Recension: From Lifers to Ex-Cons, a Bumpy Road Home, på 'POV'

PBS-dokumentärserien POV inleder en ny säsong på måndag med en tyst titt på ett ämne som få människor i ett land med en utbuktande fångbefolkning vill tänka på: hur man bäst återinför före detta interner i samhället. Filmen, Returen, antar sig inte svara på den frågan; istället gör den den personlig, i syfte att visa hur komplex den kan vara.

The Return, som visades på årets Tribeca Film Festival, fokuserar på två av de tusentals fångar som har släppts i Kalifornien sedan 2012 när staten antog Proposition 36, som mildrade dess betungande trestrejkslag. Männen, Kenneth Anderson och Bilal K. Chatman, förväntade sig båda att stanna i fängelse på livstid efter att ha dömts för narkotikabrott. Men de befann sig plötsligt tillbaka i den verkliga världen och behövde hitta jobb och stöd. Det är något som interner som tror att de aldrig kommer att komma ut inte förbereder sig för.

På grund av sin 'livsstatus' avstår många människor till ett liv i fängelse, säger Michael Romano, en författare till Proposition 36, och det inkluderar att frigöra sig från sin familj och sitt samhälle, för hur ska man annars kunna hantera den där?

Filmen, av Kelly Duane de la Vega och Katie Galloway, följer de två männen på en väg efter utgivningen som alltid verkar ivriga att påminna dem om att de är stigmatiserade. Bara att fylla i en jobbansökan är ett tillfälle för självtvivel.

Några av de fångar som släpptes enligt proposition 36 hamnade i fängelse i första hand på grund av drogberoende eller psykiska problem eller bådadera, tillstånd för vilka behandlingsprogram inte alltid finns tillgängliga, i fängelse eller på utsidan. Och våldet i fängelselivet kan lämna ärr som inte försvinner när en intern släpps.

Vi är vana vid att tänka på trauma och posttraumatisk stress, tror jag, i termer av soldater som kommer tillbaka från krig, konstaterar Romano, men nästan alla våra klienter har ganska allvarliga traumahistorier i fängelset, och de behöver verkligen professionell hjälp.

Fängelser och interner tycks ha fått en hel del uppmärksamhet på tv på sistone. Utredning Discovery började en serie kallad söndag Domedagen: fängelse eller villkorlig dom om fångar som kommer till villkorligt förhör. I en idealisk värld, en dokumentär förra månaden på World Channels America Reframed, tittade på ett program av blandad ras i ett fängelse i Kalifornien. Förra året sände HBO Toe Tag Parole: To Live and Die on Yard A, om livstidsdömda, samt en Vice Special Report kallad Fixar systemet.

Den här säsongen, den 11 juli, har POV planerat Pervert Park, en dokumentär om en trailerpark i Florida som är hem för sexförbrytare som försöker återintegrera sig i samhället. Återkomsten kanske är för sympatisk för tidigare fångar för vissa tittares smak, men om inte annat, som resten av dessa tv-projekt, hjälper det till att öppna upp en värld som de flesta i samhället inte vill tänka på men borde.