Recension: The Predictable Tears of a Clown Flow i 'Crashing'

Genom att lägga in sin nya Crashing direkt efter Girls på söndagskvällen verkar HBO hoppas på en viss synergieffekt, med båda serierna med Judd Apatow-fingeravtrycket. Men kontrasten är det som sticker ut, och inte på ett bra sätt.

Tjejer, med Lena Dunhams distinkta röst och perspektiv, verkade fräscha och överraskande när den först slog i luften. Kraschar känns som bara ännu en sorglig clownberättelse centrerad på en vit manlig serie.

Serien spelar komikern Pete Holmes spelar en komiker som heter Pete — ja, du kan infoga den obligatoriska fiktiva versionen av sig själv-frasen här. Titeln med dubbla syften hänvisar till det faktum att när showen öppnar, rasar hans liv runt honom, vilket till slut tvingar Pete att krascha vid en serie medkomikers lägenheter.

Den soffhoppande gimmicken är måttligt underhållande. Premiären hittar Pete bunking med Artie Lange; T. J. Miller och Sarah Silverman är bland dem som ställde upp honom senare. Alla spelar sig själva, riktiga serier som mentor, på ett sätt, den fiktiva Pete.

Men en gimmick kommer dig inte särskilt långt om din huvudkaraktär är lika trist som Pete. Han är utan hem eftersom han, minuter in i avsnittet, går in på sin fru, Jess (Lauren Lapkus), medan hon ligger i sängen med en annan man (George Basil). Äktenskapets slut. (Mr. Holmes, som i verkligheten är en blomstrande standup-serie, har sagt han drog på sitt eget misslyckade äktenskap när han skapade showen.)

Ju mer du lär dig om Pete, desto mer förstår du Jess intresse för fritidsaktiviteter. Han är ytterligare ett exempel på karaktären som TV och filmer finner oförklarligt fascinerande: man-pojken, i det här fallet en som aldrig verkar ha haft ett jobb. Han gick direkt från sin mammas knä in i ett tidigt äktenskap med Jess, som har stöttat honom medan han försöker bryta sig in i ståuppkomedi.

Om inte annat kan Crashing utföra en offentlig tjänst genom att avskräcka andra blivande serier från att fortsätta denna redan överfulla karriär, eftersom Petes prövningar på klubbkretsen är smärtsamma att se. Det hjälper inte att han är en fruktansvärd komiker, åtminstone tills showen behöver honom för att vara en bättre - i avsnitt 6 hittar han plötsligt en groove vid ett lämpligt tillfälle. Det är ett underhållande avsnitt (det är det med Ms Silverman) men det känns också opartiskt med tanke på vad som har hänt tidigare.

Pete är ovanlig i en verksamhet full av potta munnar eftersom han har en kristen bakgrund och arbetar rent, vilket kan vara intressant. Men det är en egenskap som programmet inte utforskar så mycket som bara nämner då och då. I själva verket utforskar inte showen mycket av någonting; den, liksom sin centrala karaktär, bara slingrar sig fram.

Crashing är ännu en komedi som är mindre intresserad av skämt än av att vrida fram skratt ur besvärliga eller förödmjukande situationer, men den känns primitiv jämfört med program som till exempel FX-serien Baskets. När det gäller att skapa en tv-serie ur stand-up-livet är den inte alls lika sofistikerad som Louie eller Seinfeld eller de flesta andra. Det är trevligt nog, med trevliga gäststjärnor, men det kommer för sent i utvecklingen av denna genre för att göra stort intryck.