Tom Kennedy, Genial Journeyman av TV-spelprogram, dör vid 93 år

Mr. Kennedy tog med glädje och en klick schmaltz till sitt arbete som värd för 14 shower på flera nätverk, och i syndikering, under nästan 30 år.

Tom Kennedy, som uppriktigt skakade händerna på förlorare och skänkte vinnarna glädje under en nästan 30-årig karriär som värd för tv-spelprogram, dog den 7 oktober i sitt hem i Oxnard, Kalifornien. Han var 93 år.

Hans dotter Courtney Ellen Narz bekräftade hans död.

Mr. Kennedys längsta regeringstid som frågesportmästare var på Name That Tune, som syndikerades från 1974 till 1981. På den showen gissade de tävlande titlarna på pophits och amerikanska standarder baserat på utdrag som spelades av ett liveband, eller, mer utmanande, ett pianist som slår en handfull toner.

Medan musiken spelade, Mr Kennedy genomförde en avunkulär dans, vrider hans handleder och knackar på fötterna. Sedan, med registerkort i handen, fällde han domen över de tävlandes svar. I ett avsnitt av showen gav han ceremoniellt vinnarna $100-sedlar en efter en.

Priserna kan också inkludera en ny Datsun-bil eller en 11-dagarsresa till Hawaii för att upptäcka aloha-andan. De tävlande skrek och Mr. Kennedy uppmuntrade dem försiktigt. Hans karakteristiska kommentarer inkluderade är inte det något? och hon gillar det här spelet lika mycket som jag.

I den öppningssegment av många av showerna som Mr. Kennedy var värd för introducerades han som stjärnan. Många av hans spelningar var korta, men han gled in i värdjobb för 14 olika shower.

Bild

Mr Kennedy, i mitten, medan han var värd för kändisspelet You Don’t Say! 1968, tillsammans med skådespelerskan June Lockhart och Jack Narz, Mr. Kennedys bror och andra programledare.Kreditera...Arkiv PL/Alamy Arkivfoto

Hans geniala ton gav honom mognad som ung man och pojkaktig energi när han åldrades. 1958, som värd för Dr. I.Q. på ABC presenterades han som den vise mannen med ett behagligt leende, ungdomligt jordekorre-kind men klädd i smoking. Vid tidpunkten för att säga det minsta, som han var värd på NBC 1978 , han hade flygareglasögon, en rutig kostym och en rosa slips, fastän hans hår hade grånat.

Mr Kennedy föddes som James Edward Narz den 26 februari 1927 i Louisville, Kyrka. Hans far, John Lawrence Narz, arbetade som säljare för Frigidaire Appliance Company, och hans mor, Nellie (Flores) Narz, var en hemmafru .

I slutet av andra världskriget tillbringade James ett år i militären men såg inte strid. Efter examen från St. Xavier High School i Louisville tog han en Greyhound-buss över hela landet för att ansluta sig till sin bror, Jack, i Los Angeles, där Jack gjorde en karriär inom radio. James fick en licens för radioannonsering och ingenjörskonst, och han vässade vad han senare kallade sin hillbilly-accent.

Han återvände hem för att arbeta för radiostationer i Kentucky och Missouri, och deltog även i klasser vid University of Missouri. På en collegedans träffade han Betty Gevedon. De gifte sig 1952. Innan han kunde ta examen återvände han till Los Angeles, där mer uppmärksammat radioarbete väntade honom.

Bild

1974 var Mr. Kennedy värd för Split Second, där var och en av frågorna han ställde till de tävlande har tre möjliga korrekta svar.Kreditera...ABC Photo Archives/Walt Disney Television, via Getty Images

1957 väckte ett erbjudande om att arbeta som utropare för Plymouth en konflikt: James bror, Jack, gjorde samma sak för Ford Motor Company. Det var en bilsponsrande Narz för mycket för reklambyrårepresentanter. James bytte namn till Tom Kennedy.

Det snabbaste sättet att bli känd i Amerika är att göra en serie framgångsrika reklamfilmer, sa han i en intervju 2018 om sin karriär med Pacific Pioneer Broadcasters, en professionell förening. Arbetet gav också Mr. Kennedy oväntad träning.

När jag gjorde reklam, förklarade han, blev jag uppmanad att göra modevisningar, teleton, välgörenhetsevenemang av alla slag. Det var det som fick mig att bli programledare.

Han slutade fungera, sa han, först när telefonen slutade ringa.

Mr. Kennedys fru dog 2011, och hans bror dog 2008 . Förutom dottern Courtney efterlämnas han av en annan dotter, Linda Ann Narz; hans son, James Edward Narz Jr.; hans syster, Mary Lovett Scully; och ett barnbarn.

Mr Kennedy hade sett några spelprogram som ett fan innan han slutade vara värd för dem. Han tackade nej till ett erbjudande, sa han i 2018 års intervju, eftersom programmet förlitade sig överdrivet på slumpen, snarare än skicklighet och kunskap. Han ifrågasatte värdet av det han kallade window dressing: stora kontantpriser, rutschkanor, ringande klockor, blinkande ljus, dansande tjejer.

Ändå medgav Mr. Kennedy med ett skratt. Folk älskar att se ett snurrande hjul.