Arthur the King: The True Story of a Dog's Odyssey
I Simon Cellan Jones senaste film, 'Arthur the King', sträcker sig berättelsen bortom skärmen för att fängsla publikens hjärtan. Centrerad kring äventyrsracaren Michael Lights resa, som håller ut genom betydande utmaningar för att säkra en plats i Adventure Racing World Championship i Dominikanska republiken med sitt team av idrottare. När teamet tar sig igenom olika hinder och uthållighetstester följer en liten hund med dem på deras resa.
Med orubblig lojalitet blir den nyligen namngivna Arthur en integrerad del av teamet och följer dem orubbligt genom varje skrämmande utmaning. Filmen sammanflätar konstfullt teman om lojalitet, vänskap och den genuina tillgivenhet som delas mellan djur och människor, vilket ger en filmupplevelse som verkligen är fängslande. Baserat på liknande händelser som inträffade 2014, kommer det att vara intressant att veta den fulla omfattningen av inspirationen och hur den har översatts till skärmen.
Mikael Lindnords livshändelser inspirerade Arthur the King
Manusförfattaren Michael Brandt hämtade inspiration till filmen från 2016 års bok 'Arthur: The Dog Who Crossed the Jungle to Find a Home' författad av Mikael Lindnord, en svensk idrottare. Han, som reflekterade över sina personliga erfarenheter, skrev boken baserad på händelser som utspelade sig 2014. Då utgjorde Lindnord, tillsammans med sin fru Helena Lindnord, Simon Niemi, Karen Lundgren och Staffan Björklund, det svenska teamet Team Peak Performance , som deltar i äventyrsracing-VM.
Se detta inlägg på Instagram
Äventyrsracing är en krävande och spännande multisport uthållighetsaktivitet som utmanar deltagarna både mentalt och fysiskt. Genom att kombinera olika discipliner som terränglöpning, mountainbike, kajakpaddling och navigering, kräver äventyrsracing att idrottare navigerar genom olika terränger och erövrar en rad kontrollpunkter utspridda över vidsträckta landskap. Tävlande måste ha inte bara fysisk styrka och uthållighet utan också strategisk planering och navigeringsförmåga för att navigera banan effektivt.
På den fjärde dagen av tävlingen, när Lindnord och hans team övergick från att cykla till vandring, närmade sig en icke namngiven, skruffig hund med ett iögonfallande sår på ryggen laget. Trots sitt ovårdade utseende visade hunden en oförklarlig tillgivenhet, särskilt mot Lindnord. Till en början antog att hunden så småningom skulle vandra iväg, blev teamet förvånade när de upptäckte att hunden, tvärtemot förväntningarna, inte bara stannade hos dem utan också höll jämna steg när de fortsatte med sitt lopp.
Hunden döptes till Arthur och förvandlades sömlöst till en integrerad medlem av laget, som förkroppsligar essensen av en lojal följeslagare. Men när lagets kurs tog sig in i ny terräng och presenterade en utmanande 34-mil, 14-timmars kajakpassage längs Cojimies River, verkade det opraktiskt att ta med Arthur. Trots att arrangörerna avrådde från det, var det som sedan utvecklades en extraordinär berättelse om oförfalskad kärlek.
Se detta inlägg på Instagram
I en intervju gav teamet en sammanfattning av vad som hände. De sa , “Mike, Simon, Staffan och Karen satte ner sina kajaker i vattnet och gav sig iväg, men Arthur vägrade lämnas och började simma. Detta var för hjärtskärande för laget, och Mikael hjälpte Arthur upp i kajaken. Detta ledde till stående ovationer från alla på stranden, när de fick se de fem (!) lagkamraterna dra iväg.”
Medan han pratade om filmatiseringen av scenen berömde Lindnord Mark Wahlberg, som spelar hans karaktär, och sa , 'Jag vill inte förstöra filmen för mycket! Men de som känner till historien — uppenbarligen när vi börjar paddla bort från Arthur på stranden. Det är det svåra. För, du kommer att se, filmen stämmer så väl överens med den verkliga varan, sanningen! Och hur Mark [Wahlberg] pratar med Arthur i filmen - det är samma sak som hände mig för nästan tio år sedan nu!'
Även om Team Peak Performance uppnådde en berömvärd 12:e placering av 54 lag i loppet, var Arthur och Lindnords resa avsedd att fortsätta. Lindnord insåg att Arthur tillhörde honom och hans familj och inledde en månader lång ansträngning och samarbetade med både den ecuadorianska och svenska regeringen för att underlätta Arthurs resa. Processen inkluderade en obligatorisk karantänperiod för Arthur, under vilken hans hjärtevärmande berättelse fick stor uppmärksamhet över hela Europa. Våren 2015 tog sig Arthur äntligen till Örnsköldsvik, Sverige, för att återförenas med sin nyfunna familj.
Se detta inlägg på Instagram
Filmen sticker ut för sin äkthet, ett bevis på engagemanget hos de som är inblandade i skapandet. Den realistiska skildringen av utmanande terräng exemplifierar den rigorösa filmskapandeprocessen. Mark Wahlberg, som delade med sig av insikter i sin upplevelse, lyfte fram äktheten av det hund-människa bandet som skildras på skärmen. Wahlberg avslöjade att han och hunden i rollen som Arthur var grannar, vilket gjorde att de på ett naturligt sätt kunde odla en genuin koppling som resonerar med publiken.
Arthur upplevde många trygga och bekymmerslösa år i Sverige, och gick till slut fridfullt bort i december 2020. Regissören, Simon Cellan Jones, en hängiven hundälskare, kände i denna berättelse inte bara det unika bandet som växte upp mellan Lindnord och Arthur utan också en berättelse om självupptäckt. För Jones kapslar filmen in den universella upplevelsen av de val man gör och den djupa inverkan dessa val har på att forma ens identitet. Arthurs resa blir en gripande metafor för den transformerande kraften hos beslut när det gäller att definiera en individs väsen.