10 bästa karaktärsstudier i filmer

Imiterar livet konst eller imiterar konsten livet? Oscar Wilde var mer benägen mot den förra; i sin berömda uppsats från 1889 Förfallet av att ljuga , menade han att livet imiterar konst mycket mer än konst imiterar livet. Jag, å andra sidan, tycker att det är lite av båda, särskilt när det gäller film. Naturligtvis är film en återspegling av de tider vi lever i, men är det inte också sant att vi också är en återspegling av de filmer vi ser. Vilken annan konstform påverkar våra gillar, ogillar och vår idé om lycka som filmer gör? Utan att ens veta det formas våra liv ständigt av filmerna vi tittar på. Faktum är att jag brukar tro att filmerna vi tittar på återspeglar vår reflektion! Det blir virvelvind, eller hur!

Och inget annat personifierar detta komplicerade förhållande mer än de karaktäriseringar vi ser i bio. Stora karaktärer har alltid verkliga inspirationer, och de blir en oskiljaktig del av vår existens. Stora karaktäriseringar ökar den känslomässiga höjden och tematiska strukturen i en film, och de ansluter till dig på sätt som är otänkbara. I grund och botten skulle stora karaktäriseringar alltid vara universella i deras återgivning av mänskligheten och de oändliga mysterierna i det mänskliga sinnet. Jag är någon som alltid har föredragit karaktärsdrivna filmer framför plotdrivna filmer, mer på grund av det djup som kraftfulla karaktärer ger till en film, och eftersom varje visning oundvikligen blir mer tillfredsställande än den tidigare. Medan komplexa tomter rivs upp sig efter en enda klocka, kommer starka karaktäriseringar att röra sig och påverka ditt samvete för evigheten och de skulle hjälpa dig att avslöja mysterierna i dina egna liv.

Och så, vi på Cinemaholic , har beslutat att lista våra favoritkaraktärsstudier av 21^stårhundrade. Observera att detta varken är en lista över de bästa föreställningarna eller är en rankning av kvaliteten på dessa filmer. Vad vi har försökt att göra är att låsa upp karaktärerna i dessa filmer och hjälpa dem att förstå dem bättre. Som alltid är dissens och konstruktiv kritik alltid välkommen och vi ser fram emot dina tankar i kommentarerna. Så utan vidare, låt oss gräva in. Du kan titta på flera av dessa karaktärstudiefilmer på Netflix, Hulu eller Amazon Prime.

10. Patrick Bateman - American Psycho

Mary Harrons kult-skräckklassiker är inte bara en spännande biograf, det är också en tematiskt rik karaktärstudie av en man som är instängd i sina egna tvångstankar och paranoia. Patrick Bateman är en rik, ung och suave Wall Street-chef, en man som har ett perfekt liv så att säga, men han är varken glad eller nöjd. Bateman har konstruerat den perfekta fasaden som han draperar sitt liv med, men under ytan ser vi en egoistisk, tvångsmässig, mentalt störd galning med mordtendenser. Och långsamt under filmens gång ser vi honom riva upp medan fasaden avskalas och avslöjar en instabil, okontrollerbar man som konsumeras av hans ilska och delirium.

Anpassad från en roman med samma namn finns det uppenbara karakteristiska inspirationer från klassiker som ”Taxichaufför” och ”Psycho”, båda med män vars mentala instabilitet och paranoia driver dem till tvetydiga ytterligheter. Och medan 'American Psycho' aldrig når dessa nivåer är det fortfarande ett mycket övertygande porträtt av ensamhet och ennui i en starkt konkurrenskraftig värld och en karriär som definierar de unga Christian Bale höjer ribban flera steg högre med sin skickligt fristående men känslomässigt sårbara prestanda.

