Är en verklig smärta baserad på en sann berättelse?

Regisserad av Jesse Eisenberg, ' En riktig smärta ’ är en komedi-drama film som följer historien om två kusiner, David och Benji, som tar en resa till Polen för att hedra sin mormor. De blir en del av en grupp som leds på en kulturarvsturné runt flera städer, inklusive Warszawa och Lublin, för att förstå sina förfäders upplevelser, särskilt under andra världskriget . När dagarna utvecklas, nystas det främmande förhållandet mellan kusinerna upp när var och en försöker förstå tragedierna från det förflutna i samband med deras nuvarande smärtor. Filmen fördjupar sig djupt i karaktärernas psyke, och det som gör den bättre är att den härstammar från en väldigt personlig plats för Eisenberg.

En reseannons påverkade den polska miljön för A Real Pain

'A Real Pain' är en originalberättelse skriven av Jesse Eisenberg, men vad författaren började med var mycket annorlunda än hur filmen blev. 2017 skrev han en novell som heter 'Mongolia', som följer berättelsen om två collegevänner, ungefär som David och Benji, som tar en resa till Östasien, vilket leder dem på en djupgående och oförglömlig resa. Han ville anpassa historien för skärmen, särskilt för att han gillade huvudpersonernas 'udda par' dynamik. Men hur han än försöker, han kunde inte hitta det som ger själ till ett manus. Han fann sig fast i ett hjulspår, försökte gräva fram någon mening med karaktärens resa, och så småningom bestämde han sig för att inte arbeta med det längre.

Precis när Eisenberg skulle ge upp manuset såg han en annons på sin dator. Det stod 'Auschwitz-turer, med lunch.' De fyra orden slog an hos Eisenberg, som roade sig över sammankopplingen av orden, vilket gav ett tydligt budskap. 'Med fyra ord sammanfattar det allt jag tycker om att vara en tredje generationens överlevare, vilket är: Det finns inget bra sätt att uppleva det här. Det finns inget perfekt sätt att hedra och vörda historien eftersom allt du gör skulle vara inom ramen för moderna privilegier, ' sa . Detta gav honom idén att flytta berättelsen från Centralasien till Polen och förvandla collegevännerna till omatchade kusiner vars nuvarande kamp ställs mot förintelsens travestier och allt lidande som deras förfäder fick genomleva.

Jesse Eisenberg drog från sin egen släkthistoria för att skriva en verklig smärta

När sammanhanget för Förintelsen och Polen väl hade kommit in i bilden blev det mycket tydligare för Jesse Eisenberg. Hans egen familj kommer från Polen. De bodde i en stad som heter Krasnystaw, som de lämnade under kriget. Att höra berättelserna om sina familjemedlemmar sedan hans barndom, författaren-regissören kämpade med att förena sina 'moderna dagliga utmaningar med [hans] förfäders historiska trauma', vilket blev det primära temat för filmen. Han gick tillbaka till berättelserna han hade hört under alla dessa år och lade in dem i filmen från olika karaktärers perspektiv. Han avslöjade att många historier berättade av karaktärerna, vare sig det är David och Jessie eller någon annan i turnégruppen, är hans familjs berättelser.

Han ritade till och med från sina egna familjemedlemmar, ibland skapade han en sammansättning av dem för att skissera karaktärerna som så småningom kommer till liv på skärmen. Till och med Eloge (Kurt Egyiawan) karaktär är baserad på en av Eisenbergs vänner, som till och med låter honom använda sitt riktiga namn i filmen. Eftersom Polen är så väsentligt för berättelsen rådde det ingen tvekan om att filmen borde spelas in där. Eisenberg ledde produktionen till alla platser som han hade koppling till, vare sig det var Lublin, Warszawa eller Krasnystaw. Scenen där David och Benji besöker sin mormors hus till slut filmades i huset som Eisenbergs familj brukade bo i innan de lämnade landet i slutet av 1930-talet. Allt detta gjorde det möjligt för Eisenberg att hålla saker personliga och samtidigt få hela historien att utvecklas från en fiktiv lins.

Jesse Eisenbergs första resa till Polen ingick i hans skrivprocess

För att bättre känna till sina polska rötter tog Jesse Eisenberg en resa till Polen med sin fru 2008. Till skillnad från karaktärerna i filmen var paret inte en del av en arvsturné utan reste landet och olika städer på egen hand. Resan gav honom en bättre förståelse för Polen och hans familjs koppling till det. År senare, när han började skriva berättelsen om två kusiner som reste genom Polen, gick han tillbaka till den resan med sin fru i tankarna. Han hänvisade till bilderna de hade tagit där, särskilt med monumenten, eftersom det hjälpte honom att se färdplanen för berättelsen samtidigt som han kom med scener. På en bild tagen av hans fru stod han framför ett monument och härifrån kom han på idén om scenen där Benji spontant ber alla att posera med minnesmärket för Warszawaupproret.

Eftersom han skrev manuset under covid-19-pandemin kunde han inte besöka platserna personligen igen. Så han använde Google Maps street view för att få en känsla av omgivningen och hur den faktiska turnén skulle se ut i verkligheten. Han laddade också ner resplaner för att få en allmän uppfattning om rutten som går av turerna. Av alla minnen från hans resa 2008 var det som stack ut för Eisenberg mest hur han kände sig när han stod utanför familjens hus i Krasnystaw. Han hade förväntat sig att få en stark reaktion på det, till och med något djupt, men han kände inget sådant. Han var 'mystifierad' av sin brist på koppling till den plats som en gång var hem för hans familj.

Denna känsla tog sig in i filmen där vi ser en liknande reaktion från David och Benji när de äntligen står utanför mormor Dorys hus. När Eisenberg skrev 'A Real Pain', ville Eisenberg på sätt och vis 'sluta slingan' av dessa känslor, eller bristen på dem, som hade hängt med honom för alla dessa år sedan. Även om filmen har starka personliga konnotationer för Eisenberg och kommer mycket från hans familj och kultur, hoppas han att en bredare publik kan knyta an till den på ett djupare plan. I slutet av dagen har berättelsen ett gemensamt tema i sin kärna: 'Vår egen plats i världen jämfört med de som kom före oss och banade väg.' Det är denna universalitet i berättelsen och karaktärerna som gör denna fiktiva film så djupt verklig.