'Fancy Dance', dramafilmen som leds av Lily Gladstone, presenterar det unikt djupa förhållandet mellan en moster och hennes systerdotter, som desperat försöker hålla ihop sin familj under svåra omständigheter. Efter att Tawi Goodiron har försvunnit tar hennes syster, Jax, på sig ansvaret för att hitta henne. Samtidigt tar hon hand om den förstnämnda tonåring dotter, Roki, som ser fram emot att återförenas med henne mor innan reservationens kommande powwow. Som sådan ökar sprickorna som bildas i den lilla familjen när myndigheterna tar Roki ifrån hennes moster och sätter barnet under hennes morföräldrars vårdnad.
Saker och ting tar dock en drastisk vändning när Jax smyger bort Roki från farföräldrarnas hus och omedvetet bjuder in FBI att inleda en jakt efter henne i kölvattnet av hennes systers fortsatta försvinnande. Efter att ha kartlagt en innerlig berättelse kommer filmen till en känslomässig klimax. Men samtidigt som det är övertygande i sin slutsats kan det vaga slutet väcka intriger hos tittarna. SPOILERS FRAMÅT!
Två veckor efter Tawi Goodirons försvinnande har hennes familj – syster Jax och trettonåriga dotter Roki – inte gjort några framsteg med att hitta henne. Deras samhälle inom reservatet för ursprungsbefolkningen i Oklahoma sprider rutinmässigt sökgrupper, affischer för försvunna personer överväldigar området och lokala poliser , inklusive Goodiron-brodern JJ, undersöker fallet men utan resultat. Frustrerande nog hamnar Jax i en byråkratisk loop mellan staten och Fed när hon försöker söka hjälp från högre myndigheter. Genom det hela sätter kvinnan på sig ett modigt ansikte för sin systerdotter, Roki, och ger henne försäkringar om att hennes mamma kommer säkert tillbaka.
Ändå möter familjen ytterligare nöd när Child Protective Services informerar Jax att staten har beordrat Roki att tas ur hennes vård på grund av hennes tidigare brottsregister från när hon var inblandad i transporten läkemedel . Följaktligen placeras tonåringen under sin farfar, Franks vård, som flyttade från reservatet för flera år sedan efter sin frus död. Nu bor han med sin andra fru, Nancy, och har en liten kontakt med sitt barnbarn. Ändå, även om Frank fortfarande sympatiserar med sin dotters situation, tillåter han inte Jax att ta Roki till den kommande powwowen på Nancys insisterande.
Samtidigt informerar Sapphire, en strippa med en svag punkt för Jax, hennes stamkund, henne att Tawi sågs nära lägren där oljeriggarbetarna bor. Som ett resultat tar Jax på sig ett drogdrivande jobb för att samla in information genom att besöka lägren och får reda på om hennes systers engagemang i lokala drogdrivna spelningar. Frustrerad över sin situation anländer Jax i hemlighet till Franks hus och smyger iväg Roki med en lapp till sin far. Roki har varit hemskt saknad och är alldeles för glad över att åka iväg med sin moster.
Men när duon ger sig ut på en bilresa Äventyr, mogna med enstaka snatterier, hamnar Frank och Nancy och ringer polisen på Jax. Eftersom hon inte lagligen fick tillbringa tid med Roki utan tillsyn, inledde FBI en omfattande utredning efter henne och sände deras ansikten över nyhetskanaler. När Roki får reda på detsamma tvingar det henne att stjäla en pistol från en kvinna som hon fick i ficktjuvarna och hålla vapnet hemligt även för sin moster. Dessutom, när det står klart att Jax inte kommer tillbaka, berättar JJ för henne om ett tips från Fed om att Tawis upptäcktes i Tulsa för några veckor sedan.
Efter JJ:s tips kör Jax till Tulsa med Roki, helveten om att hitta svar om var Tawis befinner sig. När de väl anländer till sin destination – huset till reservationernas lokala knarklangares mamma – går Jax ensam in i hålan. Även om hon mötts av öppen fientlighet och strama läppar, berättar en ung flicka att hennes syster senast lämnade Tulsa i en röd lastbil. Jax delar informationen med JJ även om hon bär förakt för de många hemligheter han har hållit för henne för att hedra en 'pågående utredning'.
I sin tur följer JJ upp Jax tips och frågar runt om en röd lastbil och upptäckte att en sågs vid sjön nära oljeriggararbetarnas läger. Följaktligen, efter lite mer snokning, hittar han en havererad röd lastbil stuvad undan på den lokala bärgningsgården. Med de avgörande punkterna på plats som förbinder Tawi med lastbilen, lägren och sjön, kan han rapportera tillbaka till FBI, som skickar in dykare till sjön följande dag. Således hittar de Tawis kropp i sjön, vilket bekräftar hennes död. Även om mysteriet aldrig skrivs ut för tittarna, sätter berättelsen bitarna på plats för att den större bilden ska komma samman.