9. Nina Sayers - Svart svan

Natalie Portman var bara en 'jungfru i nöd' från Stjärnornas krig flicks innan hon och Darren Aronofsky kom tillsammans för att leverera en av århundradets mörkaste och mest komplexa karakteriseringar. Ett annat psykologiskt drama från mannen som gav oss 'Pi' och 'The Fountain', 'Black Swan' är en berättelse om en konstnär som långsamt flätar sig in i sin konst, eftersom hon tappar sig själv i jakten på det ultimata priset - perfektion.

Nina är en begåvad men ändå blyg ung ballerina som väljs för att spela den eteriska dubbla rollen Vit svan och det mörka, sensuella Svart svan i produktionen av Tchaikovsky's Swan Lake. Även om hon spelar Vit svan med finess kan Nina inte införa den mörka förförelsen hos Svart svan och i sin strävan efter ultimata perfektion förlorar hon sitt medvetna jag och sin identitet. Det finns en känsla av sorglig, melankolisk skönhet i Ninas upplösning som människa när hennes konst når sin crescendo, och Aronofsky står bredvid dessa motsägelser både inom Nina och i filmen och ger dem båda en sällsynt men otroligt relatabel mänsklighet. Och Natalie Portman spelar rollen till absolut perfektion, eftersom hennes sorgliga ögon och porslinansikte förråder smärtan, förvirringen och paranoia som har belägrat hennes liv.

8. Theodore Twombly - Her

Det finns något så oförklarligt romantiskt men ändå oundvikligen tragiskt med en man som blir kär i en AI systemet. Theodore Twombly är en sorglig, deprimerad själ som inte har kunnat komma över sitt tidigare förhållande; minnena från hans förflutna fortsätter att hålla honom som gisslan eftersom han inte kan gå vidare eller hitta kärlek. Det vill säga tills han köper en personlig programvara för artificiell intelligens som heter Samantha och bildar en sällsynt personlig koppling med henne. Han känner en stor känsla av frihet och öppenhet i detta konstiga förhållande, en utan modern romantik utan att vara otroligt befriande. Och när han långsamt faller för denna ansiktslösa AI, lyfts våra hämningar också när vi hejar på paret och deras osäkra framtid.

Författarregissören Spike Jonze målar ett mycket moget porträtt av tillståndet i moderna relationer medan han tvingar oss att ompröva våra förutfattade föreställningar om kärlek, romantik och känslomässig koppling. Men det som slutligen gör Theodore så övertygande är att han mycket väl kunde ha varit någon av oss; en ensam man som faller för någon som förstår honom, accepterar och älskar honom för den han var. Och Joaquin Phoenix bebodar obevekligt alla ramar i filmen och inkapslar briljant den sårbarhet och oändliga mänsklighet och kärlek som Theodore personifierar.

7. Michele Le Blanc - Hon

En av de mest kontroversiella filmerna som släpptes förra året, 'Elle', är en film som blåste bort mig med sin störande humor och esoteriska sociala kommentarer. Efter livet på en rik, framgångsrik affärskvinna som våldtages i sitt hem av en okänd angripare är 'Elle' postfeministiskt mästerverk med en unapologetic kvinna i spetsen, som inte överensstämmer med normaliteter och inte förklarar sina handlingar . En fascinerande kvinna, det finns en konstig tvålopera-egenskap i Micheles liv; allt händer på en gång. Och allt kunde lätt ha gått söderut, men för Isabelle Hupperts renhet som ger en av århundradets största föreställningar.

Huppert ger en viss känslomässig underström som kompletterar hennes smarta, orädda exteriör och som Michele låter hon inte våldtäkten ta kontroll över sitt liv; hon fortsätter att vara sexuellt aktiv och förblir så känslomässigt avlägsen som hon alltid har varit. Hon är inte ett offer; nej, regissören Paul Verhoeven driver hem den punkten att hon i hög grad är en del av ett samhälle som fetisher våldtäktskultur och sexuell objektivisering; hon är lika skyldig som hennes angripare. 'Elle' är säkerligen en film som kan störa dig till grunden, men det är inte en 'våldtäktskomedi' som många tror att den är; det är faktiskt en film om en kvinna vars våldtäkt befriar henne; det befriar henne från bojorna som bundit hennes existens och ger henne möjlighet att vara den kvinna hon vill vara.

