I 'The Hand of God' återger den italienske mästare filmskaparen Paolo Sorrentino de tröga och lata dagar i sin ungdom. Handlingen utspelar sig i Neapel på 1980-talet när Kampaniens huvudstad kämpade med ekonomiska frågor och klyftan mellan nord och syd i Italien var den värsta. Berättelsen följer Fabietto Schisa eller Fabio (Filippo Scotti), regissörens surrogat, och hans galna, kåta, konstiga, dysfunktionella, komplicerade och stora familj när de navigerar genom sina liv.
Fabiettos liv hemma var inte perfekt, men det var lyckligt. När han förlorar allt i en fruktansvärd tragedi inser han att han måste se bortom smärtans gardiner och mot framtidens ljus. Här är allt du behöver veta om slutet av 'The Hand of God'. SPOILERS AHEAD.
Filmens titel syftar på Diego Maradonas nu berömda mål mot England i kvartsfinalen i fotbolls-VM 1986. Men här finns en dubbel betydelse, som avslöjas senare i filmen, och den är kopplad till tragedin som Fabietto utsätts för. Filmen börjar när Fabiettos faster, Patrizia (Luisa Ranieri), får en kvasi-religiös upplevelse när hon möter den mystiska figuren känd som den lilla munken.
Hon och hennes man Franco (Massimiliano Gallo) har länge försökt få ett barn utan större framgång, och hon blev lovad att mötet skulle leda till att hon blev gravid. Men när hon återvänder hem, slår hennes man ut henne för att hon kommit för sent. Hon ringer Fabiettos föräldrar Saverio (Toni Servillo) och Maria (Teresa Saponangelo), och de kommer med Fabietto och tillbringar resten av kvällen med att lugna båda parter.
Det blir snabbt uppenbart att Fabietto är enormt förälskad i den vackra men deprimerade och instabila Patrizia. Familjen Schisa är spretig och varje enhet verkar ha sin egen uppsättning problem. Till och med Saverio och Maria, som från början verkar ha ett perfekt äktenskap, kämpar vid ett tillfälle i filmen, vilket härrör från Saverios förhållande till sin mångåriga älskarinna. När den kvinnan ringer hem får Maria ett nervöst sammanbrott. Så småningom försonas hon och Saverio genom den offentliga uppvisningen av deras tillgivenhet, hennes fåniga upptåg och de visselpipor de använder för att kommunicera.
Fabietto vill studera filosofi, medan hans bror Marchino är en blivande skådespelare. Liksom resten av staden spekulerar de i möjligheten att Maradona kommer för att spela för S.S.C. Napoli. I ett fall av medveten ironi visar filmen hela grannskapet som firar Guds hand. Men när Maradona gör århundradets mål fokuserar filmen på några släktingar till Fabietto som är för upptagna med att fysiskt slåss mot varandra för att lägga märke till miraklet.
Maradona kommer så småningom till Neapel, och familjen Schisa firar med resten av staden som om alla deras dagliga problem har försvunnit med ankomsten av en sådan gudomlig varelse. När hans föräldrar åker till Roccaraso på semester följer inte Fabietto med dem eftersom han vill se Maradona i en hemmamatch. Maria och Saverio fortsätter att mata lågorna i sin nyinstallerade eldstad i sin stuga och verkar somna. Senare rusar deras barn till ett sjukhus i Roccaraso och får veta att deras föräldrar har dött av kolmonoxidförgiftning. Fabietto ber att få träffa sina föräldrar en sista gång, men läkarna – och till och med hans släktingar – tillåter honom inte eftersom kropparna har blivit oigenkännliga.
I 'Guds hand' Neapel är en karaktär i sig . Dess livlighet och livlighet utstrålar från varje scen i filmen. Fabietto och hans familj är i huvudsak napolitaner. Och ändå, i samma ögonblick som hans föräldrar dör, börjar en gradvis nyss upp av hans förhållande till staden. Han upptäcker plötsligt att han inte har något annat val än att växa upp. Fabietto har levt ett något skyddat liv fram till denna punkt under sina kärleksfulla föräldrars vård. Men nu måste han möta världen på egen hand.
Under hela filmen växer Fabiettos intresse för filmer. Efter hans föräldrars alltför tidiga död hotar hans sorg och smärta att överväldiga honom, och han kommer att tänka att film kan vara det utlopp han behöver för att släppa ut dessa känslor. En äldre familjebekant hör varför han inte var med sina föräldrar den ödesdigra dagen och observerar att Maradona har räddat Fabiettos liv. Det är en observation som stannar hos huvudpersonen. Så småningom bestämmer han sig för att lämna sin hemstad eftersom smärtan av att bo där har blivit för mycket att bära för honom.
Varje tum av Neapel påminner honom om hans föräldrar, och den ständiga sorgen hotar att kväva honom. Fabietto bestämmer sig för att bege sig mot Rom på jakt efter en ny början. Även om filmskaparen Antonio Capuano råder honom att inte åka till Rom för att hamna i en minnesvärd scen, inser Fabietto att det han behöver nu är en ny början. Under hans sista månader i Neapel verkar hans hemstad ge honom en snabbkurs i vuxenlivet.
Fabietto förlorar sin oskuld till sin äldre granne Baronessa Focale och bildar en snabb vänskap med en lokal cigarettsmugglare, bara för att se sin vän senare hamna i fängelse. Båda dessa upplevelser, tillsammans med Patrizias institutionalisering, lär honom att se förbi sin omedelbara nutid - som är grumlad av sorg - och se framtiden. Filmen slutar med att Fabietto på ett tåg till Rom, reser mot en okänd värld och bär sina föräldrar med sig i sitt hjärta.