Tawi var en strippa som hade börjat köra droger för att tjäna extra pengar vid sidan av. Därifrån kom hon i kontakt med oljeriggarbetarna, som hon ofta levererade droger till. Som det skulle visa sig var en av arbetarna ägare till den röda lastbilen. Även om detaljerna bakom vad som än hände mellan Tawi och den röda lastbilsägaren inte avslöjas, är det fortfarande uppenbart att den senare var ansvarig för hennes död. Således löser Jax besök på några skuggiga platser mysteriet som Feds inte hade knäckt på flera veckor. Till slut får Jax veta om detsamma medan han fortfarande är på flykt från FBI, som har kanaliserat resurser till att jaga efter henne men aldrig skonat dem från Tawis utredning.
Under Jax och Rokis resa till Tulsa börjar tonåringen inse att Jax löften om hennes mammas återkomst för powwow kanske inte är så konkreta som hon skulle vilja att de skulle vara. Ännu värre, sett till utseendet kommer myndigheterna sannolikt att ta henne bort från hennes sanna familj för att permanent placeras under hennes främmande farföräldrars vård. Så småningom, efter att hon hört ett hett samtal mellan Jax och JJ, inser hon att hennes moster tror att hennes mamma har dött och har gett sina tomma löften hela tiden.
Detsamma kommer till sin spets när paret stannar vid en bensinstation, där ägaren känner igen tonåringen från nyheterna och försöker ringa polisen. Som ett resultat drar Roki sin dolda pistol mot ägaren och skjuter honom av misstag. Efteråt skyndar hon och Jax att lämna lokalen när hjälp anländer. Omständigheterna överväldigar dock Roki, som snärtar mot sin moster för att hon ljugit för henne hela tiden. Även om den senares handlingar genomfördes med den unga flickans välbefinnande i åtanke, kan hon inte låta bli att känna sig förrådd. Dessutom håller hon Jax ansvarig för de negativa följderna som deras olämpliga resa utan tvekan kommer att ta på hennes kommande vårdnadsstrid.
Därför tar Roki ut sin ilska över systemets orättvisa mot Jax och lämnar henne för polisen att återvända hem. Nästa dag, när Frank kontaktar Jax för att dela information om Tawi, inser den sistnämnde att Roki aldrig återvände till sina farföräldrars hus. Ändå, även när den fruktansvärda insikten sjunker in, vet hennes moster var hennes systerdotter skulle vara. Under hela filmen ser tonåringen fram emot att delta i powwow och förväntar sig att återförenas med sin mamma vid firandet.
Roki och Tawi har deltagit i evenemangets mor-dotter-dans varje år, och hon hoppas att detta år blir detsamma. Som sådan, bedrövad som hon var, flydde den unga flickan till powwow och längtade efter den tröst hon vanligtvis fann vid firandet. Även om Jax misslyckas med att hitta henne vid evenemanget, även när mor-dotter-dansen går förbi, ser hon så småningom Roki, som går med kråkorna för minnesdansen. Ögonblicket presenterar en bitterljuv bild av den unga flickan, omedveten om sin mammas bortgång, och dansar för att hedra hennes minne.
Efter att Jax hittar svaren på sin systers försvinnande och återförenas med Roki och den efterlängtade powwow, upphör båda karaktärernas känslomässiga bågar på ett sätt. Dessutom presenterar deras återförening den perfekta klimaxen för komplexiteten i förhållandet som duons senaste missäventyr har satt på prov. Tidigare i berättelsen får tittarna veta det även om Jax - ungefär som hennes systerdotter - brukade dansa , gav hon upp hobbyn efter sin egen mammas död. Därför, när hon ansluter sig till Roki i den traditionella dansen som hedrar de avlidna och de saknade människorna i deras samhälle, blir det ett ljust ögonblick av erkännande och koppling mellan de två karaktärerna.
Ändå kan man inte låta bli att undra varför filmen väljer att avsluta med dansen, med tanke på de olika andra viktiga handlingslinjerna som fortfarande är på gång. För det första, när Jax går med Roki och de andra dansarna, lägger en polis – stationerad för att hålla utkik – märke till kvinnan. Sedan FBI har jagat Jax, som de anser vara en kidnappare , samma sak kan bara leda till negativa resultat. Likaså, när Roki får veta sanningen om sin mamma, kommer en ny skugga oundvikligen att kastas över familjen och deras lycka. Ändå har ingen av dessa företräde framför Jax och Rokis återförening för tillfället.
Trots de olika handlingslinjerna fortsätter förhållandet mellan Jax och Roki att ha företräde i filmen och bildar dess narrativa kärna. När filmen visar upp sin resa belyser filmen flera punkter av konflikter och förakt som plågar ursprungsbefolkningen, inklusive kvinnors försvinnanden och komplicerade rättsliga strider. Ändå lyser Jax och Rokis band igenom när limmet som håller ihop varje berättelsetakt. Därför är det bara rättvist att historien som börjar med duons lätta sällskap och vapen vid deras tumultartade komplikationer slutar med ett uttryck för deras kärlek och förtrogenhet. Dessutom tar filmen äntligen den titulära dansen till filmduken, som stolt skildrar karaktärerna och arvet, som symboliserar familjen de har kämpat för hela tiden.