Det finns något i ladan som slutar, förklarat: Vad händer med familjen Nordheim?

‘There’s Something in the Lad’ är ett spännande fantasy-skräckfilm i regi av Magnus Martens som tar publiken genom en skrämmande men ändå humoristisk berättelse som utspelar sig i ett norskt vinterunderland. Mertens, känd för sina actionfilmer 'Jackpot' från 2011 och mer nyligen 'SAS: Red Notice' 2021, kan ha vågat sig in i ett orepeterat utrymme; den här filmen visar sig dock vara en skicklig introduktion till genren.

Filmen hade premiär 2023 och håller inte tillbaka på stunder av upprymdhet och skräck samtidigt som den är utrustad med ett gäng skratt för att balansera saker och ting. Trots en måttlig takt och ljudstruktur kan filmens fantasielement och olösta resultat lämna tittarna med några frågor i slutändan, särskilt om tomten. SPOILERS FRAMÅT

Det finns något i ladan Synopsis

Filmen följer Bill Nordheim, hans fru Carol, dottern Nora och sonen Lucas när de flyttar in i ett avlägset hus i Gudbrandsdalen, Norge, som han ärvt av sin bortgångne farbror. Bill tar tillfället i akt att uppfylla en sedan länge förlorad släktdröm, att återvända till sitt hemland. Tillsammans med det gamla huset ärver familjen en gammal, säregen lada som har sina egna hemligheter.

När de flyttar in kämpar familjen för att anpassa sig till sin nya omgivning. När de bosätter sig upptäcker Lucas en mytisk tomte av norsk folklore, eller vad lokalbefolkningen kallar 'nisse', som bor i ladan. Enligt legender kommer dessa alver att förbli fogliga om de inte provoceras. Familjen bestämmer sig för att fira en högljudd och ljus jul, vilket gör varelsen rasande. Nu kommer tomten att försöka göra vad som helst för att bli av med dem.

Vad var anledningen till alvens ilska?

Tre avgörande bekymmer som tomten inte kan tolerera är höga ljud, starkt ljus och förändringar som tomten ständigt utsätts för när familjen Nordheim anländer. Till att börja med triggar deras ankomst ett av alvens bekymmer – förändring. Detta mildras tillfälligt av Lucas, som är vänlig nog att närma sig tomten i ladan med lite mat.

Under de kommande dagarna hjälper tomten, under intrycket att familjen inte är så dålig som de verkar, till i huset. Han röjer först snön från uppfarten och hugger senare ved åt dem, och ser Bill kämpa med det. Men saker och ting börjar förändras drastiskt när Bill ställer in husets utomhusområde med lampor och en uppblåsbar talande tomte. Irriterad över ljusen, ljuden och förändringarna river tomten ner sina dekorationer. Lucas vet att det är alvens gärning och varnar hans familj, men de tror inte på honom.

Omedvetna om att deras tidigare handlingar var en varning, bestämmer sig Bill och Carol för att lära känna lokalbefolkningen genom att hålla en julfest i ladan. Festligt har festen hög musik, ett gäng ljus och mycket folk. Det här visar sig bli en lyckad kväll men ett allvarligt misstag från familjens sida, eftersom den störda tomten nu tar till förödelse i sitt hem. Familjen är förbryllad över situationen och ringer myndigheterna, men Liv, polismannen, tycker att de har druckit för mycket och avfärdar påståendet om brott.

Saker och ting går neråt när Bill avslöjar för sin fru att hans farbror dog i en galen olycka. Carol tror nu att huset är hemsökt och att de konstiga incidenterna som har inträffat är tecken på att hans farbrors spöke strövar omkring i salarna i deras hem. Frustrerade över allt som har hänt de senaste dagarna sätter sig familjen ner till en lugn middag, där Bill introducerar dem för en lokal norsk delikatess av jäst fisk. Carol kan inte äta maten och stormar iväg i ett rasande raseri eftersom resten inte heller kunde äta upp maten. Lucas, som är den snälla själen han är, tar resterna och lämnar dem i ladan till tomten. Inte ens tomten kan äta den konstiga maten och blir arg ännu mer, och den här gången visar sig hans planer vara mer dödliga.

Raymond, en lokal, dyker upp i deras hem i en jultomtedress för att överraska barnen med presenter. Han ser tomten och tror att han är Lucas istället. Raymond närmar sig tomten, som sedan brutalt dödar honom med en isspett och hänger upp hans lik från sidotaket på ladan. Bill, som hade gett Raymond i uppdrag att göra överraskningen, går ut ur huset och väntar på hans ankomst. Han ser sin kropp och, i ren chock, samlar han ihop barnen och hans fru för att genast ta sig till bilen. Familjen här möter för första gången tomten personligen. De börjar äntligen tro på Lucas påståenden.

