I Netflix' American Primeval ,’ publiken transporteras till 1800-talets amerikanska västern, där livet för flera människor korsas när var och en försöker hitta ett nytt liv för sig själva. Berättelsen börjar med Sara Rowell och hennes son Devin, som har lämnat sitt förflutna efter en tragisk händelse som förföljer dem så att det inte finns någon annan väg än framåt för dem, även om vägen är full av alla möjliga problem. De vill gå till Crooks Springs att träffa Devins pappa, men resan är så utmanande att ingen är redo att ta dem med. De går med i ett parti av mormoner som leds av Jacob Pratt , som är nygift med Abish. Trots sin första tvekan lät de Sara och Devin följa med.
Saker och ting tar en dålig vändning för dem när de och ett läger de hade gått med i slaktas av ett gäng män med huvor. Jakob separeras från Abish medan resten av deras folk dödas. Sara och Devin springer för sina liv och räddas av Isaac, en ensam man som hade vägrat att vägleda dem till Crooks Springs tidigare. Han bestämmer sig för att ta dem tillbaka till Fort Bridger, och de är taggade av en indiansk tjej som heter Två månar . Samtidigt ger sig ett gäng prisjägare ut för att fånga Sara för ett brott som hon begick i Philadelphia, när konflikten mellan den amerikanska armén, mormonmilisen och Shoshones närmar sig.
När Isaac Reed presenteras för Sara och Devin vägrar mannen att hänge sig åt dem och deras resa eftersom han tycker att det är en för svår väg, det hårda vädret är det minsta av deras problem. Men när det är dags tar han på sig ansvaret och leder vägen, även när han själv flera gånger är nära att dö. Däremellan utvecklar han också en koppling till duon och Two Moons och kommer att tänka på dem som sin familj. Till och med Sara börjar tro att hon och Devin kan ha en bättre framtid med Isaac än Devins pappa i Crooks Springs, mannen som lämnade dem för alla år sedan och aldrig såg tillbaka.
Det enda problemet är att Isaac har gått igenom för mycket hjärtesorg för att fortsätta skapa kontakter som kommer att ge honom mer smärta i framtiden. Trots sin tillgivenhet för trion kan han inte ta sig an dem eftersom han fortfarande tjatar om sin frus och barns död, som mördades när Isaac försökte hitta en väg som skulle leda dem till ett nytt, säkert liv. Han är inte redo att lämna dem bakom sig, så han säger åt Sara att ta med barnen till Crooks Springs och göra det som är bäst för dem. När han går därifrån ser han något i snön som gör honom uppmärksam på fara. Han ser en docka som senast sågs i ägo av prisjägaren Virgil och hans grupp.
Den föregående natten hade Virgil fångat Sara för att göra anspråk på den enorma belöningen på hennes huvud. Men Isaac attackerade och dödade honom och hans grupp. Den enda överlevande var Virgils bror, Lucas. Han hade alltid visat vänlighet mot människor, inklusive Sara. Men när han ser sin bror knivhuggen till döds av Sara och Isaac fylls hans huvud av hämnd, och han kommer ikapp Sara och hennes grupp när de bara är en halv mil från Crooks Springs. I samma ögonblick som Isaac inser att Sara och barnen fortfarande är i fara, skyndar han tillbaka för att rädda dem. Han kommer dit lagom för att attackera Lucas, som har Sara under pistolhot.
Mannens plötsliga ankomst fångar Lucas av vakt, och han avlossar ett skott som träffar Issac i bröstet. Men han uppmärksammar det inte förrän han dödar Lucas och ser till att Sara och barnen är säkra. När Sara ser att han har blivit dödligt skjuten och att det inte finns tid att få hjälp, sitter Sara bredvid Isaac och berättar att han inte är ensam i sina sista stunder. Han tackar henne inte bara för att hon fanns där för honom utan också för att hon tog med honom på resan som förändrade honom till det bättre. I sina sista stunder tänker han på att återförenas med sin familj och går över till andra sidan. När han dör ger Sara, Devin och Two Moons honom en ordentlig Shoshone-begravning så att han kan gå vidare i fred.
Hela poängen med den farliga resan som Sara och Devin gör i de sex avsnitten av 'American Primeval' är att nå Crooks Springs. De utgick från Philadelphia, där Sara och Devin var efterlysta för mordet på en man som hade varit våldsamt mot dem. Sara var redo att låta sig hängas för brottet, men innan dess ville hon säkerställa sin sons säkerhet. Den enda personen hon kunde lita på med Devin var hans far, som bodde i Crooks Springs, eller åtminstone, det var vad hon hade hört. Senast hon såg honom var när Devin var väldigt ung. Hans far lämnade för att skapa sig ett liv, och uppenbarligen gjorde han det. Han gjorde sin förmögenhet i guld, och även om han aldrig nådde ut till Sara igen, trodde hon att han skulle bli glad att se sin son och skulle ta emot honom, med tanke på omständigheterna.
