'S.N.L.' förberedde skämt om Harvey Weinstein och lade dem sedan på hyllan

Harvey Weinsteins undergång skulle tyckas vara en självklar grej för TV:s komediserier sent på kvällen. Herr Weinstein stod inför tre decenniers anklagelser om att han sexuellt trakasserade kvinnor; i söndags sparkade hans egen filmstudio honom . Berättelsen verkade vara parallell med andra mäktiga män som konfronterades med många berättelser om sexuella handlingar, inklusive Bill O'Reilly, Roger Ailes och president Trump - som alla var allmänt hyllade i monologerna från de sena värdarna och på shower som Saturday Night Live.

Ändå sedan i torsdags, när The New York Times publicerade en undersökning av historien om klagomål mot Mr. Weinstein, har de flesta av de sena kvällsshowerna undvikit saken helt och hållet. The Daily Show tog upp det flyktigt i ett avsnitt på torsdagskvällen, och Last Week Tonight With John Oliver vägde in söndagskvällen.

Utelämnandet av Mr. Weinstein verkade särskilt påfallande helgens avsnitt av Saturday Night Live, en show med en historia av att reagera snabbt på nyhetshändelser och som i en 90 minuters sändning har flera möjligheter att ta upp en rad ämnen.

Det visade sig att programmet hade skämt om Mr Weinstein redo - de användes helt enkelt inte, enligt en person som är bekant med hur lördagens avsnitt förbereddes.

Frånvaron av någon kommentar om Mr Weinstein öppnade upp för S.N.L. till tillrättavisningar från konservativa kritiker som sa att programmet täckte upp för en framstående liberal.

Den kritiken lindrades knappast av uttalanden tidigt på söndagsmorgonen av Lorne Michaels, skaparen och exekutiv producent av S.N.L. När han pratade med en videofotograf för The Daily Mail som noterade att showen inte hade nämnt Mr Weinstein, sa Mr. Michaels, Det är en New York-grej.

Det ledde till ytterligare en omgång av jabs från personer som Donald Trump Jr., som föreslog i ett Twitter-inlägg att S.N.L. hade en standard för människor som hans far, och en annan för människor som Mr. Weinstein.

Michaels var inte tillgänglig för kommentarer på söndagskvällen. Men personen som är bekant med förberedelserna för helgens avsnitt sa att programmet klippte material om Mr. Weinstein under dess generalrepetitionsprocess. (Den här personen talade på villkor av anonymitet eftersom NBC inte hade gett personen tillstånd att tala för tillskrivning.)

Den här personen sa att det fanns skämt om Mr. Weinstein i en komedi-sketch som lades ner före sändningstid, och även i dess Weekend Update-segment. Dessa klipp gjordes helt enkelt för att materialet verkade falla platt med showens studiopublik, sa personen.

Sammantaget, sa den här personen, var tonen i helgens show starkt påverkad av skottmassakern på en countrymusikfestival i Las Vegas den 1 oktober, där 58 människor dödades och hundratals till skadades. Den S.N.L. sändningen öppnades med anmärkningar och ett framträdande av Jason Aldean , countrysångaren som stod på scenen på festivalen när skjutningarna började; S.N.L. innehöll också långa komiska monologer från Weekend Update-medankare Colin Jost och Michael Che, som talade för vapenkontroll.

Personen som var bekant med lördagens avsnitt sa att Mr. Michaels, när han hänvisade till en New York-sak och Mr. Weinstein, hade menat att händelserna kring Mr. Weinstein vid den tiden verkade som en New York-mediaberättelse med vilken en nationell tv-publik kunde inte vara bekant.

Efter nyheten om Mr. Weinsteins avskedande i söndags sa den här personen att historien bara hade blivit större och att det fortfarande var möjligt för Saturday Night Live att ta upp ämnet i ett nytt avsnitt nästa lördag.

Faktum är att Oliver berättade en rad skämt om Mr Weinstein i söndagens avsnitt av HBO:s Last Week Tonight. Refererar till en TV-journalists påstående att Mr Weinstein onanerade framför henne, Mr Oliver sa, Stig åt sidan, 'Chocolat', du är inte längre den mest skrämmande bilden som Harvey Weinstein någonsin har producerat.