'Gerald's Game', förklarade

'Människor som ska skydda dig från monster, visar sig vara själva monster'. 'Gerald's Game' är ytterligare ett glittrande inträde i Mike Flanagans berömda filmografi. Baserat på Stephen Kings roman med samma namn kretsar 'Gerald's Game' om en romantisk bortgång som gått fel och en fångad kvinnas försök att undvika 'Döden'. Kings romaner har sett många anpassningar på skärmen. Den prosaiska skönheten i hans text ligger i hans ofta diskreta, intensiva karaktärstudier som erbjuder djup insikt i det mänskliga sinnet. Det är inte ofta som en Stephen King-anpassning överträffar en Stephen King-roman. Flanagan uppnår denna sällsynta bedrift i ett triumferande försök med den fantastiska Carla Gugino som mittpunkten för denna spända psykologiska thriller.

Paret, som fräschar framgången med 'The Haunting of Hill House', väver framgångsrikt en överväldigande berättelse om hemligheter från det förflutna och konfrontationen med dem i nuet. Flanagans hantverk lyfter 'Gerald's Game' och gör det till mer än bara en fångenskapshriller. Filmen kan återskapa kärnan i det litterära arbetet och göra rättvisa mot Kings förkärlek för att använda monster för att lösa verkliga kriser (om du förstår det). Filmens minimalistiska miljö visar sig inte vara något hinder för Flanagans vision och briljans. Det fungerar istället som ett berättande verktyg för honom att binda berättelsen i en klaustrofobisk malström av undertryckta känslor, tidigare spöken och verklig skräck. Denna analys dissekerar filmen och undersöker innebörden av återkommande motiv i den och det glada slutet som kom oss på knä.

Synopsis

Gerald och Jessie är ett gift par, om än olyckligt. Paret har gått igenom en grov fas men har lyckats övervinna den och ser ut att börja en ny fas i sitt liv med en romantisk tillflyktsort. Gerald tar Jessie till en isolerad stuga i skogen, tillsammans med rekvisita för att krydda berättelsen i detta romantiska kapitel. På vägen kör de nästan över en hund på vägen och matar av en råtta. När de når stugan erbjuder en orolig Jessie den hungriga hunden mat. När Gerald tar in henne glömmer de att låsa dörren. Under Jessys korta besök utanför tar Gerald ett viagra-piller och tar sedan ytterligare ett framför Jessie. Han manschetterar henne till sängen och gör henne oförmögen att fritt röra händerna. Gerald fortsätter sedan att agera som en främling och uppfylla sin konstiga våldtäktsfantasi med Jessie. Efter att hon tillrättavisat sina ansträngningar att göra det får Gerald en alltför tidig hjärtinfarkt och dör på henne.

Den nu kedjade Jessie fruktar för sitt liv och försöker desperat att komma undan, om än utan framgång. Den öppna dörren släpper in hunden de mötte på vägen. Han dras till Geralds blod, och trots Jessys bästa försök att hålla honom borta tar han en bit ur handen. Plötsligt vaknar Gerald och klagar på Jessies obeslutsamhet när han agerar för att rädda honom. En skrämd Jessie upptäcker den uppväckta Gerald-liknande figuren som en hallucination, som främjas av en figur av henne och försöker neutralisera Geralds pessimistiska kommentarer. Till sitt förfogande hittar Jessie ett glas vatten, prislappen från hennes nya nattslip och undertryckta känslor som snabbt dyker upp och överflödar henne i skuld, rädsla och skam.

När solen går ner ser hon en skrämmande man i rummet hålla en prydnad med juveler i. Hon lugnar sig ner och försäkrar sig om figurens imaginära existens. Hon somnar snabbt på grund av utmattning, och vi fördes till Jessys dag på sjöhuset som barn. En rädsla för vatten hindrar henne från att gå med i sin familj på båten, vilket tvingar sin far att stanna kvar hos henne. När de tittar på solförmörkelsen påminner hennes far om den tid hon brukade sitta i knäet. Jessie, i ett försök att se sin pappa lycklig, tvekar tveksamt. När hon tittar på förmörkelsen börjar Tom, hennes far, onanera, vilket gör Jessie obekväm och äcklad. Tom manipulerar henne till tystnad och drunknar henne i rädsla för konsekvenserna för hans äktenskap och familjens frid om hon talar.

Nu vaken, en manschett Jessie riktas mot blodiga fotspår av en mänsklig sko, vilket försäkrar henne om någons närvaro den föregående natten. Hon börjar förlora allt hopp, uppmuntrat av Geralds spöke att ge upp och 'göra det lätt för sig själv'. När hon bleknar påminner den 12-åriga Jessie henne om vad som hände efter att hennes mor återvände. Vid middagen bryter den unga Jessie ett glas av nervositet och ilska när hennes mamma frågar om förmörkelsen. Detta antyder den äldre Jessie mot att använda glaset vatten som ligger på avsatsen ovan för att skära i handen och genombrott. ”Blodet är lika glatt som olja innan det koagulerar”.

