Ron Kovic: Var är Vietnamkrigsveteranen nu?

Bildkredit: CinemaLibre/YouTube

Filmen från 1989, 'Born on the Fourth of July', berättar den biografiska livsberättelsen om Ron Kovic, en Vietnamkrigsveteran som blev antikrigsaktivist efter sin andra turné som amerikansk marinsoldat. Filmen berättar om Rons liv när han fattar beslutet att tjäna sitt land genom att ta värvning i armén och skicka iväg till Vietnam för att delta i kriget. Men efter att ha ådragit sig en allvarlig skada som gör honom förlamad från bröstet och nedåt, möter veteranen verkligheten av krigs trauma och förstörelse. När han väl kan komma överens med sina egna demoner konfronterar Ron roten till problemet och börjar förespråka antikrigskänsla. Efter att ha lärt sig om Kovics levda verklighet som tagits upp på bioduken, måste fansen finna sig fascinerade av veteranens resa, vilket väcker intresse för vart livet har tagit honom sedan dess.

Ron Kovic blev en anti-krigsaktivist i Vietnams efterdyningar

Ronald Lawrence Kovics resa i den amerikanska armén började kort efter hans gymnasieexamen. Han gick med i United States Marine Corps 1964 och utplacerades till Vietnam som volontär ett år senare, i december 1965. Även om hans första utplacering kom med många komplikationer, bestod hans tro på att förhindra kommunism genom krig. Som sådan anmälde han sig frivilligt för en andra turné och återvände omedelbart till krigszonen. Under sin andra turné såg Kovic många fler illdåd i kriget och fick ett skott som gjorde honom förlamad den 20 januari 1968. Även om militär belönade honom med utmärkelser, som bronsstjärnan med ett 'V' och det lila hjärtat, den före detta soldatens ansträngande tillfrisknande på underfinansierade Veterans Administration-sjukhus förvärrade bara saken.

Som ett resultat tvingade Kovics upprörande förstahandserfarenheter av krig och dess efterdyningar honom att förespråka fred och bli medlem i den ideella organisationen Vietnam Veterans Against the War. Under denna tid blev han en framstående fredsaktivist och samlade in tolv protestrelaterade arresteringar. Noterbart var han inblandad i störningen av 1972 års republikanska konvent i Miami. Enligt rapporter pratade han med en reporter under president Richard Nixons tal och sa: 'Jag är en Vietnamveteran. Jag gav Amerika allt, och ledarna för denna regering kastade bort mig och andra för att ruttna på deras VA-sjukhus. Det som händer i Vietnam är ett brott mot mänskligheten.'

Dessutom orkestrerade Kovic också en två och en halv vecka lång hungerstrejk i Wilshire Boulevard på Alan Cranston, en dåvarande amerikansk senators kontor. Han och andra handikappade veteraner genomförde denna strejk i mars 1974 med motivet att uppnå bättre behandling av skadade och handikappade veteraner. Fyra år senare, 1976 – ett år efter slutet av Vietnamkriget – deltog han i det demokratiska konventet, som hölls i New York, för att hålla ett tal.

Ron Kovics självbiografi blev en Oscar-vinnande film

1976 publicerade Ron Kovic sin första bok, 'Born on the Fourth of July', där han presenterade en biografisk redogörelse för sina upplevelser som en veterinär från Vietnamkriget som blev fredsaktivist. Boken fortsatte med att bli en New York Times bestseller och fick författaren mycket kritik och offentligt bifall. Så småningom, när boken fångade Hollywoods uppmärksamhet, samarbetade Kovic med filmskaparen Oliver Stone för att skriva ett manus som blev den Oscar-vinnande filmen med Tom Cruise.

Således spelade Krovic en viktig roll i anpassningen av sin livshistoria och var så nöjd med resultaten att han gav Cruise sin bronsmedalj som ett tecken på sin uppskattning för skådespelarens 'heroiska' uppdrag av sin karaktär. I filmen om veteranens liv hade den verkliga veteranen till och med en cameo och lämnade ett avtryck på hans filmiska arv. Krovics liv har enligt uppgift förändrats på många sätt efter filmens släpp, inklusive en ökning av hans popularitet bland allmänheten. Dessutom vann han också en Golden Globe för bästa manus i film, tillsammans med en Oscarsnominering.