6. Freddie Quell och Lancaster Dodd - The Master

Paul Thomas Anderson är utan tvekan en av de största amerikanska författarna som arbetar idag. En mästare av rika karakteriseringar, de tematiska tvetydigheterna i Andersons film är det som gör honom till ett geni. Men med ”The Master” presenterar Anderson oss inte bara en karaktärsstudie, utan fördärvar allvarligt alla tvång i en plot eller berättande, utan snarare sätter två komplexa män ihop när vi ser deras förhållande utvecklas på skärmen. Medan Freddie är en man som är förlorad i sitt eget medvetande, som desperat söker efter frihet från sin efterkrigstid, är Dodd en karismatisk andlig guru som fascineras av Freddies övergivna övergivande. När de här två männen kvadrerar sig och formar varandra i hopp om att höja varandra, avslöjas människans beteende - vårt behov av sällskap, vår törst efter tro, vår strävan efter acceptans och framför allt vår besatthet med oss ​​själva.

'The Master' är en avgjort obskyr filmbit; det är inte lätt att gilla, men klor sig in i din psyke och vägrar att släppa taget. Philip Seymour Hoffman och Joaquin Phoenix tar med sig en konstig känslomässig intensitet och sårbarhet för sina föreställningar som på en gång är både kusligt magnetiska och konstigt motbjudande. Anderson använder den oförklarliga attraktionen som driver dessa två män mot varandra för att göra en mycket subtil undersökning av det mänskliga tillståndet och vad som får oss att kryssa.

5. Caden Cotard - Synecdoche New York

Regissordebuten för den legendariska manusförfattaren Charlie Kaufman, 'Synecdoche, New York' är en av de filmer som bara kommer en gång under livet. Historien om Caden Cotard, en paranoid, outhärdlig teaterregissör som kämpar för att komma överens med sin egen dödlighet; det är en av de sorgligaste och mest deprimerande filmer som någonsin gjorts och också den mest gripande. En pjäs på idén om tid och uppfattningsfull verklighet, filmen skiftar elegant från grimmig realism till drömlik surrealism när Caden kämpar med sin ensamhet och behov. Medan filmen är perfekt i sitt manus och andra tekniska egenskaper, kunde den ha gått förgäves om den inte hade varit för Phillip Seymour Hoffman .

Genom att skildra livet för en medelålders idiosynkratisk man hela vägen till sin död vänder Hoffman till en föreställning som man bara kan kalla ”mirakulös”. Han väcker alla Kaufmans komplexa metafysiska och filosofiska idéer till liv medan han spelar en karaktär som mycket väl kan vara någon av oss. Caden är paranoid om sin död, han är ensam och han saknar sin familj, och han avskyr sin existens. Hoffman lyckas ta fram all känslomässig oro och fasor i hans karaktär med sådan känslighet att det kommer att blåsa bort dig. Hans sorgliga ögon och melankoliska ansikte förmedlar vackert inte bara smärtan och rädslan djupt inuti Caden, det öppnar också en dörr till vår egen rädsla och osäkerhet som individer, och i sin tur ifrågasätter vår existens. ”Synecdoche, New York” är utan tvekan en av århundradets finaste filmupplevelser och Hoffmans framträdande är en av åldrarna; något som förmodligen aldrig skulle repriseras igen.

