Barntåget: Är det en sann berättelse? Är Amerigo Benvenuti en riktig violinist?

Netflixs 'The Children's Train' för tittarna till en nedstämd tid i Italiens historia och berättar en upplyftande historia om enhet inför motgångar. Ursprungligen känd som 'Il Treno Dei Bambini' historisk film kretsar kring Amerigo, en 8-årig pojke som bor med sin stackars mamma, Antonietta, på de stridiga gatorna i efterkrigstidens Neapel. Som ett resultat registrerar hans mamma honom i Unione Donne Italiane (Italienska kvinnoförbundet) och det italienska kommunistpartiets gemensamma program för att tillfälligt återinhysa södra barn med rikare nordliga familjer. Följaktligen går Amerigo ombord på Trains of Happiness och anländer till Dernas tröskel.

Under vintern bildar duon en egen familj som slutar med att förändra deras liv för alltid. Detta italiensk film, regisserad av Cristina Comencini, kartlägger en hjärtevärmande historia om familj samtidigt som de delar sanningen om en betydelsefull tid i Italiens efter- Andra världskriget historia. Naturligtvis framhäver filmens inställning på 1940-talet Amerigos resa och framkallar nyfikenhet angående berättelsens fascinerande rötter i verkligheten.

Barntåget är baserad på Viola Ardones historiska roman

'The Children's Train' är en anpassning på skärmen av 2019 års historiska skönlitterära bok med samma namn, skriven av Viola Ardone med Clarissa Botsford som översättare för den engelska översättningen. Berättelsen på skärmen har en betydande bas i romanen, eftersom den anpassar det litterära verkets centrala berättelse kring Amerigo och hans tågresa. Även om ett visst mått av fiktionalisering dröjer sig kvar runt berättelsen i både litterära och filmiska instanser, förblir grundpremissen rotad i verkligheten.

I sin bok tar Ardone upp historien om en ung Napoli-pojke när han växer upp i omedelbara efterdyningarna av andra världskriget. Som ett resultat blir lyckans tåg (Treni Della Felicità), ett verkligt initiativ som togs av det italienska kommunistpartiet och Unione Donne Italiane mellan 1945 och 1952, en viktig del av huvudpersonens barndom. Under tiden var ett nyligen befriat Italien fokuserat på att återuppbygga sina ekonomiska och sociala problem. Men Teresa Noce, en ledare i det italienska kommunistpartiet från Milano, insåg svårigheterna för små barn i södra Italien, där krigets efterverkningar visade sig som ökad hunger.

Följaktligen samarbetade Noce med kvinnor från kommunistpartiet i staden Reggio Emilia i norra Italien för att upprätta ett program där familjer från norr skulle ta med barn från söder för att hysa dem under några månader. Detta resulterade i bildandet av Union of Italian Women and the Trains of Happiness-programmet. Ardones roman utrustar samma verkliga efterkrigsinitiativ som fokus för hennes roman, som skildrar berättelsen om ett deltagande barn. Även om de narrativa detaljerna som följer förblir påhittade, vilket cementerar romanen som ett verk av historisk fiktion, är berättelsens kärna genomsyrad av Italiens verkliga historia.

Barntåget utforskar verkligheten av lyckans tåg

Eftersom 'The Children's Train' kretsar kring Amerigos upplevelser som deltagare i Trains of Happiness-programmet 1946, slutar berättelsen oundvikligen med att presentera en realistisk skildring av tidens sociala landskap. Efter kriget kvarstod vissa skillnader mellan norra och södra Italien. Bristen på förståelse för dessa skillnader skapade en del friktion under de tidiga stadierna av Trains of Happiness-programmet. På den tiden, på grund av kraftig propaganda, hörde syditalienarna djävulshistorier om kommunisterna i norr. Av samma anledning trodde många familjer som registrerade sina barn i programmet från början att nordbor åt barn.

Men när programmet väl började hittade tusentals syditalienska barn från Neapel, Lazio, Kalabrien, Sicilien och fler städer nya familjer i norra Italien som tog hand om dem. Barnen fick allt - från kläder till utbildning. Sålunda ledde initiativet till bildandet av oräkneliga band som bestod även efter slutet av barnens vistelse med sina nordliga familjer. Genom Amerigos berättelse presenterar boken – och i förlängningen filmen – en nyanserad förståelse av samma band. Som sådan, även om 'Barntåget' inte är en biografisk redogörelse, förblir den historiskt resonant.

Amerigo Benvenuti från Barntåget existerar rent i den fiktiva världen

När det kommer till avvikelsen från inspelningsbar historia, är Amerigo Benvenutis (tidigare Speranza) personliga erfarenheter i 'The Children's Train' fortfarande den viktigaste bidragsgivaren. Eftersom Viola Ardone ville presentera en intim och innerlig redogörelse för programmet Trains of Happiness, berättar hon dess historia genom ögonen på Amerigo, en 8-årig deltagare. Han börjar sin historia som en fattig ungdom i Neapel som så småningom upptäcker sin passion för musik under sin tid i Modena med Derna och hennes familj. Till slut, efter en rad kamper och omöjliga livsval, blir Amerigo en hyllad violinist vars soloframträdanden inbjuder till storslagen fanfar.

Även om Amerigos resa är djupt resonant och känslomässigt rörande, förblir den en fiktiv sådan. I verkligheten finns det ingen fiolsolist som är identisk med Amerigo Benvenuti. Därför blir karaktären ett verk av Ardones fantasi anpassat för filmduken av manusförfattarna Furio Andreotti, Giulia Calenda, Cristina Comencini och Camille Duguay. Genom sin fiktiva berättelse presenterar filmen en skiktad förståelse av familjen – både biologisk och på annat sätt. Dessutom lyfter den också fram den historiska betydelsen av Trains of Happiness-programmet genom att koppla en relaterbar berättelse till konceptet. Som sådan, även om Amerigos karaktär är avgörande för skildringen av de historiska händelserna som 'The Children's Train' är baserad på, förblir karaktären själv utan en verklig motsvarighet.