Efteråt fortsatte Krovic att bygga på sitt arv med sina litterära strävanden. Noterbart kom han ut med 'Hurricane Street' 2016, som beskrev aktivistens upplevelse under hungerstrejken 1974. Samma år fyllde boken 'Born on the Fourth of July' också 40 år och lanserades i en specialupplaga som Bruce Springsteen gav ett förord ​​till. Enligt uppgift hade singer-songwritern varit vän med Kovic under lång tid och skrev till och med en låt, 'Shut Out the Light' om honom.

Ron Kovic protesterade mot Gulfkriget och förespråkade fred

Även efter slutet av Vietnamkriget behöll Ron Kovic sin antikrigstro och förespråkade densamma under 1990-talets Gulfkrig, som utkämpades mellan koalitionen med 42 länder ledd av USA och Irak. Under 1990 och 1991 deltog veteranen i många demonstrationer och protester och uttryckte antikrigskänsla. På samma sätt, 1999, återvände Kovic till den internationella allmänhetens ögon efter att Amerika bombade Belgrad, Jugoslaviens kinesiska ambassad, som ett resultat av rapporterade felaktiga underrättelser. Efter händelsen hade fredsaktivisten ett möte med Li Zhaoxing, dåtidens kinesiska ambassadör i USA, och uttryckte sina kondoleanser med den symboliska presentationen av två dussin röda rosor. 2003 deltog han också i en Londonbaserad protestmarsch innan Irakkriget började.

Ron Kovic publicerade en annan biografisk bok 2024

Nyligen har Ron Kovic återuppstått i kulturell konversation med släppet av sin senaste bok, 'A Dangerous Country: An American Elegy.' I februari 2024 delar författaren otroligt intima dagboksanteckningar från sin tid som soldat under Vietnamkriget. . Bidragen börjar före hans andra utplacering och går in på betydande detaljer om hans erfarenheter. Samtidigt avslöjar boken traumatiska händelser som författaren inte hade känt sig beredd att dela med sig av tidigare.

'[Tidigare] skulle jag titta på dagboken - men det var smärtsamt och lite traumatiskt', delade Kovic i ett samtal med Easy Reader & Peninsula . 'Jag skulle få ångestattacker och mardrömmar efter att ha läst vad jag gjorde. Så jag var väldigt försiktig med att gå tillbaka till det. Men jag höll fast vid det. Jag ville bara glömma det. Nu känner jag avstånd. Jag kunde inte ha skrivit den här boken för tio år sedan eller för fem år sedan. Jag var inte redo att avslöja det än.' Som sådan presenterar boken också en berättelse om helande och att arbeta mot försoning.

Under bokens marknadsföring har Kovic också funnit sig själv ta upp olika frågor om sina åsikter om det nuvarande politiska landskapet. Han behåller en fredsdriven hållning till politik — både internationellt och nationellt — när vi talar om Israel-Palestina-konflikten. Han fördömde Hamas agerande såväl som Israels svar och sa: 'Kriget måste sluta nu. Lika empatisk som jag är för israeliska familjer, [Benjamin] Netanyahu och hans regerings svar är alldeles överdrivet.'

Dessutom diskuterade Kovic också USA:s inblandning och sa: '[Och] bomberna kommer från oss. Vi blir inblandade i alldeles för många konflikter. Om jag skulle tala skulle jag tala om avyttring; de borde prata om [försvarsentreprenörer]. Används dessa amerikanska klusterbomber? Vilka vapen kommer från vilka företag?” Följaktligen har han delat att han inte stöder varken Joe Biden eller Donald Trump för den kommande presidentkampanjen 2024.

'Med gott samvete kan jag inte stödja någon av presidentkandidaterna', sa Kovic. 'Båda [skulle] bidra med krigsvapen, bomber, till båda dessa konflikter [det rysk-ukrainska kriget och Israel-Palestina-konflikten].' Utanför Kovics yrkesliv som fredsaktivist och författare, föredrar han att hålla sitt nuvarande privatliv relativt privat. Som ett resultat har han ingen officiell närvaro online på sociala medieplattformar. För närvarande, i slutet av 70-talet, har han ett arton år långt förhållande med sin flickvän, TerriAnn Ferren, och bor i Redondo Beach, där han har bott de senaste 23 åren.