Cobra Kai: The Real Life Inspirations Bakom Mr. Miyagi

Det finns bara ett fåtal karaktärer som blir lika kända och vördade i popkulturen som Mr. Miyagi. Han dök upp första gången 1984:s Karate barnet ,' som blev en landmärkefilm i sig och gav upphov till flera uppföljare, spin-offs och en Netflix-serie, bland annat. Namnets betydelse i 'Karate Kid'-universumet är sådan att även när han aldrig dyker upp i Netflixs 'Cobra Kai', förblir han en orubblig närvaro genom hela historien. Hans namn uttalas i varje avsnitt, och med Daniel LaRusso som lär den framtida generationen Miyagis karatestil, vördar människor som inte ens har träffat honom honom mer än någon annan. När man ser den inverkan som Mr. Miyagi har haft på 'Karate Kid'-serien och den ikoniska figur han har utvecklats till, är det bara naturligt att undra om det finns en verklig inspiration bakom honom.

Mr. Miyagi är en sammanslagning av verkliga karateexperter

'The Karate Kid' är en fiktiv berättelse med fiktiva karaktärer, men den har rötter i verkligheten, där författaren Robert Mark Kamen citerar självbiografiska inslag i berättelsen. Liksom Daniel LaRusso hade Kamen blivit förföljd av mobbare när han gick i skolan. Det var för att bekämpa dem som han bestämde sig för att ta karatelektioner, men han fick inte en-mot-en-lektioner som Daniel. Först gick Kamen med i en dojo vars sensei hade en aggressiv form som inte passade med Kamen (som senare använde den som inspiration för Cobra Kai och deras sensei, John Kreese). Författaren hittade senare en annan dojo, som hjälpte honom mycket och så småningom fungerade som en modell för karaten som Daniel lärde sig av Mr. Miyagi.

Denna dojon leddes av en sensei vid namn Chojun Miyagi, vars namn Kamen lånade när han skrev den ikoniska Mr. Miyagi i 'The Karate Kid'-filmer. Chojun Miyagi är en vördad figur inom karate och är känd för att vara grundaren av Goju-Ryu, en okinawansk karatestil, vilket också, inofficiellt, är vad Mr. Miyagi lär Daniel i filmerna. Han var dock inte den ende från dojon som påverkade Kamen. Han togs också av Sensei Meitoku Yagi, som var lärjunge till Chojun Miyagi och så småningom fungerade som hans efterträdare. Det var honom som Kamen tittade på när han skisserade Mr. Miyagis karaktär för filmerna. Han lånade också några element från sitt liv för att lägga till Daniel LaRussos mentor, särskilt delar som Mr. Miyagis tid i interneringslägren efter Pearl Harbor-attacken och hans tjänst i den amerikanska militären.

Mr. Miyagis Stunt Double påverkade också den ikoniska karaktären

Skådespelaren Pat Morita har förevigats med sin skildring av Mr. Miyagi i 'The Karate Kid'-filmer. Han fick till och med en Oscar-nominering för sin roll i originalfilmen. Men för att ha spelat karaktären av en karatemästare var Morita inte riktigt någon kampsportsexpert i verkligheten. Alla hans stunts utfördes av en dubbel, och Fumio Demura var den som spelade den rollen i de flesta filmerna. Intressant nog övervägdes Demura också för rollen som Mr. Miyagi, men eftersom han inte var väl bevandrad i engelska trodde han att det skulle vara svårt för honom att komma till karaktärens kärna. Så Morita tog rampljuset medan Demura dubblade för honom i actionscenerna.

Demura är en ikon i sin egen rätt och har arbetat med flera stora namn i Hollywood, den mest anmärkningsvärda av dem är Bruce Lee. Han var också en av de personer som hade ett betydande inflytande på Moritas skildring av Mr. Miyagi. Enligt uppgift träffade Morita, som utvecklade en livslång vänskap med honom, Demura under en av hans turneringar och baserade många av Mr. Miyagis egenskaper på ihm, det mest anmärkningsvärda är karaktärens accent. I det verkliga livet hade Morita, efter att ha växt upp i Amerika, ingen accent. Men med tanke på Mr. Miyagis historia, trodde filmskaparna att han måste ha ett annat sätt att tala. Enligt uppgift baserade Morita sin accent på Demura.

Demura, som dog 2023 vid en ålder av 84 år, var avgörande för att forma Mr. Miyagis karaktär, särskilt hans kampstil, som Demura informerade med sin egen kunskap om Okinawan Kobudō-stilen. Trots att han för det mesta stannade bakom kulisserna hade han skapat sig ett rykte. 2015 släpptes en dokumentär som heter 'The Real Miyagi', med fokus på Demuras berättelse, hans kampstil och hans roll i skapandet av 'The Karate Kid'.