Eftersom det aldrig fanns ett bättre alternativ, trodde Sara att Crooks Springs var det enda stället där de kunde vara säkra. Men sedan gick hon igenom en prövande resa där hon inte bara mötte alla möjliga faror utan även trotsade dem med Isaacs hjälp. De blev så nära att hon till och med började undra om de skulle ha det bättre med Isaac än Devins pappa, som inte ens visste att Sara och Devin var på väg till honom. Det här är inte första gången som idén om att inte åka till Crooks Springs har väckts. Trots att han gick vidare med sin mammas plan, nämner Devin upprepade gånger sin önskan att inte träffa sin så kallade pappa och åka till Kalifornien istället. Sara är dock rädd att hon inte ska kunna skydda sin son på egen hand. Mot slutet av resan har hennes tankar förändrats.
Isaac lämnar Sara, Devin och Two Moons cirka en halv mil från Crooks Springs. Han tror att det inte kommer att vara några faror nu, men han visar sig ha fel, och samtidigt som han lyckas rädda Sara och barnen, dör han i processen. Att säga hejdå till Issac ger Sara en känsla av klarhet som hon inte hade tidigare. Det får henne att se sanningen att Devins far kanske inte accepterar dem, och även om han gör det kanske det inte är det bästa för Devin. Till slut inser hon att det är bättre för dem att vara med varandra på egen hand istället för att tro på någon som inte ens bryr sig om om de lever eller är döda. Sara inser att den riktiga familjen är den hon har hittat på vägen, med Isaac och Two Moons, och det är det hon borde hålla fast vid snarare än att vara beroende av ännu en man. Så efter Isaacs begravning bestämmer hon sig för att följa sin sons råd och vänder sig bort från Crooks Springs. Hon, Devin och Two Moons börjar sin resa till Kalifornien, där de planerar att slå sig ner och börja ett nytt liv.
Nästan alla konflikter i 'American Primeval' uppstår från land. USA:s armé vill lyfta fram det faktum att regeringen har grepp om hela landet. Mormonmilisen vill göra anspråk på territoriet för sig själv. Shoshone vill stanna på de marker som de har levt på för evigt snarare än att bli knuffade och utkörda om och om igen. Viljan att behålla sitt grepp om saker och ting leder till alla sorters våld, en glimt av det får vi i första avsnittet när en grupp resenärer, där Jacob och Abish Pratt ingår, attackeras av ett gäng huvklädda människor. Attacken sker på ett sätt som får det att se ut som att indianerna orkestrerade det, men i sanning visar sig de huvklädda männen vara några nyckelfigurer från mormonmilisen.
Mormonerna vet att om deras inblandning i attacken kommer fram kommer det att ge den amerikanska armén den ursäkt de behöver för att ta med förstärkningar och stävja mormonmilisen och deras strävan att hugga mark åt sig själva. Detta leder dem till ytterligare ett blodbad för att säkerställa att varje person som var där dagen för massakern dödas. När de hittar Jacob Pratt upptäcker de också att hans fru, Abish, är vid liv. Vad värre är att hon identifierar sig när hon hittas av den amerikanska armén och förs till mormonlägret Broder Wolsey som en av angriparna. Kapten Dellinger använder sitt vittnesbörd för att komma tillbaka från armén, men han blir förrådd av en av sina män som informerar mormonerna om det.
Samtidigt blir Abish chockad när hon upptäcker att hennes eget folk låg bakom massakern, vilket får henne att inse att Shoshone är de som önskar fred och är de enda som förtjänar att vara på den mark som alltid har tillhört dem i första plats. Istället för att stanna i arméns läger bestämmer hon sig för att gå tillbaka till dem. Samma natt attackerar och dödar mormonerna alla i Dellingers läger. När de upptäcker att Abish inte är ett av offren, inser de att hon är med Shoshone, särskilt med Röd fjäder . Ändå behöver de henne död och använder henne som en ursäkt för att döda Shoshone också. Istället för att fly, bestämmer sig stammen för att stå fast och slåss. Men som Abish förutspådde tidigare, slutar det bara i blodsutgjutelse för dem alla. När dammet lägger sig har båda sidor ådragit sig så stora förluster att det inte verkar finnas några vinnare.
En av de mest förvandlande resorna i showen är Abish och Jacob, som går på väldigt olika vägar och kommer ut som väldigt olika människor. I början avslöjas de för att vara ett nygift par, och det visar sig att Abish inte är särskilt nöjd med föreningen eftersom Jacob skulle gifta sig med sin syster, som dog kort före bröllopet, vilket fick Abish att kliva in. När de blir attackerade på sin resa skärs av Jacob sin hårbotten och han faller medvetslös. Abish, å andra sidan, tas bort av Paiute men hittas senare av Red Feather och hans överlöpare grupp. Hon skulle ha dött där också, men Red Feather ser något i henne som hindrar honom från att skära halsen. Först tillbringar Abish lite tid med Red Feathers grupp, och senare träffar de de andra, som är mer fridfulla.
