När 14-åriga April Millsap lämnade hemmet för att ta familjens hund på en promenad på den närliggande Macomb Orchard Trail den 24 juli 2014, kunde ingen någonsin ha föreställt sig att hon skulle förlora sitt liv. När allt kommer omkring, som profilerades i Hulus 'How I Caught My Killer: You Can See the Panic', hade tonåringen Armada, Michigan, en ljus framtid framför sig, omgiven av både stödjande vänner och familj. Så nu, om du vill lära dig mer om den individ som drabbats mest av denna helt tragiska prövning – Aprils hängivna mamma, Jennifer Millsap – har vi de nödvändiga detaljerna för dig.
Trots att Jennifer kämpar med en allvarlig neurologisk störning som ständigt påverkar hennes balans såväl som hennes tal, lyckades hon göra ett otroligt jobb med att uppfostra sitt enda barn April. Sanningen är att hon mestadels gjorde det på egen hand också, det vill säga tills hon stötte på David Lichtenfelt medan hennes flicka var bara sju, och de blev gradvis en orubblig, riktig, blandad familj. Det kommer alltså inte som någon överraskning att mor-dotter-duon var nära, vilket också är anledningen till att de förstnämnda visste att något måste vara fel så fort ynglingen inte kom hem vid förväntad tid.
Enligt Jennifers eget konto började hon sms:a och ringa April i oro ungefär två timmar efter att hon hade lämnat hemmet på kvällen den 24 juli 2014, bara för att få absolut inget svar. Hon lämnade sedan röstmeddelanden, sms:ade tonåringens pojkvän för att ta reda på om han hade sett henne och bestämde sig till och med för att själv bege sig till Macomb Orchard Trail i hopp om att hitta sin dotter i säkerhet. Men tyvärr, en brottsplats är vad hon ramlade på i sitt sökande (tillsammans med Aprils pojkvän), varefter en polis hänvisade henne till stationen för att detektiver skulle avslöja att hennes bebis hade dödats.
Även om Jennifers hela värld vände upp och ner den där ödesdigra dagen 2014, lyckades hon behålla lugnet offentligt eftersom hon behövde ge sin dotter den rättvisa hon förtjänade. Därför var hennes inställning i rätten när hon vittnade under James VanCallis Jr.s rättegång 2016 för mordet i April inte annorlunda - hon lät bara sina sanna känslor lysa när hon gav ett uttalande vid sin dom. Hon sa , 'Vad gjorde April någonsin med dig för att du skulle vara så brutal mot henne? ... Varför var du tvungen att skada henne? Bara för att hon ignorerade dina framsteg, förtjänade hon att dö? Vad gjorde dig så speciell?”
Jennifer fortsatte, 'Jag hoppas att de fyra väggarna sluter sig om dig och kväver dig... jag hoppas att när du blundar ser du bara april, om och om och om igen. Du kommer att dö bakom gallerna ensam... Du, James, är en jäkla tjuv. Du stal min vackra dotters liv och du stal resten av mitt... Mitt liv har förändrats totalt sedan April dödades. Jag har perioder av depression och ångest. Jag håller mycket bara för att röra på mig varje dag. Mitt liv kommer aldrig att bli detsamma. Jag kommer alltid att sakna april och kommer fortsätta att hålla henne i mitt hjärta. Jag trodde aldrig att detta kunde hända min dotter eller mig... Jag tycker synd om dig och jag hatar dig och jag skulle aldrig kunna förlåta dig.'
När vi kommer till Jennifers nuvarande ställning, vad vi kan säga, bor hon fortfarande i Armada, Michigan, tillsammans med David, där hon fungerar som entreprenör och datortekniker på Peak Systems Incorporated. Förlusten av hennes lilla flicka fortsätter att hänga över hennes huvud som ett mörkt moln, men hon gör sitt bästa för att gå vidare samtidigt som hon ser till att tonåringen aldrig glöms bort – det är därför hon byggde en minnesträdgård åt henne. Men Jennifer har faktiskt medgett att hon bara låtsas vara stark och modig; inuti är hon lite tom nu när April inte längre är bredvid henne.