Var är Jerry Lynn Burns nu?
'Dateline: Remembering Michelle Martinko' berättar historien om att en 18-årig gymnasieelever dödades i Cedar Rapids, Iowa, den 19 december 1979. Tonåringen hittades knivdöd i hennes familjs bil i lokala köpcentrets parkeringsplats, men även med hundratals tips som strömmade in förblev det olöst i nästan fyra decennier. Det var 2018 som det kalla fallet fick drag igen, och det var bara för att hennes mördare äntligen hade identifierats - tack vare tekniska framsteg och familjär DNA. Den anklagade visade sig vara en annan Iowan-infödd, Jerry Lynn Burns.
Vem är Jerry Lynn Burns?
Född 1953 växte Jerry Lynn Burns upp i Manchester, Iowa, och tog examen från West Delaware High School 1972. Han skulle ha varit cirka 25 år gammal när han dödade Michelle Martinko i december 1979. När detektiverna först undersökte detta fallet, tänkte de att mordet var personligt till sin natur - baserat på de tio sticksåren, varav några låg i hennes ansikte. Sedan, med hjälp av två vittnen, i juni 1980 släppte de den första sammansatta skissen av sin misstänkta - en man i början av 20-talet, som väger 165-175 pund och står på cirka 6 fot. Men även det ledde dem ingenstans. Det var först 2018, efter att en DNA-profil skapades från det oidentifierade blodet som skaffades från Michelle kläder, att Jerry Lynn Burns identifierades. Och efter att hans DNA hemmligt samlats in och visat sig vara en match, arresterades han.
När han arresterades hade Jerry bott i Manchester, en stad cirka 45 minuter norr om Cedar Rapids, och hade drivit sitt eget pulverlackeringsföretag Advanced Coating Concepts. Före det var han dock delägare i en lastbilsaffär och hade arbetat för John Deere. Jerry hade också byggt ett nytt hem på sina föräldrars jordbruksmark och hade sedan öppnat en bensinstation och närbutik i närheten. Men även om han var känd för att vara ganska professionell, vände det sig med hans arrestering, särskilt när viskningar om hans familj började. Jerry hade varit gift med en kvinna vid namn Patricia, som dog av självmord 2008, och han hade en kusin, Brian Burns, som hade försvunnit den 19 december 2013 - exakt 34 år efter att Michelle dödades. Ändå tror polisen inte att han var inblandad i något av dessa.
Var är Jerry Lynn Burns idag?
Under Jerry Lynn Burns första förhör sa han att han inte kunde erbjuda myndigheterna en ”trolig förklaring” till varför hans DNA hittades på brottsplatsen. Därför, som alla bevis pekade på att han var förövaren, dagen efter hans arrestering, den 20 december 2018, fastställde en distriktsdomare sitt band till 5 miljoner dollar och hävdade att brottet han begick var avskyvärt och brutalt. Jerry erkände sig inte skyldig till mord i januari 2019, och då hans rättegång skulle inledas i oktober begärde hans försvarsteam ytterligare tid för att granska nya bevis och samla vittnen. En domare gick med på att flytta rättegången till februari 2020, och därmed, efter två dagars urval av juryn, såg Michelle mordärende äntligen ljuset från domstolen den 12 februari 2020.
Under utfrågningen hävdade Jerys försvar att DNA-bevis hade misshandlats tillbaka 1979 och att olika klädesplagg från brottsplatsen inte borde ha lagrats tillsammans i en bevispåse. Men sedan spelade åklagarna en videoinspelning av Jerrys förhör, där han förnekade att han ens var där på mordkvällen och sedan frågade om han kunde ha blockerat minnet. Efter allt detta förde de in vittnen för att måla den klara bilden av vad som hände den 19 december 1979. Som ett resultat, den 24 februari 2020, efter tre timmars överläggning, fann juryn Jerry Lynn Burns skyldig till första gradens mord . Och den 7 augusti dömdes han till livstids fängelse utan möjlighet till rättegång. I Iowa betyder livet liv, därför är Jerry, nu i slutet av 60-talet, för närvarande bakom galler och kommer att stanna där till slutet av sina dagar.