Recension: 'Mosaic' är en frustrerande Soderbergh-berättelse, en viss montering krävs
Förra året vann O.J.: Made in America , en ESPN-serie som också visades på bio, Oscar för bästa dokumentär. Högprofilerade filmer inklusive Okja släpptes samtidigt på biografer och på Netflix. Flera filmkritiker har placerat Showtimes Twin Peaks: The Return på deras 2017 års bästa listor .
Allt detta väcker frågan: Vad fan är TV längre?
Mosaik, det senaste — arbete? — från regissören Steven Soderbergh, kommer inte att lösa det. Men det komplicerar frågan på några intressanta sätt.
Det är definitivt ingen film. Så småningom blir det TV, som en HBO-miniserie i sex avsnitt, som sänds veckan den 22 januari. Men just nu är det en smartphone-app, tillgänglig för ios och Android nedladdning: över sju timmar av videobitar organiserade i en webb, genom vilken du väljer din väg till slutet.
Berättelsen, kort sagt: Olivia Lake (Sharon Stone), en berömd barnförfattare, försvinner från sitt bergshem i Utah, och hennes älskare, Eric (Frederick Weller) fängslas för mordet. Fyra år senare dyker Erics syster, Petra (Jennifer Ferrin), upp för att försöka rensa Erics namn, hennes amatörutredningsteckning i Joel (Garrett Hedlund), Olivias tidigare internat, och Nate (Devin Ratray), en lokal polis som arbetade med originalfodral.
Som ett mysterium är Mosaic, regisserad av Mr. Soderbergh och skriven av Ed Solomon, snygg men trög, belastad av platta karaktärer. Men som en undersökning av vad berättelser är och hur vi samlar dem i våra sinnen, är appen fascinerande, om inte i slutändan framgångsrik.
Det skulle vara ett misstag att kalla Mosaic för ett välj-själv-äventyr. Istället väljer du en väg — vilka delar av berättelsen du ser och från vems synvinkel. Du måste titta på ett segment innan du låser upp nya alternativ. Du avancerar längs ett flödesschema, illustrerat av en karta inbyggd i appen. Du kan gå tillbaka, men du kan inte hoppa framåt.
BildKreditera...PodOp
Så vad är det korrekta sättet att titta på? Ska du fortsätta att avancera och acceptera att det finns delar av historien du aldrig kommer att se? Det var min instinkt: Efter början följde jag mest Petra när hon grävde i sin brors förflutna.
Men när jag kom fram till slutsatsen (eller till slutsats) ett meddelande sa till mig: Du har nått slutet på vägen, men inte slutet på historien. Titta igen. Tillbaka till jobbet, kompis.
Därifrån bestod interaktiviteten av att dubbla tillbaka för att se vilka outforskade fickor som gör historien fylligare - och ärligt talat, göra den bättre. Jag föredrar att det är konstnärens jobb. Jag kände ibland som om Mr Soderbergh hade slängt en massa filmrullar på mitt skrivbord och sagt, Här. Du redigerar den. (Hans eget klipp för HBO kommer att ta cirka fem timmar.)
När jag gick tillbaka såg jag att den väg jag valde slumpmässigt till stor del skar ut Olivia. Hon var mer av en närvaro i de andra genomgående linjerna, men de följde en handling som jag mest hade sett utvecklas och som jag inte kunde ta bort.
Effekten var som att läsa om en roman som jag hade skummat. Om och om igen såg jag flera tagningar av samma scener. Jag träffade några nya karaktärer; några tidigare förbryllande punkter var mer vettiga. Jag fick mer information. Men jag blev inte mer investerad.
Kanske det kalla, platta utförandet av just denna berättelse hindrade mig från att engagera mig i karaktärerna. Men vi kanske är anslutna till att ta emot linjära berättelser - det här och det här och det här och gjort - av en anledning.
Den andra nyheten i Mosaic är att en upptäckt då och då - ett videoklipp, ett röstmeddelande, en PDF-bild - dyker upp i tidslinjen för att lägga till sammanhang eller ytterligare information. Du kan läsa en nyhet som har refererats till eller titta på en tidigare konversation mellan karaktärer.
Ibland lägger en upptäckt till nyckelinformation, andra gånger bara textur. Men det framstår alltid som smickrande mitt i en scen, som du måste pausa för att öppna upptäckten och ta reda på vad det är. Om du alltid har trott att tv skulle vara bättre med fotnoter, antar jag att det här är något för dig.
Mosaic är inte ett spel, men upplevelsen är gameifierad. Upptäcktena är som mellansekvenser från en gammaldags CD-ROM, och att navigera i berättelsen genom kartan kändes lite som att spela ett av de där hypnotiska smartphonespelen som delar upp pjäsen i kapitel.
Jag blev förvånad över hur nära fokuserad appen höll mig. Jag var inte frestad att surfa på Twitter på min iPhone när jag redan tittade på något på min iPhone. Och Mr. Soderbergh verkar ha eftertänksamt filmat Mosaic med ett öga mot hur det kommer att spelas på en liten skärm, och ramar in hans karaktärer med massor av snäva bilder.
Men den ständiga förväntan på interaktion – att vänta på att en upptäckt ska dyka upp, på att ett beslut ska presentera sig självt – fick mig att känna mig pigg mer än nedsänkt. Det fanns en konstant låggradig spänning av att vänta på pliktuppmaningen.
Trots allt det är jag glad att Mr. Soderbergh provade det. Även ett felutlöst experiment kan föra fram formen. 2003 tog regissören ett flygblad på HBO:s K Street, en semi-improviserad politisk satir som togs några dagar efter sändningen. Det var bättre i koncept än utförande, men dess mockumentära stil har sedan dess blivit bekant på TV.
Och som ett FoU-projekt finns det hårdvara i Mosaic som jag skulle kunna föreställa mig avskalad och tillämpad på andra fiktionsmaskineri.
Den förgrenande berättelsen, till exempel, skulle kunna användas för att ha en spökeffekt i en serie som Showtimes The Affair, där samma händelser utspelar sig olika när de ses från olika karaktärers synvinkel. Jag kan bara föreställa mig vilken tvångsmässig användning skaparna av Lost skulle ha använt upptäcktsverktyget till.
Vid ett tillfälle nickar Mosaic åt sin egen gimmickiga natur. Barnboken som gjorde Olivia känd hade också en twist: Läs den framifrån och bak och det är historien om en jägare som jagar en läskig björn, men vänd boken och det är historien om en björn som försvarar sig från en läskig jägare.
Snyggt koncept, eller hur? Så är Mosaic. Det är bara att vänta på den rätta historien.