'House of 1000 Corpses' är en viktig film av olika skäl. Inspirationen från 70-talsklassiker som 'The Texas Chain Saw Massacre' och 'The Hills Have Eyes' inledde filmen ett återupplivande intresse för skräckfilmer från gamla skolor. Det markerade regiedebuten för Rob Zombie, en veteran inom musikindustrin och den tidigare frontfiguren för heavy metal-gruppen White Zombie. Han skrev också manuset och skapade tillsammans filmens minnesvärda musik med Scott Humphrey.
Även om den svarta komediens skräckfilm fick mestadels negativa recensioner från kritikerna, tjänade den 16,8 miljoner dollar på kassan mot sin branta budget på 7 miljoner dollar. Filmen har sedan dess kommit att betraktas som en kultklassiker och skapade två live-action-uppföljare och en vuxenanimerad musikalisk komedi-film. SPOILERS VIDARE!
Den första halvan av filmen spelas upp på Halloween-kvällen 1977. Två småbrottslingar försöker råna kapten Spauldings Museum of Monsters and Madmen, som ligger i den fiktiva staden Ruggsville, Texas men dödas under processen av företagets ägare (Sid Haig ). Fyra unga människor, Jerry Goldsmith (Chris Hardwick), Denise Willis (Erin Daniels), Bill Hudley ( Rainn Wilson ) och Mary Knowles (Jennifer Jostyn), anländer till stan och besöker Captain Spauldings butik eftersom den också fungerar som en bensinstation.
De är på längdåkning för att skriva en bok om unika vägarna. När de hör om den lokala legenden om en massmördare vid namn Dr Satan väcks deras intresse. De går för att se trädet som han förmodligen hängdes från och upptäcka en liftare, Baby Firefly (Sheri Moon Zombie). Hon välkomnar dem till sitt hus, där pandemonium och skräck följer. Resten av filmen äger rum på Halloween-dagen och visar de makabra och groteska handlingarna som medlemmarna i Firefly-familjen utför på sina nya offer.
Enligt Zombie kom idén till filmen först till honom medan han försökte skapa en spökhusattraktion med samma titel som filmen för Universal Studios. Zombie är ett livslångt fan av skräckfilmer, och dess inflytande kan kännas i hans verk över olika medier. Hans musik är känd för att ha distinkta skräck- och spänningsmotiv i sig. 'House of 1000 Corpses' är i grunden ett kärleksbrev till alla väsentliga poster i genren under de senaste sju decennierna, från filmer lika gamla som skräckdraman '' Freaks '' från 1932 till sci-fi-skräck 'Alien: Resurrection' från 1997. ''
Generellt sett, med filmer som dessa, tenderar historiens fokus att ligga kvar på offren. Zombie undergräver denna norm och bygger sin film kring Firefly-familjen, Otis (Bill Moseley), Mother Firefly (Karen Black), Tiny (Matthew McGrory), Rufus (Robert Allen Mukes), morfar Hugo (Dennis Fimple) och Baby. Han förvandlar de fyra huvudoffren i filmen till bara rekvisita. Deras enda syfte är att driva historien framåt. Och här lyser Zombies uppfinningsrikedom som filmskapare igenom. Han insåg ganska tidigt att historiens upplevda antagonister är så naturligt underhållande att de överskuggar huvudpersonerna, och det blir en katastrofal dårskap att spendera mer tid på offren än nödvändigt.
Efter att de fyra ungdomarna har tagits fångade av Firefly-familjen flyttas filmen till ett kategoriskt annat redskap. Det visar sig att de har mördat människor i flera år. Strax före Bill och andras ankomst kidnappade familjen en grupp cheerleaders som de sakta torterar till döds. Bill är den första som dödas bland de nya fångarna. Hans kropp förstörs sedan av Otis och förvandlas till ett av de exemplar som ofta finns i vägarna. Denises far anländer till Firefly-fastigheten med löjtnant George Wydell (Tom Towles) och ställföreträdaren Steve Naish (Walton Goggins) för att leta efter sin dotter, men alla tre dödas.
Senare på natten flår Otis den döda kroppen av Denises far och bär masken och västen som skapats av det behandlade köttet innan han går för att förbereda de återstående offren för ett nytt lidande. Zombie försöker aldrig regera i den fulla galenskapen som äger rum i nästan alla scener i filmen. Filmen är förvånansvärt färgstark trots dess mörka teman och känns som en karnevalsk firande av mord och kaos. Bland Fireflys är Otis utan tvekan den värsta. Förutom att döda och flå människor är han också våldtäktsman och nekrofiliak. På grund av sitt traditionellt vackra utseende fungerar Baby som det perfekta betet för att få in nya offer.
Otis bestämmer sig för att uppfylla Jerrys önskningar och hjälper dem att träffa Dr. Satan (Walter Phelan). Offren är klädda i vuxenstora kaninkostymer och tas till en öppning till en gammal gruva. Mary försöker fly men jagas av Baby, som, efter att ha mördat den andra kvinnan, slickar blodet rent från sitt blad. Jerry och Denise sänks ner i gruvan. Efter att de träffat marken attackeras de omedelbart av de tidigare offren för Firefly-familjen och misslyckade experiment av Dr. Satan. De drar bort Jerry.
När Denise tar sig igenom tunnlarna upptäcker hon andra muterade människor och olika bisarra saker. Hon upptäcker plötsligt att hon är vid en öppning som fungerar som Dr. Satans laboratorium. Den ökända mördaren lever fortfarande, även om en metallbröstkorg fast på taket håller honom rakt. Jerry är på operationsbordet framför Dr. Satan och blir viviserad. När en förskräckt Denise ser på, dör Jerry. Att tjäna direkt under Dr Satan är den muterade behemoten som kallas professor. Han visar sig senare vara patriarken till Firefly-familjen Earl.
När han jagar Denise med en yxa, får hon honom på ett smart sätt att svänga vapnet mot balk som håller upp en del av taket på gruvan. Tunneln kollapsar på honom och dödar honom omedelbart. Denise lyckas komma ut ur gruvan och hittas av kapten Spaulding. När hon har gått in i hans bil tappar hon medvetandet. Det avslöjas att Otis gömde sig i baksätet på bilen. När hon vaknar befinner hon sig tillbaka inne i gruvan, på Dr Satans bord. Denna sista sekvens indikerar att Captain Spauldings Museum of Monsters and Madmen är en del av Firefly-familjens lockbete för att dra in olyckliga individer.