Knäskålen: Var är bandmedlemmarna nu?
Den irländska musikalen komedi 'Kneecap' berättar den halvfiktiva historien om det titulära hiphopbandet och dess tre medlemmar, Liam Óg Ó Annaidh, Naoise Ó Caireallain och J.J. Från Dochartaigh. De tre, som oftare omnämns med sina scenhandtag – Mo Chara, Mógálí Bap respektive DJ Próvaí, spelar en fiktiv version av sig själva i ett förstärkt drama som involverar narkotika, politik, kulturell identitet, språk och generationsklyfta. Även om det svänger av till låtsas-territorium på vissa ställen, lyckas de färgglada bandmedlemmarna hålla berättelsen engagerande och ge en helt ny inblick i Belfast-regionen på Irland. Men det mesta av detta självuttryck kommer genom bandets anslutning till den irländska tungan och deras icke-konforma inställning till resten av samhället.
Problemkonflikten gav upphov till knäskålen
Mo Chara och Móglaí Bap växte upp i den irisktalande orten Belfast och översvämmades alltid av historien kring problemen. Även om de aldrig hade sett det själva, var kunskapen om kriget mellan irländska nationalister och lojalisterna ett välbekant område för MC-duon. Men deras avstånd från de faktiska händelserna tillät dem en viss grad av frihet och utforskande när de dykte in i ämnet. De två träffade DJ Próvaí under ett festivalevenemang, främst i den bryggande subkulturen i Belfasts irländskspråkiga områden. Den senare jonglerade med två identiteter – att vara en irländsk lärare på dagen och en singer-songwriter på natten. När han sjöng på iriska tyckte Bap och Chara att han passade perfekt för spelningen, som slutade med att bli ett fruktbart partnerskap längre fram.
Se detta inlägg på Instagram
Trion grundade sitt band Kneecap 2017 efter släppet av deras första singel, 'C.E.A.R.T.A.', översatt till 'Rights'. Låten var inspirerad av en upplevelse som Móglaí Bap hade en dag innan Irish Language Act-marschen i staden. Medan de spraymålade ordet 'Cearta' på en busshållplats, hamnade Bap och en av hans vänner i ett hörn av polisen. Den förstnämnde lyckades fly, men hans vän låstes in över natten på platsen efter att ha vägrat att prata engelska och bara pratat iriska. Efter släppet förbjöds låten av radiostationen RTÉ Raidió na Gaeltachta för dess svordomar och drogreferenser, även om bandet och dess fans försökte försvara dess konstnärliga meriter. Under de följande månaderna fick deras arbete mycket mer uppmärksamhet, vilket förstärktes med släppet av deras första album, '3CAG', 2018.
Se detta inlägg på Instagram
En av de överordnade aspekterna av Kneecaps identitet är deras politiska kunnighet och deras orubbliga attityd att sticka in huvudet i kontroversiella ämnen genom sina texter. De kombinerar ofta en blandning av engelska och irländska ord och fraser, vilket visar upp deras mångsidighet som artister. De är mestadels bundna till den irländska republikanska ideologin men har också ett kaotiskt streck i sitt arbete som de ofta karakteriserar som kritiska mot varje sida av en klyfta. Gruppens namn, Knäskål, är en referens till den ökända tortyrmetoden som var vanligt i praktiken under Troubles-eran. De fångade lite politiskt floskler 2019 efter att ha skanderat 'Brits Out' under en konsert som hölls i Empire Music Hall i Belfast, och gjort sina åsikter tydliga för den lyssnande och tittande allmänheten.
Knäskålen fortsätter att stärka sitt rykte som hiphop-ikoner
Se detta inlägg på Instagram
Trots att de anammat en motkultur och en anti-mainstream-attityd till sitt arbete, har Kneecap och dess medlemmar skapat ett unikt utrymme för sig själva som konstnärer som inte många har råd att ockupera. De har släppt ett antal singlar efter deras första spår, 'C.E.A.R.T.A.', av vilka några till och med har smugit sig in på topplistorna i Irland, som 'H.O.O.D.' och 'Get Your Brits Out' 2019. Året därpå bytte gruppen deras musikaliska fokus för att producera en helt okarakteristisk singel med titeln 'Mam', tillägnad deras mammor. Det skilde sig från deras vanliga återgivningar med maskulint tema, och tillförde en ny dimension till bandets portfölj, en genomsyrad av innerliga känslor. Tragiskt nog förlorade Móglaí Bap sin mamma i självmord innan hon kunde lyssna på deras nya låt.
Se detta inlägg på Instagram
Gruppens musikaliska resa fortsätter med en katalog med andra singlar, inklusive 'Guilty Conscience' 2021 och 'Better Way to Live' 2023. Deras stora släpp kom dock i juni 2024, när de släppte sitt andra fullängdsalbum, ' Fine Art.' Den mottogs positivt och fördubblades på all den edginess 'Knäskålen' är känd för. Men gruppen är långt ifrån klar än, eftersom de har lyft fram ambitioner att samarbeta med inhemska språkutövare som de själva från Australien, Wales och Nordamerika. I en Intervju med väktare från augusti 2024, sa Bap, 'Vi är på ett uppdrag att försöka få kontakt med kulturer runt om i världen. Allt måste inte vara på engelska. Jag tror att det finns tillräckligt med konst på engelska för tillfället.' Idag är Móglaí Bap 30, Mo Chara är 25 och DJ Próvaí är 36.
Gruppen förblir aktiv genom sitt sociala aktivismarbete och sociala mediekanaler
Se detta inlägg på Instagram
Som ett framstående musikband har Kneecap en stark närvaro online genom sina olika sociala medier, och främjar fansengagemang och publicitet för låtar och bidrag inom olika områden som välgörenhet. 2020 lovade gruppen trohet till föreställningen om ett självständigt Palestina, något de stödde genom att starta ett gym i Aida på Västbanken, Belfast. De har varit engagerade i sitt stöd för Palestina genom åren, till och med flaggat med palestinska flaggor på konserter. Föreställningen om politisk aktivism går rakt igenom väven i Kneecaps identitet och visas upp i den iver som varje bandmedlem visar. Mest anmärkningsvärt är att Móglaí Bap sprang 10 km varje dag under en turné från 8 november till 21 november 2024, för att samla in pengar för leverans av matpaket i Gaza.
Se detta inlägg på Instagram
Deras olika personliga och offentliga åtaganden är lovvärda, med tanke på deras fullspäckade schema 2024 med släppet av deras starkt fiktiva biopic 'Knäskål.' Återigen visade bandmedlemmarna sin mångsidighet genom att hoppa från scen till kamera när de porträtterade sig själva i filmen. Inspelningen ägde rum i början av 2023. I en intervju i september 2024 avslöjade Mo Chara och Bap att de bodde hos den senares mormor i väntan på att hitta en lämplig plats att flytta in. Av de tre bandmedlemmarna har Bap den mest aktiva närvaron online via sitt konto i sociala medier. Han dejtar för närvarande Niamh Hinchy, och paret delar regelbundet bilder på varandra på sina plattformar. Den 25 oktober 2024 delade Moglai Bap bilder på dem när de chillade på en strand i Lissabon, Portugal.