'Spiral' -recension: En makalös poliser tar på sitt sista fall
Frankrikes svar på The Wire and Law & Order börjar sin sista säsong på MHz Choice.
Det långvariga kriminaldramat Spiral – dess titel i Frankrike, där den hade premiär på Canal+ redan 2005, är Engrenages, eller Gears – utspelar sig inte i ett vykort Paris. Turistlandmärken och pittoreska boulevarder är få; Eiffeltornet dyker ibland upp i disigt avstånd, som en hägring. Seriens åttonde och sista säsong börjar med en bild av Sacré-Coeur, men kameran panorerar ner till arbetarklassen Barbès, där den döda kroppen av en hemlös marockansk tonåring hittas i en tvättmaskin.
Och Parispoliserna i Spiral är skurna av samma grova tyg. Deras verktygslåda innehåller utpressning, skrämsel och en uppriktighet så rutinmässigt är det som att andas - du kan se att de ljuger i närvaro av sina överordnade eftersom deras läppar rör sig. De är inte bra poliser, men det är klart att de är bra poliser. Spiral kan vara en ovanligt spänd, granulär och absorberande polisshow, men det är fortfarande en polisshow. Det råder ingen tvekan om vem vi hejar på.
Säsong 8, vars 10 avsnitt sändes i Frankrike i september och börjar streamas på tisdag den MHz val , fortsätter en serielång utforskning av behovet av att bryta mot reglerna i ett rättssystem som hämmas av byråkrati, karriärism och politik. Med slutet i sikte är nyckeln dock lägre, mindre sensationell, mer skymning.
BildKreditera...Caroline Dubois / Ljud och ljus, via Canal +
De underfundigheter och indiskretioner som rättspolisteamet ägnar sig åt i hjärtat av showen är inte så spektakulära som vi har vant oss vid. Och de centrala karaktärerna, den häftigt beslutsamma poliskaptenen Laure Berthaud (Caroline Proust, i en fängslande, vackert trasig föreställning) och hennes vilda kollega och älskare Gilles Escoffier, eller Gilou (Thierry Godard), är nedhukade. Han sitter i fängelse efter att ha tagit fallet för deras senaste välmenande brottslighet, och hon är tillbaka ansvarig för en enhet som har ställts på sidan och åtnjuter delvis vårdnad om den spädbarnsdotter hon inte var kapabel att ta hand om under föregående säsong.
Men arvet från deras ensamvargsbeteende – som redan hade drivit bort den stränga lagmedlemmen Tintin (Fred Bianconi) i en av programmets stora känslomässiga bågar – är fortfarande central, eftersom den begåvade unga detektiven Ali (Tewfik Jallab) skaver under Laures ledarskap och överväger en överföring. Och Laure dyker genast tillbaka till att böja reglerna och hittar ett sätt för enheten att ta över fallet med mordet på tvättstugan.
Spiral kallas ibland för den franska lagen och ordningen, en jämförelse som är ytlig meningsfull eftersom den gren av det franska rättssystemet den skildrar sätter poliser i ett nära samarbete med utredningsdomare, som fungerar som amerikanska åklagare. Båda showerna utnyttjar den inställningen för visuell och tonal variation - utsättningar och jakter omväxlande med spröda argument i panelkammare.
BildKreditera...Caroline Dubois / Ljud och ljus, via Canal +
Parallellen bryter dock ner direkt, eftersom Spiral är en helt och hållet mer samtida show, en serie på 8 till 12 avsnitt med säsongslånga mordmysterier och A-, B- och C-intriger som konvergerar och flätas samman i mestadels smarta och (av standarderna för tv-kriminaldrama) trovärdiga sätt. Den sista säsongen balanserar Laure och Alis mordutredning med Gilous infiltration av en nattklubbsägares skumma företag - ett försök som Gilou hoppas ska ge honom återinträde i styrkan - och lägger till en båge för den hänsynslösa försvarsadvokaten Joséphine Karlsson (Audrey Fleurot), vars förlösande väg fortsätter när hon blir surrogatmamma åt en annan ung marockan.
Spiralblandningen, eller formeln, är bekant: en fartfylld och underhållande presentation av polisens grymtande; en bakgrund av administrativa konflikter och intriger, som lägger till toner av mörk humor; och polisers, åklagares och advokaters fyllda personliga liv, presenterade utan onödig sentimentalitet. En annan, mer träffande, amerikansk jämförelse är The Wire, men Spiral har varit att showen är lika, eller bättre, i var och en av dessa kategorier. Få kriminaldramer har kombinerat en så rik textur med berättelser som är så detaljerade och fängslande; tillsammans med The Wire kommer NYPD Blue och Bosch att tänka på. (Skölden, med sina mordiska poliser, var för hyperbolisk och melodramatisk för att vara en bra jämförelse.)
Om det finns ett klagomål om den sista säsongen så är det att Laure och Gilou är utan någon av domarna de arbetat med och mot så underhållande genom åren, Clément (Grégory Fitoussi), dödad i säsong 5, och Roban (Philippe Duclos) , pensionerad i slutet av säsong 7. Clara Bonnet ansluter sig till rollistan och mår bra som en ung domare som försöker hävda sin kontroll, men hon har inte tid att göra ett starkt intryck.
Annars jobbar Spiral sig igenom en tillfredsställande valperiod, mindre hårresande och hemsk än tidigare utgåvor men på något sätt mer rörande. Det nickas till den franska kaprisfilmens stora tradition när den stjärnkorsade Gilou dras in i en handling som grumlar hans framtid, och nyanser av noir när Laure bokstavligen hamnar på en mörk och ensam väg. Och kameran återkommer hela tiden till ett passande parisiskt landmärke, Renzo Pianos höga domstolsbyggnad i stadens nordvästra utkant — skarp, osmyckad, omöjlig att se bort från.