Med dem kommer Abish att uppskatta deras sätt att leva och inser hur de har förvandlats till skurkar av människorna som har tagit ifrån dem allt. Hon blir så kopplad till dem att även när hon är befriad från Red Feathers fångenskap kommer hon direkt tillbaka. Även Shoshone ser henne som en av sina egna och bestämmer sig för att bekämpa mormonmilisen istället för att ge upp henne för att bli dödad av dem. Efter att ha dödat alla i kapten Edmund Dellingers läger, vänder mormonerna siktet mot Shoshone, och ett slagsmål utbryter. Båda sidor tillfogar skada och har skada tillfogad dem. I stridens hetta kommer Red Feather ansikte mot ansikte med broder Wolsey och dödar honom genom att klyva hans huvud med en yxa. Men han tar också en kula i processen. När hans son ser hans fall springer han fram till honom, och med fler kulor som flyger omkring dör Red Feather i hans pojkes famn. När dammet lägger sig är de flesta av hans folk döda, och detsamma gäller mormonerna.
Efter attacken i det första avsnittet blir Jacob besatt av att hitta Abish, men eftersom han inte tillåter sig själv att vila och läka sina sår börjar han tappa förståndet. Mot slutet har han inget annat än ilska och hämnd i ögonen, och när mormonerna säger till honom att hans fru är med Shoshone, ansluter han sig till dem. Vad Jacob inte vet är att Abish har anslutit sig till Shoshone och är beredd att slåss och dö bredvid dem. Hon har krigsmålning i ansiktet och ser ut som vilken Shoshone som helst. Det är därför när Jacob stöter på henne, ser han en Shoshone-kvinna och skjuter henne rakt i bröstet. Det tar en minut för honom att inse att kvinnan han sköt inte är en indian, och han blir ännu mer förskräckt när han inser att det är Abish.
Abish blir chockad över att se Jacob. Även om hon visste att han levde, förväntade hon sig inte att se honom med fienden. Men hon kan inte uttrycka sin chock eftersom hon redan är döende, och det finns inget sätt att hjälpa henne. En chockad Jacob håller henne i sina armar, förskräckt över vad han har gjort. Han ser Abish dö i sina armar, och vad som gör det värre är att det är han som sköt henne, inte någon annan. Strävan efter att återförenas med henne hade förtärt honom så mycket att han inte var sig själv längre när han kom öga mot öga med henne. Med hennes död har han inget motiv att leva längre. Dessutom skulle han inte kunna leva med skulden för att ha dödat henne, så han vänder sin pistol mot sig själv och skjuter sig själv i ansiktet, vilket får sin tragiska berättelse till ett slut.
Innan de går vidare till sina egna resor kolliderar alla huvudkaraktärerna i 'American Primeval' med varandra på Fort Bridger. Det är en rastplats för dem innan de går vidare till nästa fas av sin resa, men det är inte den enda betydelsen av platsen. På grund av fortets strategiska placering är det eftertraktat av den amerikanska armén såväl som av mormonmilisen. När den senare ser att armén skickar fler av sina trupper till Fort Bridger och Jim Bridger välkomnar dem med öppna armar, bestämmer de sig för att ha platsen under deras kontroll. De försöker köpa bort Jim, och när det inte fungerar försöker de skrämma och skrämma honom. Mannen vägrar dock att vika sig. I slutändan ökar dock konflikten mellan de två fraktionerna till den grad att han vet att om han fortsätter att stanna mitt i den kommer han och hans fort att bli säkerheter.
När mormonerna ger honom rätt summa pengar känner han sig motiverad att sälja platsen till honom. Till en början förväntas det att mormonerna kommer att stationera sina trupper där för att kontrollera området. Det visar sig dock att Brigham Young har andra planer. Så länge det finns ett fort kommer det att finnas möjlighet att det tas över av fienden, vilket skulle göra det lättare för dem att fortsätta kämpa. Så istället för att ta över platsen bestämmer han sig för att bränna ner det hela, vilket gör det svårare för den amerikanska armén att hitta rätt plats att placera sina män på. Hans strategiska drag bygger på önskan att hålla hela området utom räckhåll för armén genom att inte ge dem någon gynnsam plats att slå läger på. Jim Bridger förstår detta, vilket är anledningen till att platsen han byggt upp från gruppen brinner ner, går han därifrån utan att ens ge den en andra blick. Han har pengarna, vilket innebär att han har möjlighet att börja sitt liv någon annanstans, och med tanke på den växande fientligheten på platsen, tycker han att det är bättre att lämna fortet och börja om helt.