Tracy Morgan återvänder och Larry David är Bernie Sanders på 'Saturday Night Live'
När han klev upp på scenen i NBC:s Studio 8H för sin öppningsmonolog på Saturday Night Live, visste Tracy Morgan att tittarna skulle ifrågasätta om han klarade uppgiften att vara värd för programmet cirka 16 månader efter att han nästan dödades i en bilolycka.
Som Mr Morgan berättade för publiken, undrade folk: Kan han tala? Har han 100 procent mental kapacitet?
Men sanningen är att jag aldrig gjorde det, fortsatte han. Jag kanske faktiskt är några poäng högre nu.
Mr Morgans framträdande på Saturday Night Live var hans första omfattande tv-framträdande sedan han skadades allvarligt våren 2014.
Den 90 minuter långa sändningen var en sentimental hemkomst för Mr Morgan, som blev känd som S.N.L. skådespelare i slutet av 1990-talet och början av 2000-talet, och sedan i NBC-komedin 30 Rock. En sketch under hans monolog (presenterad som om det vore ett profetiskt 30 Rock-avsnitt från 2012) återförenade honom med seriens skådespelare Tina Fey, Alec Baldwin, Jane Krakowski och Jack McBrayer.
Ytterligare en S.N.L. alumn, Larry David, dök upp i vad som sannolikt skulle bli kvällens mest diskuterade sketch, en inledning av CNN:s demokratiska presidentdebatt. Seinfelds medskapare och stjärnan Curb Your Enthusiasm var på plats efterlikna senator Bernie Sanders från Vermont .
I adenoidala toner som utan ansträngning efterliknade Mr. Sanders röst, förklarade Mr. David sig vara en Washington outsider: Jag är den enda kandidaten här uppe som inte är en miljardär, sa han. Jag har ingen super PAC. Jag har inte ens en ryggsäck. Jag bär mina saker löst i famnen som en professor mellan lektionerna. Jag äger ett par underkläder, det är det.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, som streamas på Netflix, riktar strålkastarljuset mot internetlivet mitt i pandemin.
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriöst om sitt ämne men oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer är att vara rik ingenting som det brukade vara.
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins omslutande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistiskt men ändå grymt verkligt .
För Mr. Morgan hyllade programmet den häftiga känsligheten och absurda karaktärerna han är känd för samtidigt som den tillkännagav för fansen och underhållningsindustrin att han är redo att återvända till komedikarriären som stoppades av hans försvagande krasch.
Olyckan, sa Mr Morgan i sin monolog, var hemsk, men den visade mig också hur mycket kärlek och stöd jag har i den här världen.
Jag är så lyckligt lottad att jag har min komedifamilj, sa han. När detta hände visste jag att de alla skulle vara där för att stödja mig.
Den 7 juni 2014 åkte Morgan i en limousinebil som blev påkörd bakifrån av en Walmart-dragbil på New Jersey Turnpike. I kollisionen drabbades Mr. Morgan av många brutna ben och en hjärnskada som gjorde honom i koma i flera dagar; två andra medpassagerare skadades också och en tredje, James McNair, en komiker känd som Jimmy Mack, dödades.
BildKreditera...Dana Edelson/NBC
Under sin månaderslånga återhämtningsprocess genomgick Mr. Morgan fysiska och kognitiva terapier för att hjälpa till att återfå sin förmåga att gå och tala. I maj gick han med på en förlikning från Walmart, vars belopp inte avslöjades. Föraren av traktor-släpvagnen, Kevin Roper, har erkänt sig oskyldig till anklagelser om dödsfall med bil och misshandel med bil.
Mr Morgan gjorde sitt första planerade offentliga framträdande nästan ett år efter olyckan i en intervju den 1 juni på NBC:s Today-show. När han satt i en stol och höll en käpp i ena handen sa han att han inte mindes bilolyckan och fortfarande upplevde glömska, huvudvärk och näsblod.
I september gjorde Mr Morgan ett överraskande framträdande i slutet av Emmy Awards , där han gick på scenen utan hjälp och tårfyllt berättade för publiken, jag saknar er så mycket.
Mr Morgan fortsätter att arbeta med filmprojekt och har varit förbereder en ny komediserie för kabelkanalen FXX. Han uppträdde i flera sketcher under hela S.N.L. sändning, inklusive återupplivningar av hans segment Brian Fellow's Safari Planet, där han spelar en omedveten, djurälskande talkshow-värd, och Astronaut Jones, som kastar honom som en lustig rymdfarare.
I showens sista ögonblick, när han fick sällskap på scenen av S.N.L. skådespelare samt sin fru Megan och deras 2-åriga dotter Maven bjöd han en uppriktigt god natt: Jag älskar er, tack för att ni är här med mig, sa han. Vi ute.