Recension: 'Close to the Enemy' är ett kryptiskt efterkrigsdrama

Döma av Nära fienden, ett nytt drama från streamingtjänsten Acorn TV, ett utbrott av hycklighet svepte över England under det svåra året efter andra världskrigets slut. Det är ett välgjort, skickligt skådespelat perioddrama, men ett byggt på en besvärlig plottningsfilosofi: Varför vara direkt när man kan vara kryptisk?

Serien i sju delar, skriven och regisserad av Stephen Poliakoff, öppnar 1946 på ett hotell i London där rummen har utsikt över bombskadade spillror och bleknad storhet är dekorationsmotivet. T-Force — en hemlighetsfull enhet vars uppdrag är att sopa upp tyska vetenskapsmän och ingenjörer och deras kunskap innan konkurrerande makter (särskilt Sovjetunionen) kan få dem — har etablerat sig där, med den smutsiga och risktagande Callum (Jim Sturgess) som övervakar saker och ting .

Hans uppdrag är att vinna över Dieter (August Diehl), en flygingenjör, som tillsammans med sin unga dotter, Lotte (Lucy Ward), har tvångsförts från Tyskland och är i huvudsak en fånge på hotellet. Britterna vill desperat ha hans hjälp med att utveckla ett plan som kan bryta ljudbarriären, men Dieter kommer inte att samarbeta.

Runt den här kärnstriden av viljor, planterar serien, som strömmar ett avsnitt i veckan med början på måndag, diverse sidoplaner, gåtfulla karaktärer och periodiska dramaklichéer. Det mest intressanta involverar Kathy (Phoebe Fox), som arbetar för en regeringsenhet som identifierar och lagför krigsförbrytare - människorna hon är ute efter kan ibland vara samma vetenskapsmän som Callums enhet försöker förvandla till allierade.

Intressant är också Callums krigsskadade bror, Victor (Freddie Highmore), en veteran som beter sig konstigt på grund av stridstraumor som åtminstone till en början är vagt definierade. (Mr. Highmore, från Bates Motel, håller på att bli en av de mest spännande skådespelarna som finns.)

Callums bakgrundshistoria antyds också mycket i de tidiga avsnitten men inte detaljerad. Lite av den här sortens retas är bra – till och med nödvändigt – men i den här serien är spelet utspänt så länge att det riskerar att bli mer irriterande än spännande.

Vad är till exempel affären med Harold (Alfred Molina), en utrikesminister som lurar? Han har tydligen något han vill berätta för Callum men känner sig tvungen att göra det katt-och-råtta-stil istället för att bara ge honom informationen. Och vem är den där läskiga mannen som hela tiden letar sig in i Lottes rum för att läsa hennes godnattsagor?

Callums beslutsfattande kan också anstränga godtrogenhet, och vissa bikaraktärer känns som troper. Angela Bassett dyker upp som en kvav loungesångerska i hotellets nyöppnade balsal, eftersom varje show som utspelar sig under denna tidsperiod måste ha ursäkter för att dekorera sig med en viss typ av musik. Charlotte Riley spelar en rik amerikansk kvinna som, när Callum är i närheten, verkar glömma att hon är förlovad med hans bästa vän - eftersom en speciell bild av Amerika, välmående och lösaktig medan England fortfarande var på ranson, måste representeras.

Det finns fortfarande mycket att gilla i den här serien, en produktion av Acorn och BBC One. Men herr Poliakoff skulle ha gjort bättre av att lita mer på den faktiska historien, vilket är fascinerande, och mindre på stereotyper och svårfångade.