Tara Munsey Murder: Var är Jeff Thomas nu?

Bildkredit: Hitta en grav/TalesFromTheCrypt

En 16-årings plötsliga försvinnande i Pulaski County, Virginia, fick samhället att samlas för att hitta tonåringen. Men det sökandet slutade med upptäckten av hennes döda kropp. Investigation Discovery'sIce Cold Killers: The Darkest of Nights krönikor Tara Munseys mord och hur polisen byggde upp ett starkt fall mot den skyldige med hjälp av DNA och andra rättsmedicinska bevis. Så om du är nyfiken på vad som hände med Tara, vi har dig täckt.

Hur dog Tara Munsey?

Tara Rose Munsey föddes i februari 1983 i Radford, Virginia. Medan hennes föräldrar Kitty och Bill var skilda hade hon fortfarande ett bra förhållande med dem båda. Tara var tvåa på Radford High School när hon försvann. Det såg bra ut för henne, med skolan och hennes deltidsjobb på en snabbmatsrestaurang som gick bra. Nära och kära beskrev Tara som en vänlig, utåtriktad tjej som alltid var trevlig.

Bildkredit: Hitta en grav/Samantha

Den 25 januari 2000 var det meningen att Tara skulle träffa sin far och sin bror för att titta på en basketmatch efter att hennes pass slutade. När Bill märkte att hennes bil fortfarande stod parkerad vid restaurangen vid 20-tiden, kollade han på henne. Taras kollegor nämnde dock att hon gick ut från jobbet cirka 30 minuter tidigare. Tyvärr sågs hon aldrig mer levande. Taras familj anmälde henne försvunnen, men en omfattande sökning gav inget de första dagarna.

Ungefär två veckor senare, den 10 februari 2000, hittades Taras kropp täckt av snö i en ravin nära Parrott, Virginia. Hon var naken från midjan och uppåt och sköts fyra gånger - en gång i bröstet och tre gånger i huvudet. Tara hade också blåmärken i ansiktet och på kroppen, vilket tyder på att hon kämpade med sin mördare. Sexuella övergrepp verkade vara det troliga motivet. Polisen samlade in skal av ett kaliber .22 Marlin-gevär från platsen tillsammans med cigarettfimpar och partiella skoavtryck. Myndigheterna trodde att Tara möjligen dog samma dag som hon försvann.

Vem dödade Tara Munsey?

När detektiverna satte ihop Tara Munseys tidslinje fram till hennes försvinnande fick de reda på att hon den 25 januari 2000 umgicks med en grupp vänner i ett hus till runt 14:30. Sedan gick Tara till jobbet. Personer i gruppen förhördes, en av dem var 30-årige Jeffrey Allen Thomas. Han hade dejtat mamman till Taras pojkvän vid den tiden. Jeffrey sa till polisen att han inte hade något att göra med Taras försvinnande.

Vittnesuttalanden verkade dock peka på Jeffs inblandning. Taras vänner nämnde att de såg Jeff följa Taras bil efter att hon åkte den eftermiddagen. När det gäller hans vistelseort den 25 januari sa Jeff att han bodde i en medarbetares hus, men den här personen, Kevin Williams, förnekade det. Kevin tillade att han ägde ett kaliber .22 Marlin-gevär som han gav Jeff. På frågan om det, hävdade Jeff att han hade gett pistolen till en gemensam vän.

Ett annat fördömande uttalande kom från Barbara Helton, som Jeff hade bott hos då. Hon berättade för polisen att Jeff kom hem runt 06:30 den 26 januari och erkände att han dödat Tara efter ett gräl. Han nämnde att träffa henne på hennes arbetsplats och köra på vägen för att festa innan ett bråk inträffade eftersom han antas hon ville ha sex.

Senare fanns det kriminaltekniska bevis som knöt Jeff till mordet. Hårstrån som hittades i hans bil matchade Taras. Jeffs DNA hittades på cigarettfimparna på platsen och Taras sko, underkläder och blod på hennes kläder. Partiella skoavtryck på Taras skjorta matchade skon som hämtades från Jeff. Dessutom matchade granathylsor som hittades utanför Kevins hus de fodral som hittades på platsen, vilket bekräftar att de avfyrades från samma pistol.

Var är Jeff Thomas nu?

I mars 2001 dömdes Jeff för kapitalmord, försök till våldtäkt och användning av ett skjutvapen under ett grovt brott. Taras mamma, Kitty, var starkt emot dödsdomen, ordspråk , Den där förlusten av Tara kommer alltid att finnas där, men att få henne förknippad med en annan död och mer smärta skulle vara fruktansvärt. En jury dömde dock Jeff till döden.

Senare, Virginias högsta domstol välte sin fällande dom, varefter han ingick ett åklagaravtal på livstid i fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning. Enligt fängelseregistret förblir Jeffrey Allen Thomas fängslad på Keen Mountain Correctional Center i Oakwood, Virginia.