Chi Chi DeVayne, populär 'RuPaul's Drag Race'-deltagare, dör vid 34

Hon gjorde sitt namn som en klassiskt utbildad dansare som gladde publiken och charmade dem med uppriktighet.

Chi Chi DeVayne, den självutnämnda södra bayou-prinsessan som bländade tittare av RuPauls dragshow-tävlingar med passionerade läppsynkroniseringsuppträdanden och pladaskande dansrutiner, dog i torsdags på ett sjukhus i Shreveport, La. Känd utanför scenen som Zavion Davenport , han var 34.

Hans syster, Brittany, sa att orsaken var sklerodermi.

RuPaul Charles, programledaren, vars tävlande ofta använder manliga och kvinnliga pronomen omväxlande, sa i ett uttalande: Jag är så tacksam att vi fick uppleva hennes vänliga och vackra själ.

'Jag är hjärtbruten över att höra om Chi Chi DeVaynes bortgång.
Jag är så tacksam att vi fick uppleva hennes vänliga och vackra själ.
Hon kommer att vara mycket saknad, men aldrig glömd. Må hennes generösa och kärleksfulla ande lysa ner över oss alla.' –RuPaul (1/2) pic.twitter.com/iN3oT3R2dG

— RuPaul's Drag Race (@RuPaulsDragRace) 20 augusti 2020

Chi Chi DeVayne tävlade i säsong 8 av RuPaul's Drag Race 2016, och i säsong 3 av RuPaul's Drag Race All Stars 2018, och fick en efterföljare för att leverera splittringar och höga sparkar på banan och för uppriktiga, avslöjande ögonblick bort från scenen.

Under sin säsong på RuPaul's Drag Race sa Chi Chi till andra tävlande bakom scenen, jag önskar att jag hade modet att stå upp för homosexuella rättigheter. Som svar log en tävlande, Bob the Drag Queen, och sa: Gå och gör det - du kan börja när som helst.

Det fick Chi Chi, i full makeup och en fuchsia balklänning, att skaka på huvudet och säga: Du kan inte göra det i Shreveport, hennes hemstad. De kommer att blåsa av ditt huvud.

Ögonblicket fångade en paradox, skrev Jenna Wortham i The New York Times. Queer- och gaykulturen har blivit så allmänt adjungerad och införlivad i den vanliga populärkulturen att den kan kännas vardaglig, omfamnad som standard, skrev hon. Ändå har popkulturen knappt börjat brottas med mer komplexa och fula samtida berättelser, sådana som klargör att universell acceptans fortfarande är en fantasi.

Zavion Michael Davenport föddes i Shreveport den 24 september 1985. Hans mor, Alberteen Wyandon, arbetar som avsändare på ett sjukhus. Hans far är Zan Davenport III.

Under hans unga år fanns det danslektioner - balett, västafrikansk, modern - och gymnastik, berättade Mr. Davenport Shreveport Times 2017. Det var också dagar som spenderades med vänner på tomma fält och gjorde turn flips hela dagen, sa han.

Och när jag väl började dra var jag tvungen att införliva det i min akt, sa han, för alla gillar en dansdrottning.

Zavion började dansa på allvar efter att han tog examen 2003 från Fairpark High School, där han hade varit trummajor. Strax efteråt började han uppträda i drag på en nattklubb och fick större uppmärksamhet.

Chi Chi DeVayne hittade sin största publik med RuPaul's Drag Race, och lockade fans med en kombination av sydländsk charm, akrobatik och uppriktighet om hennes hårda uppväxt.

Tjej, jag har sett människor skjutna, sa hon i programmet . Jag har luktat, typ, lukten av hjärnor. När jag säger att jag kommer från gatan skojar jag inte. I en annan intervju hon mindes att hon gick med i ett gäng och bar en pistol.

'Drag Race' hjälpte mig definitivt att läka från många saker från mitt förflutna, berättade hon San Diego Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender News .

Förutom sina föräldrar och syster överlevs Mr. Davenport av en bror, DaRico Wyandon, och två halvbröder, Zachary och Zamien Willis.

Chi Chi DeVayne slutade på fjärde plats på säsong 8 av RuPaul's Drag Race och började snart uppträda runt om i världen. Utanför USA är fansen vilda, sa hon till The Shreveport Times.

Hon återvände för att tävla i RuPauls Drag Race All Stars 2018, och även om hon var mer erfaren då, så var hennes konkurrenter det också. Hon slutade åtta.

Jag är så ledsen, sa hon tårfyllt till domarna i ett avsnitt och erkände att hennes konkurrenters färdigheter fick henne att ifrågasätta sitt värde. Gästdomaren Constance Zimmer, en livscoach, svarade: Chi Chi, du är värd det.

Julia Carmel bidrog med rapportering och Jack Begg bidrog med forskning.