Michael Iver Peterson, född 23 oktober 1943, är en amerikansk författare som dömdes för att ha mördat sin andra fru, Kathleen Peterson. Efter åtta år i fängelse kunde Peterson få en ny prövning på grund av ett vilseledande vittnesmål av ett nyckelvittne. Under den andra rättegången lämnade Peterson in en Alford-grund, vilket innebär att även om han erkänner sig skyldig med bevisen mot honom, kommer han fortfarande att hävda sin oskuld. Detta överklagande fick honom dömd till redan serverad tid, vilket gav Peterson sin frihet.
Michael Peterson och mordrättegången inspirerade dokumentärserie 'The Staircase', som för närvarande är tillgänglig för strömning på Netflix. Om du vill veta mer om Michael och om hur han tjänade sina pengar, fortsätt läsa.
Efter att ha examen från Duke University med en statsvetenskaplig examen och från University of North Carolina med en juridisk examen, fick Michel Peterson ett regeringsjobb vid försvarsdepartementet, där han var en tankesmedja i frågor rörande Vietnamkriget.
1968 anlitades Peterson i United States Marine Corps. Han tjänstgjorde i Vietnam i tre år, men efter att en bilolycka lämnade honom permanent funktionshindrad fick han en hedervärd ansvarsfrihet. Under sin tid i militären fick han en silverstjärna och bronsstjärnmedaljen med tapperhet. Peterson hävdade också att han hade vunnit två Purple Hearts, men det finns inget register över det i militärfilerna.
När Michael Peterson återvände till USA efter hans ansvarsfrihet blev han regeringskonsult. Han började också skriva om sin upplevelse under Vietnamkriget och publicerade tre romaner: The Immortal Dragon, A Time of War och A Bitter Peace. Tillsammans med detta skrev Peterson också Charlie Two Shoes and Marines of Love Company med en journalist vid namn David Perlmutt och var med och skrev Operation Broken Reed tillsammans med Överstelöjtnant Arthur L. Boyd.
Peterson arbetade också som tidningskolumnist för Durham Herald-Sun, där han blev känd för att skriva kolumner som kritiserade polisen och deras sätt. Med sin karriär som författare gick det bra, övervägde Peterson att gå till borgmästarens kontor. Under hans kampanj kom sanningen om hans påståenden om Purple Hearts fram, vilket resulterade i att både hans karriär och hans ekonomiska situation försämrades. Och när hans fru Kathleen dog blev det bara värre.
'The Staircase' var ursprungligen en fransk tv-miniserie av Jean-Xavier de Lestrade som dokumenterade Michael Petersons första rättegång och övertygelse. Men 2012, när Peterson släpptes ur fängelse i väntan på en ny prövning, skapades en uppföljare efter utvecklingen i ärendet med titeln 'Last Chance'. Serien plockades senare upp av Netflix under det ursprungliga namnet och hade premiär 2018 med tre helt nya avsnitt efter Michael Petersons andra rättegång och hans väg till frihet.
I januari 2019 släppte Michael Peterson också en memoar som heter Behind The Staircase: All Profits Go to Charity. Peterson skrev den här boken om sin rättegång, hans övertygelse för mord och de åtta år han satt i fängelse. I boken täcker han också allt som har hänt honom sedan dess, det goda och det dåliga. Men som titeln antyder doneras alla intäkter från boken till välgörenhet.
Genom sin författarkarriär och hans inkomster som statsanställd var Місhаеl Реtеrѕоn´s inte över 2 miljoner dollar innan hans mordrättegång började. Efter alla rättegångskostnader som han var tvungen att bära, har han fastställt en nettovärde från och med 2020 bara runt 100 000 dollar .