Jessie bestämmer sig för att gå igenom den inledande oviljan och tvekan och går igenom planen och kommer framgångsrikt ur manschetten. Hon förbinder desperat upp sina sår och tappar vatten. Men på grund av blödning och utmattning svimmar hon snart. Hon vaknar upp till hunden och försöker riva av den sårade armen. Efter att ha sköt henne bort och hämtat bilnycklarna, möter Jessie Moonlight Man igen. Hon går tryggt fram till honom och ger honom sin vigselring. Mannen, uppenbarligen nöjd, låter henne gå till frihet. En dåsig Jessie kraschar bilen och väcker grannarna.

Sex månader senare skriver Jessie ett brev till sig själv och avslöjar att hon använde försäkringspengarna för att öppna en stiftelse som hjälper barn som har utsatts för sexuella övergrepp. Det avslöjas också att Moonlight Man faktiskt var riktig (det var därför polisen inte kunde hitta hennes ring). Den nämnda mannen, som lider av areal, var en seriemördare på lös (som avslöjades i inledningsminuterna på radion), som grävde upp gravar och vanhelgade liken och ibland åt av ansikten på manliga kroppar. Jessie går för att konfrontera mannen i domstolen, som hälsar henne jublande och säger 'Du är inte riktig' (upprepar Jessies ord från stugan). När hon inspekterar honom noga säger hon att du är så mycket mindre än jag trodde ”och går iväg i den skinande solen.

Moonlight Man

Moonlight Man, eller seriemördaren som avslöjas i slutändan, användes som ett betydelsefullt berättande verktyg av Flanagan. Boken behandlade allvarliga frågor som depression och sexuella övergrepp, vilket fick många att göra jämförelser med Kings tidigare verk. King, känd för sin skräckgenre behärskning, placerade många i ett svårigheter, inklusive Flanagan, och lade till en ny dimension i hans skrivstil. Regissören blev så förvånad över romanen att han till och med stämplade den som ”ofilmabel”. Ett utdrag ur en intervju lyder:

”& Hellip; historiens kärna är hennes upplevelse av att försöka tänka sig ut. Och det är så svårt att förmedla filmatiskt. Boken arresterar på det sättet. Du är henne, och det är en väldigt visceral och utmanande upplevelse att läsa. När jag lade ner den var jag andfådd och hade gåshud. Jag var som, ”Jävla, det är en av de bästa, mest uppslukande läsupplevelser jag någonsin har haft. Och det är ofilmabelt. ”

Moonlight Man är en skapelse av Flanagan, snarare hans tolkning av Kings karaktär. Romanen kallar honom Space Cowboy och introducerar honom på ett skrämmande sätt som 'en man som står i det mörka rummets hörn, där de vinddrivna skuggorna från tallarna dansade vilt i det nacreösa ljuset som faller genom takfönstret' (betoning tillagd). I återberättelsen av Jessies traumatiska berättelse minns Flanagan Moonlight Man som en symbol för patriarkalsk dominans i hennes liv, vilket framgår av rättssalen. När domaren anger mördaren ser vi Jessie möta honom. Först ersätter Tom sitt ansikte och sedan Gerald i en serie omvända skott. Denna symboliska betydelse av månskenmannen antar form endast under klimaxet. Det är en representation av alla monster som Jessie har mött och nu övervunnit i sitt liv. Hennes tidigare liv, så oroligt som det hade varit, höll henne en fånge i tid, kedjad av hennes tystnad och vana att springa iväg. Jessie konfronterade dock mannen i korridoren när hon var på väg att ta sig och i processen tog hon äntligen ett steg för att avsluta solnedgången i hennes liv för alltid.

Brevet

Tidslinjen efter huset börjar med att Jessie skriver ett brev till sitt 12-åriga jag. Brevet är mer som en slags dagbok, skriven för att lindra bördan som hon bar i flera år. Många kommentatorer har sagt att brevet skrevs utan någon klar avsikt av Jessie. Hon ville inte tacka sig själv för att hon räddade sig. Det skulle vara löjligt. I boken fick Jessie brevet till sin rumskompis, Ruth. Men hon är frånvarande i filmen. I stället var Jessies brev i slutändan ett munstycke för miljoner som lider av sina missbrukare.

Ett av de underliggande teman i såväl boken som filmen är sexuellt övergrepp. King ägnade de sista 50 sidorna av sin roman till 'coda'. Flanagan och medförfattaren Jeff Howard håller epilogen mest intakt men ändrar dess betydelse. Det är Jessies katarsis, ett ögonblick av insikt om att hon är ansvarig för sitt liv och att människor som har gjort henne orätt och använt henne bara är episoder, inte hennes epok. I en intervju förklarar Flanagan sitt beslut att genomföra slutet på det sätt han gjorde.