4. Betty Elms / Diane Selwyn - Mulholland Drive

Vår inkludering av allt som är relaterat till ”Mulholland Drive” har blivit en löpande mun bland våra läsare; Jag är dock inte villig att låta det hindra mig från att erkänna Betty / Dianes glans i USA David Lynch mästerverk. 'Mulholland Drive' är en av de största filmerna jag någonsin har sett, en film som förändrade min uppfattning gentemot liv och film. Ett neo-noir mysteriedrama som spelas i stad av drömmar , följer filmen en blivande ung skådespelerska när hon hjälper en konstig amnesisk kvinna att hitta sin sanna identitet. Men när de ger sig ut på den här resan överlappar identiteterna och verkligheten sammanfaller när vi behandlas med till synes orelaterade vinjetter och händelser som leder till ett klimax som kan chockera dig till kärnan. Lynchs skrivning ger inget av djupet till någon av karaktärerna, åtminstone inte uttryckligen, eftersom han kanaliserar auraen hos de klassiska Hollywood-ädelstenarna och sätter en lägrig, nästan parodisk ton när vi köper in i konstverket som han konstruerar. Men när han äntligen drar av mattan under våra fötter, kollapsar vår uppfattning om verkligheten när vi upplever ensamhetens rädsla och förödmjukelse.

Till skillnad från vad det presenterar sig för är ”Mulholland Drive” inte ett annat surrealistiskt drömlandskap från Lynch; snarare är det en hjärtskärande berättelse om kärlek, hopp och drömmar, och hur våra sinnen sveper sig runt våra fantasier och våra verkligheter. Och Betty / Diane är syret som driver filmen; Naomi Watts, i en av de största skådespelarföreställningarna genom tiderna, ger sitt hjärta och själ att spela dessa två kvinnor; dessa kvinnor, som liksom Dr Jekyll och Mr Hyde, personifierar komplexiteten i det mänskliga medvetandet och naturen vår existens. Aldrig sedan Ingmar Bergamns ”Persona” har vi sett två kvinnor skildras med den kusliga magnetismen och den råa energin som Lynch visar i ”Mulholland Drive”, och det är en prestation i sig.

3. Charlie Kaufman och Donald Kaufman - Anpassning

Charlie Kaufman är enligt min mening den största manusförfattaren i filmhistorien, en man vars manus har en genomträngande intensitet och mänsklighet som i sig är omisskännlig. Och med 'Adaptation' skapade han det största manus som jag någonsin har läst, kartlägger en ny riktning i manusförfattningen, utöver alla konventionella tropes som fanns. Och hur gjorde han det? Tja, han begick kardinal synden - han skrev själv i manus. 'Anpassning' skulle vara skärmanpassningen av den hyllade Susan Orlean-boken Orchid Thief , om John Laroches liv; emellertid tvingade Kaufmans författarblock honom att ändra riktning när han införlivade sig i sitt manus och skrev om sina egna kreativa strider i att anpassa boken. Kaufman blandar tunga doser av fiktion inom en icke-fiktiv premiss när han och regissören Spike Jonze tänkte ut en av århundradets mest spännande filmupplevelser - en film på en gång otroligt rolig och outhärdligt tragisk. Och Charlie Kaufman, karaktären, är kärnan i denna metafilm; en avstötande, otillförlitlig manusförfattare som böljer sig i sin elände och ensamhet, som känns som en fullständig förlorare.

I ett försök att skildra sin egen fragmenterade persona skapar Kaufman ett falskt syskon, en sällskaplig blivande filmskapare Donald, vars originella idéer och berättelser irriterar Charlie. Genom att representera två tankeskolor i konstnärligt uttryck går både Donald och Charlie på vägen och vi publiken ser verkligen på deras framsteg tills borden vänds mot oss i slutet och filmen utvecklas till en parodi på själva biografen. 'Adaptation' är en av de mest originella filmerna jag någonsin har sett, och Charlie Kaufman och skådespelaren Nicholas Cage hantar utan tvekan det mest övertygande porträttet av ett självförnekande geni som ständigt tvivlar på sin plats i världen.

