samkönade äktenskap var lagligt. I nästa års mellanårsval gick en mängd valsedlar som förbjöd sådana äktenskap igenom.
I seriens positiva formulering var det inte bara bra att vara öppen för gaykultur av raka killar, det var bra för dem — det hjälpte dem att klä sig bättre, leva bättre, äta bättre. Det gjorde dem till och med sexigare – så att säga bättre på att vara raka.
Femton år senare är jämställdhet mellan äktenskap landets lag. Och på ytan är oavbrutna framsteg premissen för det nya Queer Eye.
Originalshowen handlade om att kämpa för tolerans, säger Tan France, modeexperten, i premiären. Vår kamp är för acceptans.
Men situationen, i verkligheten och på programmet, är mer komplicerad. En nyligen omröstning av GLAAD, tidigare känd som Gay and Lesbian Alliance Against Defamation , fann att andelen homosexuella amerikaner som rapporterar diskriminering är upp och andelen hetero som identifierar sig som allierade är nere. Valet 2016, som tog in en vicepresident med rekord i att motsätta sig homosexuella rättigheter, är åtminstone korrelation, om inte orsakssamband.
Så det här nya Queer Eye är intressant både för vad som har förändrats och vad som inte har förändrats - i programmet och bland tittarna.
Vad som inte har är showens kärnstruktur. Den nya Fab Five – som representerar, precis som superhjältar eller halvgudar, fem aspekter av maskulin prestation – tar sig an ett rehabfall, nominerat av en vän eller familjemedlem. Mr Berk, Mr Brown och Mr France får sällskap av Antoni Porowski (mat och vin) och Jonathan Van Ness (grooming). Killar lär sig att laga mat, återfukta, välja fickor.
Men den här gången hamnar de fem på en maffig pickup och beger sig till Atlanta med omnejd. Kustkultur möter MAGA America från det första fallet: Tom, en lurvig skäggig, söthjärtad frånskild man som letar efter kärlek och delvis till redneck margaritas (tequila och Mountain Dew).
Det finns mer med 2018-versionen än gay-straight-dynamik (därav nej för Straight Guy i titeln). En rörande episod involverar en homosexuell man som förbereder sig för att komma ut till sin familj, som alltid har klätt sig för att undvika att se homosexuell ut - ett erkännande av att det finns mer än ett sätt (eller fem) att leva sin sexualitet på.
Det mest provocerande, om än ostadiga, avsnittet involverar Cory, polisen med MAGA-hatten. Det inleds med att de fem blir stoppade i sin lastbil - av, visar det sig, Corys vän och medofficer, som nominerade honom för makeover.
BildKreditera...Layne Murdoch/Bravo
Mr Brown, som kör, är svart. Han tycker inte att det är ett lustigt skämt att bli överdragen av en till synes fientlig vit officer. (Produktionen var med på det störande upptåget; programledarna var inte det.) Men han har senare ett hjärta mot hjärtat med Cory, som inte gillar att klumpas ihop med överaggressiva poliser och sympatiserar med Black Lives Matter. Om vi kunde sitta ner och ha en konversation som jag och du bara gjorde, säger Cory, skulle det gå mycket bättre i samhället.
Kanske. Det känns bra att tänka så i 45 minuter i alla fall. Om det ursprungliga Queer Eye handlade om att lindra det konservativa Amerikas obehag, handlar det här ofta om det liberala Amerikas oro över vilken konservativ identitetspolitik har väckt.
Vissa ögonblick här - killarna som går in i en American Legion hall, säg - har en antydan av rädsla efter 2016. Är vi alla coola med varandra? Vad känner folk för tillåtelse att säga nu? Hur många av dessa människor tolkade sloganen som Make America Straight Again?
Här blir mötena alltid ljuva. Det är programmets uppdrag; det här är ingen dokumentär. Insikterna är ibland klappade, och de känslomässiga transformationsbågarna kan kännas påtvingade. (En blyg klient, till exempel, får boxningslektioner som en metafor för att komma i ringen.)
Men Queer Eye har ändrat sin känslighet precis tillräckligt för att passa ett Amerika som har blivit både mer officiellt tolerant och mer tribalt, med mindre känsla för neutral mark.
När jag först hörde talas om den här remaken lät det överflödigt, 15 år och en miljon makeover visar senare. Men det finns något givande med dess Purple America-anda, konstruerad och reduktiv som den kan vara. Ja, countrykillar kan ha fantastiska sinnen för stil och färg! Gay killar kan ha kul med att köra en jättestor lastbil!
Det är en formel, men för fan om det inte gör jobbet och genererar tårar, de flesta av dem är glada.