Recension: Vem behöver fiender med 'vänner från college' som river?

Alla har de där bekanta - en vän, eller helst vän till en vän - av vilka lite räcker långt. De är underhållande när de späds ut av andras sällskap, roliga så länge ni skiljer er innan ni kommer ihåg hur utmattande de är, hur allt måste handla om dem.

I Netflix's Friends From College, som anländer på fredag, är nästan alla den vännen. Och långt före slutet av den åtta avsnitt långa säsongen har de och serien överskridit sitt välkomnande.

Den här ensemblens krångliga komedi handlar om äktenskapet mellan Lisa (Cobie Smulders), en advokat, och Ethan (Keegan-Michael Key), en författare av välrecenserade och mindre välköpta romaner. De har bestämt sig för att flytta från Chicago till New York, vilket sätter dem tillbaka i omloppsbanan för deras gamla grupp kompisar från Harvard.

Det slutar med att de kraschar på soffan hos Marianne (Jae Suh Park), en flygig, frisinnad skådespelerska, och kommer ikapp sina gamla vänskaper, som har blivit mer konkurrenskraftiga och komplicerade. Vi har 20 år av klagomål byggda och redo att explodera, säger Lisa.

Lite vet hon om den största tidsinställda bomben: Ethan har haft en affär i två decennier med Sam (Annie Parisse) och provar med henne när hon besöker Chicago. Hon är också gift, och när Ethan väl kommer till New York är de överens om att det inte kan fortsätta.

Det gör det förstås, kanske för att daliansen återför Ethan och Sam till en tid då deras möjligheter verkade obegränsade. I sängen är de fortfarande 20. I den verkliga världen tickar de biologiska klockorna (Lisa och Ethan genomgår dyra fertilitetsbehandlingar) liksom karriären. Jag är 40 år, säger Ethan. Vindbron går upp.

Utspelat på ett 1990-talssoundtrack — Cornershop, Liz Phair, Oasis — Friends From College handlar om böjd nostalgi, den mörka sidan av dem Wanna Feel Old? online listiklar.

På pappret har detta stor potential — åtminstone om tidningen i fråga är call sheet, fullproppad med vassa komediskådespelare. Fred Savage ( The Grinder ) spelar Max, Ethans valpiga collegekompis och litterära agent, som styr honom mot genren för unga vuxna. Kate McKinnon har en trevligt slingrig cameo som superstjärna ung-vuxen författare. Nat Faxon (Gift) är den älskvärda trust-fund bro, Nick; Greg Germann (Ally McBeal), Sams avslappnade, rika make. Ike Barinholtz ( The Mindy Project ) och Seth Rogen dyker också upp.

Friends From College har skapats av Nicholas Stoller och Francesca Delbanco (som, liksom deras karaktärer, gifta Harvard-studenter), och har stunder av rolig slapstick och observationskomedi. Men det som lovar att bli en tilltalande sitcom för vuxna relationer blir en sur historia om självupptagenhet och otrohet. Tänk på det som hur jag var otrogen mot din mamma.

Det skulle vara för förenklat att säga att problemet är otrevliga karaktärer. Felaktiga, slitande och själviska karaktärer är ansvariga för några av de bästa tv:n under de senaste åren - Girls, till exempel, eller You're the Worst.

Men du behöver lite utdelning, lite insikt, för att lägga ner tid med dem. Ingen här är osannolik på något intressant sätt. De åldras bara och är missnöjda med vad livet har gett dem (vilket, för de flesta av dem, har varit gott, åtminstone materiellt). Ändå lämnar showens utsiktspunkt lite utrymme för att uppskatta det om du tycker att karaktärerna är olidliga.

Skådespelarna kompenserar genom att luta sig in i sina karaktärer med manisk energi. Det finns en utökad set där Ethan och Max spelar tennis och grymtar så uppseendeväckande att det driver sina grannar på banan, vilket ofta är upplevelsen att titta på. (Billy Eichner spelar Maxs reserverade, tålmodiga partner, Felix, och när Billy Eichner ger det mest dämpade framträdandet på din show, säger det något.)

Resultatet är ett komedi-drama vars komedi är rivande och vars drama inte riktigt engagerar sig i dess väsentliga sorg. Till dess ära är Friends From College medveten om hur tuff kärngruppen kan vara att ta. Men vad den gör bäst – att återskapa upplevelsen av att gå ut med ett isolerat gäng vars medlemmar inte är så smarta eller bedårande som de tror – är precis den sorten du försöker undvika genom att stanna hemma och titta på Netflix.