Raymond 'Ray' Loewen: Vad hände med den tidigare begravningsbyrån Tycoon?

I Amazon Prime Videos juridiska dramafilm 'The Burial' är Raymond 'Ray' Loewen chef för Loewen Group, ett imperium på flera miljarder dollar som har förvärvat flera begravningsbyråer över hela landet för att bli ett monopol i branschen. I det verkliga livet, som filmen skildrar, stämdes Loewen av Jeremiah O'Keefe när den förra inte gick vidare med ett avtal, som båda parter tidigare kommit överens om, om att köpa den senares tre begravningsbyråer. De rättssalsdrama kastar ljus över den juridiska striden som massivt förstörde Loewen Group, vilket gör en nyfiken på Loewens nuvarande vistelseort. Så, var är Ray Loewen nu? Här är vad vi kan dela om detsamma!

Loewens början

Raymond L. 'Ray' Loewen föddes den 27 juni 1940 i Steinbach, Manitoba. Hans far Abraham Loewen var en begravningsbyråoperatör. När Abraham blev sjuk tog Loewen över familjeföretaget. På 1970-talet var han också engagerad i politiken. Som social kreditrepresentant för Burnaby-Edmonds var han en del av den lagstiftande församlingen i British Columbia från 1975 till 1979. I slutet av 1984 ägde Loewen tjugo begravningsbyråer i Kanada och snart landade han i USA för att förvärva fler . År 1997 ägde hans företag enligt uppgift 1 115 begravningsbyråer.

Den juridiska striden

När Jeremiah O'Keefe hade ekonomiska problem på 1990-talet bestämde han sig för att sälja tre av sina begravningsbyråer för att stabilisera sitt 'skepp'. Han åkte till Loewen och träffade en överenskommelse om att sälja bostäderna i utbyte mot ett rimligt marknadspris och den senares garanti att han inte skulle sälja begravningsförsäkring i regionen där veteranen från andra världskriget verkade. Även om Loewen accepterade villkoren och O'Keefe skrev på sitt kontraktsslut, bestämde sig den förra till slut för att inte gå vidare med detsamma. O'Keefe började tro att Loewen väntade på att han skulle gå i konkurs för att den senare skulle köpa hans tillgångar till en billigare kurs.

En sådan tro fick O'Keefe att stämma Loewens företag och hävdade att det senare handlade 'bedrägligt och illvilligt' och 'bröt mot god tro'. När Willie E. Gary blev O’Keefes advokat, krävde advokaten 125 miljoner dollar från Loewen för att lösa tvisten. Loewen anlitade sedan Richard Sinkfield från Atlanta för att försvara honom i rätten mot O'Keefe och Willie. Han deltog inte i rättegången först. 'Jag trodde inte att jag behövde åka till Jackson för rättegången. Det här var helt utanför radarskärmen för mig,' sa Loewen ungefär detsamma, enligt Jonathan Harrs eponymous New Yorkern artikel, som fungerar som filmens källtext.

Loewen deltog så småningom i rättegången som ett vittne. Snart avslutade juryn rättegångsförfarandet genom att uppmana Loewen Group att betala O'Keefe 500 miljoner dollar i skadestånd . 'Jag kunde inte tro vad jag hörde. Jag blev helt chockad. Jag tänkte, det här kan inte hända', sa han om domen, enligt Harrs artikel. Loewen och O'Keefe nådde sedan en överenskommelse om att lösa fallet för 175 miljoner dollar.

Fallet

Efter domen tog det inte lång tid för Loewen att förlora sitt företag. Två år efter detsamma rapporterade han en förlust på 600 miljoner dollar. 1998 tvingades han avgå som VD och koncernchef för sitt eget företag. De Loewen Group gick i konkurs mindre än ett år senare i juni 1999. O'Keefes rättegång förstörde inte enbart Loewens affärsimperium eftersom densamma hade en skuld på 3,2 miljarder dollar när den gick i konkurs. Men i de juridiska dokument som lämnats in av hans chefer, hävdades det att O'Keefes rättstvister har haft 'en bestående, skadlig effekt på ... deras övergripande ekonomiska hälsa', enligt Harrs artikel.

Enligt filmens källtext från 1999 bodde Loewen vid den tiden i en bostadsrätt på Hawaii. 2008 listade han sin egendom Twin Cedars i Burnaby, British Columbia, till försäljning för 25 miljoner CAD. Enligt obekräftade rapporter såldes anläggningen 2012 för 9,948 miljoner CAD. Sedan dess har Loewen valt att hålla sig borta från rampljuset.