”Det var något jag älskade när jag läste boken. Jag vet att det var polariserande med fans av boken, så människorna som hatade den epilogen i boken kommer att hata den i filmen. Jag förväntar mig fullständigt att [epilogen] kommer att bli blixtnedslag för människor att vara som 'Åh jag var så in i det och sedan (stönar) det slut.' Men det var vad som hände i boken. Det fanns aldrig en tid där det kändes rätt att göra filmen utan att det slutade, på gott och ont. Jag trodde att vi behövde få henne att konfrontera en fysisk utföringsform av all manlig perversion som hon har hanterat i olika former från olika människor hela hennes liv. Jag ville ta all den där manliga blicken och den smutsiga elakheten som hon har gått igenom och lägga allt i huden ”.

Brevet är besläktat med betydelse och betydelse för den brunn som Jessie drömde om. En direkt hänvisning till Dolores Claiborne, en annan kungskaraktär, källan symboliserade en plats där Jessie dumpade alla sina hemligheter och var intrasslad i dem utan att kunna befria sig. De förvrängningar som hon har fött hela sitt liv har begränsat hennes inställning till livet. Hon befinner sig fast i pessimism och negativitet, vilket framgick av den hallucinerade Gerald. Men hon bar fortfarande en del i henne som ville henne framåt, representerad av den hallucinerade Jessie.

Förmörkelsen

Den överlägset viktigaste metaforen i filmen var förmörkelsen. Jessies missbrukande far visade sig vara ett hinder för viktigt för henne att bli mästare. Trots att Tom uppnådde Jessies tystnad genom manipulation avstod Jessi sin barndom för att hålla familjen tillsammans. Denna dikotomi mellan de två karaktärernas motiv är det som ger upphov till förmörkelsen i Jessies liv. Förskuggningen av solen är en symbol för Toms skugga på Jessies liv. Traumat som hon gick igenom den dagen vid sjöhuset är oöverträffat med något annat hon någonsin har upplevt. Som med många offer blockerar Jessie sina minnen från dagen och föredrar att hålla sina känslor undertryckta inuti sig. De kommer bara ut när rösterna i hennes huvud, det undermedvetna sinnet, tar över.

Henry Thomas, som spelar Tom, spelade Hugh Crain, Carlas karaktärs make, i den nyligen släppta Netflix-serien 'The Haunting of Hill House'. I sitt lilla utseende lockar Thomas med tillräckligt med lager och material för en möjlig uppföljare som kretsar kring Toms kränkande karaktär. Det är svårt att bedöma Tom på så kort tid, även om hans handlingar aldrig kan motiveras. Även för ett monster som han humaniserar hans svaghetsmoment säkert de känslor han känner. Hans skam över handlingen är välgrundad och är rotad i hans faderliga instinkter för att skydda sin dotter.

Slutet

Filmens slut skilde sig mycket från romanens. Medan Kings oroliga huvudperson stormar in i rättssalen och spottar på Moonlight Man (aka Space Cowboy), Flanagans återköpta och försäkrade Jessie trotsar monsteret och fortsätter i livet. Under hela sitt liv har Jessie mött den andra vägen när hon testas för att konfrontera demonerna från sitt förflutna. Men när det gäller hennes liv har hon inget annat val än att möta de djupt låsta bort lögnerna och hemligheterna. Med Gerald som fortfarande förringar henne för att vara en feg, uppmanar hennes självprojekterade hallucination, en förtroende, skarpare Jessie henne och fungerar som hennes livsstöd. Detta stärker Jessys beslutsamhet att komma ut ur huset i säkerhet, katalysera hennes vilande och till denna punkt, obefintlig vilja att hitta ett sätt.

Tom förlorar hennes framtid och förmörker hennes liv med sin skurkiga skugga. Han är en figur som Jessie inte har kunnat borsta bort. Dagens hemsökta minnen svävar fortfarande över hennes huvud som ett olycksbådande moln redo att spricka. Hon bär denna börda med sig i sitt äktenskap med Gerald, som delar en liknande dynamik med Tom. Jessie i hennes huvud pekar på detta för henne i en scen där Gerald också upptäcker denna händelse från sin tidigare frus liv. Äktenskapet med Gerald förvärrar ytterligare Jessies smärta och ångest från sjöhuset på grund av de två männens liknande bakgrund. Denna påtvingade giftiga maskulinitet i Jessies liv tvingar henne att vara enbart ett stöd i berättelserna som vävts av hennes manliga motsvarigheter. Medan hennes fars boja var Jessys tystnad, var Geralds hans tröst. Att fastna mellan dessa två kaotiska och djupt störande världar undergrävde ljuset i Jessies liv.

Men när hon konfronterar sina demoner och övervinner dem, inser hon hur små och synd de var. I rättssalen, när hon går upp till Moonlight Man, byter han ansikten och omfattar tre distinkta spöken i hennes liv: Tom, Gerald och mannen själv. Och efter att ha blivit segrande över dem alla, säger hon: 'Du är mindre än jag trodde'. När hon gör detta går hon ut med solglasögonen på med solen skiner starkt. Detta markerar slutet på förmörkelsen över Jessies liv och början på ett nytt kapitel. Denna slutscen är ett bevis på denna tematiska båge av Jessies karaktär.

Läs mer i Explainers: Liv | Dexter | Månsken