2. Daniel Plainview - Det kommer att finnas blod

Naturligtvis kan det aldrig finnas en lista över fantastiska karaktäriseringar utan en film med de stora Daniel Day-Lewis , utan tvekan den största skådespelaren som arbetar idag. I själva verket var jag väldigt nära att ha det här på toppen, och mycket av det hade att göra med Day-Lewis brutalt ärliga framträdande som Daniel Plainview. Men efter att ha bestämt mig för att en bra karaktärisering är en kombination av bra skrivande, bra regi och bra skådespel, bestämde jag mig för att det finns en film som kan toppa den här. Det borde emellertid inte ta bort något från detta P T Anderson-mästerverk, där han tänker en skrämmande man vars rena närvaro dröjer kvar i din psyke långt efter att du bekantat dig. Anderson låter som vanligt sina karaktärer driva berättelsen framåt i 'There will be Blood', ett episkt historiskt drama som berättar om den hänsynslösa, sociopatiska oljemannen Daniel Plainview i början av 1900-talet.

Anderson ger oss en av de finaste dekonstruktionerna av idén om Amerikansk dröm , där kapitalismen både skapar och förstör framtiden. Och framför allt är Andersons största prestation här Plainview, en karaktär så oförutsägbar och skrämmande, att hans närvaro blir nervös. Förblindad av hans besatthet med rikedom och pengar är Plainview en man utan regler, inga gränser; han använder till och med en intet ont anande föräldralös för att spela sin son för att komma över som en medkännande familjeman. Och Anderson skapar filmen runt honom och ger en övertygande skildring av amerikanska samhälleliga konventioner om familj, tro och religion. Ingen film sedan Orson Welles tragiska mästerverk 'Citizen Kane' har lyckats ge oss en amerikaner så övertygande och komplex som Plainview i 'There will be Blood'; och det är ingen dålig bedrift.

1. Erika Kohut - Pianoläraren

Och där är det & hellip; .. ett kontroversiellt val, ja, men verkligen förtjänat också. Michael Hanekes pärla är lätt en av de mest störande filmerna under århundradet, och inte på grund av blod, grovt eller fysiskt våld, utan för att Haneke har djärvheten att ta något så spännande och uppfriskande som sex och förvandlas till en oroande utforskning av mörk voyeur som lurar inom oss alla. Jag hade, i en ny bit , argumenterade för att Hanekes biograf är en långvarig utforskning av våld som vi har förgiftat oss själva med, och hur det påverkar alla våra val och beslut.

I 'The Piano Teacher' är Erika en respekterad och beundrad pianolärare vars intellektuella existens mer är en fasad som maskerar obalansen i hennes sexliv och hennes känslomässigt kränkande förhållande till sin mamma. Hon är en stark kvinna, men hon är omöjlig att gilla eller relatera till på grund av omänskligheten i hennes handlingar, men när filmen fortskrider inser vi att Erika inte är tänkt att vara en riktig person; snarare är hon alter ego för våra värsta jag - våra värsta önskningar, våra värsta handlingar och vår värsta sida som människa. Hon är också outhärdlig ensam och ledsen, och det finns tillfällen där en aning av sympati kryper in, men Haneke låter inte det dröja kvar, för han vill inte att vi ska gilla Erika. Han vill att vi ska avskyr henne, inte på grund av hennes sexuella benägenhet eller hennes kontrollerande natur, utan för att han vill visa oss spegeln till vad vi alla alla har blivit.

Haneke är en kärlekshistoria med ”The Piano Teacher” och ger oss en kvinna som inte bryr sig om sina handlingar, som bara vill existera. Mycket sällan porträtterar vi en kvinna med det djup och den komplexitet som Erika visar, och det har mycket att göra med den franska gudinnan Isabelle Huppert som levererar en livsföreställning. Få auteurs och skådespelare har galan att bryta av kedjorna och gå hela vägen; Haneke och Huppert gjorde det, och därmed begåvade de en av de största filmstudier som film någonsin har sett.