Finns de ursprungliga Silence Dogood-bokstäverna verkligen? Var är de nu?
I actionäventyrsfilmen från 2004 National skatt ,’ Benjamin Franklin Gates försök att hitta en enorm tempelriddare/frimurareskatt ledde honom till Silence Dogood-breven skrivna av Benjamin Franklin med en medelålders änkas persona. Breven, som tidigare var i ägo av huvudpersonens far, Patrick Henry Gates, hamnade i The Franklin Institute i Philadelphia, Pennsylvania, som en donation. När det gäller den verklige Franklin är alter egot av Silence Dogood en betydande och populär del av hans liv. Men 'hennes' brev kan inte hittas utställda på det tidigare nämnda vetenskapsmuseet i staden där uppfinnaren dog!
Originalmanuskripten till Silence Dogood-breven finns inte
I 'National Treasure' var originalmanuskripten till Silence Dogood-breven välbevarade av Patrick Henry Gates innan han donerade dem till Franklin Institute. Efter donationen är breven väl synliga med största vördnad för museibesökarna. Men i verkligheten existerar inte brevens originalmanuskript längre. Dokumenten var inte sparade eller bevarade The New-England Courant, tidningen som publicerade dem. Bokstäverna vi ser i action-äventyrsfilmen är reproduktioner av de publicerade versionerna av skrifterna som Benjamin Franklin skickade till The New-England Courant. I verkligheten har Riksarkivet elektroniska kopior av breven utdragna ur tidningen.
Den kända existensen av Silence Dogood-breven är till synes begränsad till tidningar eller elektroniska kopior. Jim Kouf och manusförfattarduon Cormac och Marianne Wibberley måste ha inkluderat de fiktionaliserade versionerna av Silence Dogood-breven i berättelsen som en nick till Franklin, inspirationen bakom huvudpersonens namn. Eftersom den fiktiva Ben har en obetydlig koppling till denna grundare och den verklige Franklin var en väl ansedd frimurare, kan manusförfattarna ha funnit det nödvändigt att lägga till referenser om vetenskapsmannen till filmen, vilket motiverar inkluderingen av bokstäverna i berättelsen. .
Tystnadens försvinnande dogood-brev
Med tanke på omständigheterna under vilka Benjamin Franklin skrev och publicerade breven genom The New-England Courant är det inte en överraskning att originalmanuskripten inte finns längre. Ursprunget till Silence Dogood-personan och breven kan spåras tillbaka till Franklins bror, James Franklin, som beslutade att han inte skulle publicera sitt syskons skrifter i sin tidning. Vid den tiden var Franklin en ung lärling till James, som avvisade sin brors verk flera gånger. Även om breven var kritiska mot Storbritanniens kolonisering av Amerika, i linje med tidningens grunder, godkände James inte sin brors skapelser.
När James så småningom fick reda på att Silence Dogood var ingen mindre än Franklin, gjorde sanningen den förra arg, vilket förklarar varför förlaget aldrig brydde sig om att bevara originalmanuskripten. Vidare, i skrivande stund var Franklin inte en grundare av oerhörd betydelse utan bara en lärling i tryckeri. Eftersom det var omöjligt för James att förutsäga brevens betydelse i framtiden, är det förståeligt varför han till synes avfärdade manuskripten efter att ha lärt sig sanningen bakom dem. På den tiden var det samma brev som var det minsta av James bekymmer. Brittiska myndigheter försökte undertrycka tidningen på grund av de 'förrädiska' artiklar som den publicerade mot kolonialstyret.
Vid ett tillfälle fängslades James till och med på grund av artiklarna publicerade i Courant. Dess publicering upphörde 1726 när Franklin var i början av 20-talet. Medan han utkämpade flera juridiska strider på uppdrag av tidningen, kan James ha sett Silence Dogood-breven som ett obetydligt arbete som inte var något annat än en barnlek av hans bror.