Är förändring baserat på en sann berättelse?

Regisserad av Clint Eastwood och med Angelina Jolie i en av de bästa rollerna i hennes karriär, 'Changeling' är en mystisk kriminaldramafilm från 2008 fylld med råa känslor och grundade intriger. Berättelsen kretsar kring Christine Collins, som kastas in i ett vidrigt och korrupt rättssystem efter att hennes son Walter försvann. Berättelsen tar upp aktuella teman om kvinnlig maktlöshet, fara för barn, politisk korruption och stigmatiseringar kring mental hälsa. Du kanske undrar hur mycket av berättelsen som är lånad från verkligheten. Om du undrar, låt oss avslöja vad vi vet.

Är förändring baserat på en sann berättelse?

Ja, 'Changeling' är baserad på en sann historia. Kulturikonen Clint Eastwood regisserade filmen efter ett originalmanus skrivet av J. Michael Straczynski, den berömda medförfattaren till 'The Twilight Zone.' Manuset var i sin tur baserat på morden på Wineville Chicken Coop 1928 som ägde rum i Mira Loma, Kalifornien. Straczynski stötte på fallet med Christine Collins 1983 från en Los Angeles City Hall Contact.

Kontakten berättade för honom att tjänstemännen planerade att sätta eld på några obehagliga dokument och att det var något han borde se. Han fann berättelsen lättpåverkad och försökte skriva ett manus baserat på Collins karaktär. Med tråkig och omfattande research grävde han fram de små detaljerna i berättelsen. Han skrev ett specifikt manus: 'The Strange Case of Christine Collins.' Även om flera produktionshus valde att skriva, var ingen intresserad av att köpa.

Efter detta kände han att han inte var redo att ta sig an en sådan påfrestande resa och fortsatte att försena projektet. Från tv:ns grunda vatten och efter att hans tv-serie 'Jeremiah' lades ner, letade Straczynski efter en paus från mediet. Efter att ha tillbringat ett år med att gräva fram mer information om ärendet från stadshuset, tingshuset och stadens bårhus, hade han omkring 6 000 sidor av officiellt dokument i sin hand.

Han hade mer i handen än han kunde tugga, och författaren var tvungen att föreställa sig en struktur för att berätta historien. Sedan kom det till honom – två överlagrade trianglar, en med framsidan upp och en upp och ned. Triangeln med den spetsiga toppen skulle krönika Collins berättelse och vara induktiv. Den andra triangeln skulle börja med den panoramiska slätten i Los Angeles och skulle gradvis störta publiken mot ett snävt resultat.

Författaren förberedde det första utkastet 2006, inom ett fönster på 11 dagar, och hans första utkast krävde inga ändringar. Författarens agent kontaktade Jim Whitaker, som skickade manuset till regissören Ron Howard. Även om Ron Howard ville regissera filmen gick den till Eastwood för Howards schemakrockar. Eastwood var angelägen om alla projekt som kretsade kring den stora depressionen, och historiens behandling intresserade honom mer. Filmens empatiska fokus på Collins snarare än skurken intresserade Eastwood särskilt.

Manuset var Straczynskis första långfilmsmanus, och hans noggranna forskning hade äntligen gett resultat. Straczynski hämtade berättelsens drivkraft från Christine Collins. Sonen Walters försvinnande den 10 mars 1928 blev snabbt en rikstäckande nyhetssensation. Till en början gissade polisen att bortförarna var fiender till Walter Collins, Sr., som var en dömd rånare som avtjänade ett straff i Folsom State.

Utredningen ledde dock ingenstans. Fem månader senare hittade polisen ett konkret spår med en pojke från DeKalb, Illinois, som påstod sig vara Walter. De tog in pojken medan Christine betalade för pendlingen. Direkt visste Catherine att pojken inte var Walter. Men eftersom polisen var under press att avsluta ärendet försökte de göra det övertyga Christine att behandla pojken som sin egen.

Bildkredit: Los Angeles Public Library

Efter tre veckor var Christinas gissning bara huggen i sten. Men när hon konfronterade polisen fick kapten J.J. Jones den anklagade att hon var en dålig mamma och lade in henne på psykiatriska avdelningen på Los Angeles County Hospital. De tio dagarna efter frikännandet av Christine avslöjade dock ytterligare dramatik. Pojken erkände att han inte var Walter utan att han hette Arthur Hutchens. Han avslöjade också att han poserade som Walter, bara för att komma till Kalifornien och träffa sin favorit filmstjärna, Tom Mix.

Collins vann också en rättegång mot Jones, men Jones aldrig betalade henne de 10 800 dollar hon lagligen tjänade som kompensation. Så sent som 1941 kämpade hon fortfarande för att få sin rättmätiga kompensation från den då pensionerade kapten Jones. Mer än tio år hade gått efter Collins sons försvinnande. Det avslöjades först senare att seriemördaren Gordon Stewart Northcott kan ha något att göra med Walters försvinnande.

Ungefär som i filmen vägrade verkliga Northcott att ge den sörjande mamman stängning. Berättelsen avviker inte alltför mycket från historien. Men den kringgår anklagelserna om ofredande mot Northcott och ändrar platsen för mördarens rättegång från Riverside till Los Angeles för enkelhetens skull. Bortsett från dessa mindre detaljer är den övergripande historien ganska väl kopplad till historien.