Under hela filmen deltog familjen Nordheim gång på gång i alvens tre mest outhärdliga bekymmer, vilket gjorde honom arg så att han inte kunde återvända. Trots Lucas vänliga gester till honom, sköt det bara lite upp ilvans vrede. Just det faktum att de flyttade in i huset, tillsammans med säsongens festligheter, orsakade alvens ilska. Man kan bara föreställa sig hur fruktansvärt det kunde ha varit om Lucas nyfikenhet inte hade sträckt ut en hand i vänskap med tomten: familjen Nordheim kunde inte ha överlevt och så småningom skapat fred åt tomten och fasa för de närliggande stadsborna.

Lämnar familjen Nordheim sitt hus?

Efter sin kamp med älvklanen kommer familjen Nordheim ut som segrare och avvärjer älvorna från fastigheten. Alverna har orsakat tillräckligt med förstörelse för huset och dödat två oskyldiga människor: polisen Liv och Raymond, en lokal som skulle överraska familjen, bära presenter i en jultomtekostym. De släpper även Tor Åge, som blev skjuten men mirakulöst överlevde under slagsmålet. Han säger sig ha förhandlat med alverna om vapenvila.

Tomten som räddade familjen ser nu med sorg på sitt hem som bränns ner till grunden. Lucas föreslår att de låter tomten bo hos dem, men hans styvmor Carol tvivlar på att det är en bra idé och resonerar med honom att om familjen stannar där, kommer det bara att göra tomten ännu mer förbannad. Filmen här bekräftar löst att de inte kommer att bo på detta boende men bekräftar inte nödvändigtvis att de kommer att flytta tillbaka till USA.

Utöver detta finns det ingen större indikation på vad familjen tänker göra efter filmens händelser. Med bekräftelsen på att de lämnar fastigheten föds två scenarier för familjens framtid. En är att de stannar kvar i Norge men flyttar ut från det huset och fortsätter att uppfylla Bills dröm om att bo i sitt förfäders land. Den andra är att de återvänder till USA och återupptar livet i en mer familjär miljö. Från de två scenarierna är det senare mer troligt, eftersom deras besynnerliga upplevelse i deras hem i Norge potentiellt skulle ha lämnat bakom sig ett djupt rotat trauma.

Med all sannolikhet skulle Bill, trots att han visste att Norge är ett mycket säkert land att leva i, ha tagit tillbaka sin familj, med tanke på den progressiva motreaktion han får från dem för att flytta till sitt förfäders hem i första hand. Under tomteattacken låser Bill och hans familj in sig i ett sovrum, och Bill passar på att be dem om ursäkt angående flytten och hävdar att hela situationen är hans fel. I det här fallet tror Bill själv att han svikit sin familj och i sin tur skulle göra allt för att hålla dem lyckliga och säkra. Han vet att Carol, Nora och Lucas kommer att ha det svårt i Norge, vilket ytterligare driver på hans beslut att flytta tillbaka till USA.

Vad händer med alven?

När tomten, eller som lokalbefolkningen kallar dem, 'Nisse', som räddade familjen Nordheim, ser sitt hem antändas i lågor, känner han en djup sorg. Tor Åge vet att han inte kommer att ha någonstans att bo och sympatiserar med tomten och bjuder in honom att bo i det utomhustomtemuseum han inrättat i stan. Med ensamhet och frid som utställningens mest avgörande kännetecken, vet Tor Åge att tomten kommer att klara sig där. Lucas ber Tor att lova att han ska ta hand om tomten, vilket Tor säger att det kommer att vara en ära att göra det. Familjen säger hejdå, och filmen går till slutscenen.

De tre största problemen som alven inte kan tolerera är höga ljud, starkt ljus och förändringar, som utställningen, passande nog kallad 'Nisseland', till synes inte hade. Den har dessutom aldrig många besökare. Lucas är en av de få som gjorde det när familjen först besökte stadskärnan. Här presenteras han för första gången för Åge, som driver utomhusanläggningen och berättar historien om ladugårdstomten. Lucas introduceras också för alvens tre ogillar här.

Samma utställning skulle fungera som ett idealiskt hem för tomten. Lokalbefolkningen skulle inte lägga märke till alven bland replikerna som placerats i installationen, vilket ger honom en perfekt plats att gömma sig. Utställningens dekorationer och mått passar perfekt till tomtens gestalt. Tor Åge, som är fascinerad av historia och kultur, skulle hänföras av tomten. I jakten på att lära sig mer om tomten och hans sort skulle Tor Åge säkerställa hans välbefinnande och säkerhet.

I slutändan antyder filmen att Tor Åge tar hand om tomten, och i sin tur tar tomten hand om utomhusmuseet. När allt kommer omkring byggdes ”Nisseland” som en imiterad tomteboplats, som namnet antyder. Så länge Tor inte gör något förhastat, kommer tomten med största sannolikhet att må bra och njuta av sitt nya hems lugn och ro.