'Chasing Shadows' erbjuder en annan kikare med problem

Ibland tar brittiska mysterier oss till platser vi inte har varit tidigare. Chasing Shadows tar oss direkt till välbekanta platser, och jag pratar inte om de mer seigare delarna av England.

ITV-serien med fyra avsnitt, som går online varje vecka kl Acorn.tv börjar på måndag, är en process för saknade personer med ekon av den brittiska serien Waking the Dead och amerikanska program som Without a Trace och Cold Case.

Men det som är trött i Chasing Shadows är dess detektiv, Sean Stone (Reece Shearsmith), ett asocialt, sanningstalande geni som borde gå i en supportgrupp tillsammans med Saga Noren från The Bridge och alla andra fiktiva letare som bara är ett tic bort. från sociopatin. Stone, som skriven av Rob Williams (DCI Banks), är så samarbetsvillig att han inte skulle klara en dag på en riktig polisstyrka.

Varje munk behöver sin Natalie, och Stone hittar hans i Ruth Hattersley (Alex Kingston), den civila som blir hans partner när han hamnar från mord till enheten för försvunna personer. En ensamstående mamma som bor med sin inblandande mamma och seriemördare-besatta son, hon har all empati han saknar och mer.

Chasing Shadows gör en sak lite annorlunda: den driver sin skildring av den behövande manliga och fostrande kvinnliga partnern långt in på mor-och-son-territorium. Stone är ett barn som ständigt stormar iväg när han inte får sin vilja igenom (och gör det med en infantiliserande Charlie Chaplin vaggar). Hattersley ägnar det mesta av sin tid åt att städa upp efter honom, men när mördarna äntligen konfronteras är det hon som går fram och räddar dagen.

Christopher Menaul och Jim O’Hanlon regisserar avsnitten snabbt och effektivt. Och Mr Shearsmith, mest känd för sketch-komedishowen The League of Gentlemen, och Ms Kingston, vars sexiga, intelligenta närvaro har prydat E.R. och Doctor Who, gör sitt bästa. Men ingen av dem kan övervinna det unkna och inkonsekvenserna i Mr. Williams manus. Hattersley är tänkt att vara naiv och utan handledning i utredningar, men vid ett tillfälle gör hon något så dumt med sin telefon att man direkt antar att det måste vara ett smart knep för att lura en misstänkt. Gradvis inser du att nej, det var bara dumt, och din känsla av besvikelse försvinner inte.