Dorothy Mengering, David Lettermans mor och seriefilm, dör vid 95 år

Dorothy Mengering, känd för TV-publiken sent på kvällen som en mild folie för sin ibland skärande son, David Letterman, dog på tisdagen i sitt hem i Carmel, Ind. Hon var 95 år.

Tom Keaney, Mr. Lettermans talesman, bekräftade hennes död.

En vithårig avatar av småstadsvärden placerad på den nationella scenen, verkade hon lika bekväm på kameran att baka en paj eller intervjua en kändis.

Mengering dök först upp på Mr. Lettermans NBC-show Sen natt i mitten av 1980-talet och blev en stamgäst i början av 1990-talet, först i telefonsamtal med sin son och, efter att Mr. Letterman flyttade till CBS 1993 som värd för Late Show, som korrespondent, rapporterande från sitt hem i Indiana och från tre Vinter-OS.

Vid de olympiska vinterspelen 1994 i Lillehammer, Norge, förmedlade Ms. Mengering en uppfinningsrikedom som sällan skådats i en tv-samtalare, även om hennes inslag var blandade med enstaka skrattrader som gjorde det tydligt att hon var med på skämtet. När hon fick en räkning efter längdskidåkning sa hon: Debitera David Letterman.

Mengering intervjuade obekvämt Nancy Kerrigan dagen efter att hon vunnit silvermedaljen för konståkning, två gånger och erbjöd henne kakao; hon hade tidigare försökt intervjua Tonya Harding, som berömt hade varit inblandad i en attack mot Kerrigan. Ms Mengering ringde tre gånger till Ms. Harding, som ignorerade henne, armarna i kors och steniga ansikten.

Vid samma OS, Ms Mengering intervjuade Hillary Clinton , den dåvarande första damen. Mrs Clinton skrattade högt när Mrs Mengering frågade: Finns det något du eller din man kan göra åt hastighetsbegränsningen i Connecticut? (Mr. Letterman bodde i Connecticut och hade fått flera fortkörningsböter.)

Hon behöll också sitt lugn och levererade mer inkongruent material, som, på hennes födelsedag, De 10 bästa sakerna jag har lärt mig under mina 84 år. Höjdpunkter inkluderade Du kan döda en man med två fingrar som appliceras snabbt på adamsäpplet, i ett nafs kommer vaniljextrakt ge dig ett bra sus och, på nr 1, är det svårt att ha en son som ser äldre ut än dig.

Dorothy Marie Hofert föddes i Linton, Ind., den 18 juli 1921, till Earl Hofert och den tidigare Lena Strietelmeier. Hon tog examen från Linton-Stockton High School och studerade business vid Indiana University.

1942 gifte hon sig med H. Joe Letterman. De flyttade till Indianapolis, där han började sin karriär som florist och senare öppnade sin egen butik. Hon uppfostrade deras tre barn, arbetade i blomsteraffären på deltid och blev senare sekreterare i en presbyteriansk kyrka.

Ms Mengering lagade ofta mat på Mr Lettermans show; hon dök upp live från sitt kök varje Thanksgiving och fick honom att gissa vilken typ av pajer hon hade bakat. 1996 publicerade hon en kokbok, Home Cookin’ With Dave’s Mom.

Joe Letterman dog 1973. Ett decennium senare gifte hon sig med Hans Mengering, som dog 2013.

Förutom sin son efterlämnar hon två döttrar, Janice Letterman Millholland och Gretchen Letterman; en syster, Hazel Baughman; och fem barnbarn.