Ett tufft jobb för en hemlig polis: Lura en fotboll

När Robert Rodriguez startade sin El Rey-kabel nätverk i år med en originalserie – en anpassning av hans egen vampyrfilm, From Dusk Till Dawn – verkade det klokt att ta en vänta-och-se-strategi. Skulle El Rey fungera som något mer än sin chefs personliga tv-sandlåda?

Nu finns det en andra originalshow, Matador, en spion- och sportdramedi skapad av ett team som inkluderar Roberto Orci, som har haft sina händer i projekt som Alias, Fringe och Amazing Spider-Man-filmerna. Men detta motbevisar inte nödvändigtvis sandlådeteorin: Mr. Rodriguez är också med i krediterna, som exekutiv producent.

Och Matador (som börjar på tisdag kväll) passar ganska bekvämt in i Mr. Rodriguez vision för sitt nätverk, där han är partner med FactoryMade Ventures och Univision. El Rey har satts ihop för att spegla hans smak för genre, grindhouse, B-film, splatterunderhållning. (På tisdag, innan Matador-premiären, innehåller dess schema fyra vintage kung fu-filmer och åtta avsnitt av den syndikerade dokusåpan Texas Justice.)

Matador är definitivt B-nivå - användbar dialog, inte helt tecknade karaktärer, gimmickig redigering - men det är inte grindhouse. Det är närmare ett skämtsamt, glansigt USA Network-kriminaldrama, med en historia som påminner om USA:s hemliga agentserie Graceland och en ton som liknar den i Covert Affairs och White Collar.

Gabriel Luna, i sin första tv-roll, spelar Tony Bravo, en narkotikabekämpande hemlig agent som dras av C.I.A. till ett speciellt uppdrag. Bravo, en före detta idrottare, har i uppdrag att prova på ett professionellt fotbollslag som kallas, i ett av programmets bättre skämt, Los Angeles Riot. Teamets ägare kontrollerar också en telekomjätte som heter Unafonica – förmodligen en grävning hos Mr. Rodriguez företagspartner – och han är misstänkt för en konspiration för att bla bla bla.

Det finns mycket handling, men det spelar mindre roll än detaljerna, som 1970-talets porrmustasch som Bravos C.I.A. nemesis bär på en utsättning, eller spagetti-westernmusiken som spelas när Bravo blir arg. Sådana blomstrar, tillsammans med ett högt tempo och en och annan rolig replik, kan räcka för att locka några av de unga manliga tittare som El Rey är ute efter, och birollerna inkluderar framstående artister som Alfred Molina, Elizabeth Peña och Jude Ciccolella.

De kämpar dock mot en redan tröttsam ansamling av klichéer. Behövde Bravos bror sitta i fängelse och hans syster på väg att hålla hennes quinceañera på ett nätverk som föddes ur Comcasts engagemang för att ha minoritetsägda kanaler? Behövde lagägarens dotter vara en sexig smällare? Kanske är original inte rätt ord.