Det kungliga livet (några fakta ändrade)

DUBLIN

FÖR en kille som spelade Henry VIII såg Jonathan Rhys Meyers väldigt smal ut i sina jeans och slappnade av i en trailer på den irländska uppsättningen av Showtimes ångande perioddrama The Tudors. Serien, som kritiker kan ta eller lämna men många tittare äter upp (kostymerna! kulisserna! sexscenerna!), kommer tillbaka för sin andra säsong nästa söndag.

Jag har absolut inga fysiska egenskaper gemensamma med Henry VIII, erkände Mr. Rhys Meyers när han gjorde te. Så allt måste handla mer om hans energi, mer om makt, mer om självförtroende.

Han hade precis filmat en scen som utspelar sig strax före Henry och Anne Boleyns bröllop, som historien berättar ägde rum när kungen var i 40-årsåldern. Mr Rhys Meyers är 30. Henry är 30 också den här säsongen, sa han med en lekfull glimt i ögat. Han kommer att stanna 30 ett tag.

Han kommer också att hålla sig smal, även om Mr. Rhys Meyers har ätit glupskt för att lägga på sig några kungliga pund. Du vill inte se en smal kille i en stor fet kostym, sa han. Såvida det inte är Eddie Murphy.

Kungens fysiska utseende kan vara en liten poäng, egentligen, när man tänker på de historiska fakta som The Tudors har spelat snabbt och löst med. Och Michael Hirst, showens skapare och författare, kommer att försvara varje beslut.

Showtime gav mig i uppdrag att skriva en underhållning, en såpopera och inte historia, sa Mr Hirst, som tog en paus på ett kontor i Ardmore Studios, nära Dublin. Och vi ville att folk skulle titta på det.

Bild

Jonathan Rhys Meyers med James Frain.Kreditera...Jonathan Hession/Showtime

Det verkar ha funnits praktiska skäl för filmskapande för felaktiga framställningar. Ta Henrys systrar. I säsong 1 spelade Gabrielle Anwar en, prinsessan Margaret, som gifter sig med en äldre man, kungen av Portugal, mot hennes vilja. Som hur många internethistoriafantaster som helst kommer att berätta var det Henrys andra syster, Mary, som gjorde det, och den äldre mannen var kungen av Frankrike. Så gjorde inte författaren sin research?

Det visade sig att Hirst var väl medveten om båda fakta. Men listan över karaktärer innehöll redan en prinsessa Mary, Katarina av Aragons lilla dotter. Jag ville inte ha två Princess Marys på call sheet, sa han, eftersom det kan ha förvirrat besättningen. 'Vilken menar du, Michael? Vem klär vi på?

När det gäller Margaret/Marys make, hade The Tudors visat en fransk kung i ett annat sammanhang i säsong 1. Mr. Hirst fruktade att tittarna skulle bli förvirrade, så han valde bara ett annat europeiskt land.

Friheter togs också med Thomas Wolseys död, ärkebiskop av York och kungens högra hand. Enligt historiker blev Wolsey sjuk och dog i Leicester 1530 på väg tillbaka till London för att ställas inför anklagelser om förräderi. I säsong 1 begick Wolsey självmord där, trots religiösa restriktioner mot det.

Herr Hirst försvarar sitt beslut och hävdar att det kan ha varit så saker verkligen hände, och att Henry skulle ha täckt över det. Wolsey hade verkligen motiv.

Han skulle komma tillbaka till en uppvisningsrättegång, sa Mr. Hirst. Och det bästa han kunde få skulle ha varit en offentlig halshuggning inför alla hans fiender och en jublande skara.

Mr Hirst ville också ge en hyllad skådespelare, Sam Neill, en kraftfull scen: Jag ville inte att han skulle gå ut med ett gnäll. Jag ville att han skulle gå ut med en smäll.

Historien kommer att fortsätta att förändras i säsong 2, som börjar med påven Paul III, spelad av Peter O'Toole. Påven som vägrade låta Henrik skilja sig från sin första fru och bannlyste honom var Paulus föregångare, Clement VII. Men förra säsongen hade Clement, spelad av Ian McElhinney, några korta scener.

Video

Kung Henrik VIII (Jonathan Rhys Meyers) tilltalar sitt hov.

Herr Hirst var orolig för att tittarna skulle komma ihåg och reagera negativt på rollbytet, så han skapade bara en påvlig arv. Men i verkligheten när Paul III valdes, i oktober 1534, var Catherine länge borta, och Henry och Anne hade varit gifta i ungefär ett och ett halvt år.

Herr Hirst beslutade att all förvirring som skapas av förändringarna vägs upp av det intresse som serien kan väcka för perioden och dess siffror. För det ändamålet vill han betona likheten med den nuvarande eran.

Jag menar, vem är Henry utom en man som är gift med en äldre kvinna som blir kär i en yngre och vill gifta sig med henne? frågade herr Hirst. Det har vi sett.

Natalie Dormer, som spelar Anne, hade lätt att se henne som en samtida. Hon sa att det fanns starka likheter mellan hennes karaktär och en nyare brittisk kunglig skönhet: Diana, prinsessan av Wales.

De var båda otroligt bildmedvetna, sa Dormer, 26, som satt i ett omklädningsrum, iklädd en elfenbensklänning i 1500-talsstil. Anne Boleyn skakade om banan på ett estetiskt sätt.

Precis som Diana, som använde glamour för att uppvakta nyhetsmedier, sa Dormer, gjorde Anne det klart att hon tog med sig en viss je ne sais quoi, en sofistikering till domstolen. Hittills har den historiska Anne och Showtime Anne inte avvikit märkbart. (Hon fick verkligen kontrakt och överlevde det som kallades svettsjukan.) Men allt kan hända.

Anne kommer att göra historiskt korrekta saker, som att gifta sig med Henry, föda en dotter (den framtida Elizabeth I), förlora sin man till Jane Seymour och förlora sitt huvud till bödeln. Säsongen kommer också att ge Thomas Mores fall från nåd, vilket verkligen inträffade.

Häromdagen svor Hirst att det inte skulle bli några ytterligare historiska justeringar den här säsongen, åtminstone inget väsentligt som han kunde komma på. Åh, förutom planen att döda Anne Boleyn. Han uppfann det för att illustrera hur mycket det engelska folket hatade henne.