Mary Kristene Chapa: Var är överlevaren nu?

Bildkredit: MSNBC/YouTube

I juni 2012 Mollie Olgin och hennes flickvän, Mary Kristene 'Kris' Chapa, gick på en dejt till Violet Andrews Park i Portland, Texas. På jakt efter en trevlig stund tillsammans hamnade de i den svagt upplysta parken runt midnatt. Paret attackerades och sköts under deras besök. De upptäcktes följande morgon, men Mollie hade dukat under av sina skador. I NBC:s avsnitt av 'Dateline' med titeln 'The Overlook', öppnar Kris upp om sin upprörande upplevelse, utmaningarna med hennes tillfrisknande och hennes orubbliga beslutsamhet att söka den rättvisa hon förtjänade.

Mary Kristene Chapa var i en park med sin partner när hon blev attackerad

2012 njöt 18-åriga Mary Kristene 'Kris' Chapa av livet och var djupt lycklig i sitt fem månader långa förhållande med Mollie Olgin. Båda hade vuxit upp i San Patricio County-området i Texas och tillbringade ofta tid tillsammans och med vänner. Under Pride-helgen planerade paret först att se en film, men deras planer förändrades. Den 22 juni 2012 föreslog Mollie att hon skulle besöka Violet Andrews Park i Portland, Texas – en plats hon omhuldade eftersom det var där hon hade blivit döpt och ville dela med sin partner.

Kris erkände att hon kände sig orolig över att gå till parken så sent på kvällen men bestämde sig för att följa med. Medan Violet Andrews Park var en populär utomhusdestination, kunde varken hon eller Mollie ha föreställt sig den fasa som väntade dem. Enligt Kris skedde attacken snabbt. En man överföll dem och tvingade dem under översikten. Båda snubblade när de leddes, och Kris mindes att deras senaste utbyte var en oro för varandras välbefinnande och frågade om den andra var okej. Angriparen tvingade Kris att tejpa hennes och Mollies ögon och munnar. Han misshandlade dem sexuellt innan han sköt dem båda i huvudet.

Kris berättade om mörkläggning under attacken och vaknade upp med en känsla av att något var fruktansvärt fel. Hon försökte röra sig men fann att hennes vänstra sida inte rörde sig. Hon låg kvar på marken till morgonen, då fågelskådare upptäckte henne och Mollie. Båda fördes till sjukhuset där Mollie dödförklarades. Kris, som led av en hjärnskada, kunde inte kommunicera eller röra sig initialt. Hon försökte använda teckenspråk för att förmedla vad som hade hänt. Med tiden återhämtade hon sig gradvis och kunde så småningom ge polisen en detaljerad redogörelse för natten. Hon hjälpte också till med att skapa en sammansatt skiss av angriparen.

Mary Kristene Chapa visade motståndskraft under sin tid av återhämtning

Efter att ha tillbringat cirka tre och en halv månad på ett rehabiliteringscenter började Kris Chapa gradvis bygga upp sitt liv igen. Hon lärde sig om hur man går och pratar och förlitade sig på stöd när hon arbetade för att återta normaliteten. Trots hennes fysiska återhämtning kvarstod de känslomässiga ärren den kvällen, vilket underblåste hennes beslutsamhet att söka rättvisa. 2016 vittnade Kris mot sin angripare, David Strickland, under hans rättegång. Polisen kunde aldrig konstatera om det var ett hatbrott eller inte. I april 2017 lämnade hon också in en stämningsansökan på 500 miljoner dollar mot honom och begärde skadestånd. Däremot har detaljer om utgången eller det fortsatta förfarandet av rättegången inte offentliggjorts.

I en intervju 2022 gav Kris en uppdatering om hennes hälsa och berättade att hon fortfarande stod inför betydande utmaningar. Hon avslöjade att hon kämpade med rörlighet och hade skärsår i båda ögonen, vilket resulterade i en förlust av perifer syn, vilket gjorde körning omöjlig. Att vara hörselskadad bidrog dessutom till att hon trodde att hon aldrig skulle kunna leva självständigt igen. Hon berättade också öppet om sin pågående kamp med PTSD och ångest som härrör från den traumatiska händelsen. Trots dessa strider betonade hon hur stödet från hennes familj och nära och kära hade gjort det mycket lättare att hantera hennes omständigheter. Hon delade med sig av sina erfarenheter i en dokumentär med titeln 'Left for Dead: the Kristene Chapa Story', som fick genklang hos många människor.

Kris Chapa lever ett tillfredsställande liv med sin fästmö idag

2022 avslöjade Kris att hon var förlovad med Alondra Nevares, och paret är fortfarande djupt förälskade och engagerade i varandra. Hon berättade att hon ibland besöker parken vid speciella tillfällen och upprätthåller en förbindelse med Mollies familj, och hedrar hennes minne som ett sätt att känna sig nära henne. Kris studerar för närvarande vid Texas A&M University-Kingsville, troligen för att ta en examen i logopedi. Hon har tidigare uttryckt en önskan om att skriva en bok om sina upplevelser, ett projekt som fortfarande pågår. Som en stolt medlem och allierad i HBTQ+-gemenskapen tjänar 29-åringen som en inspiration för många. Hon omfamnar kärleken och stödet i sitt liv samtidigt som hon förespråkar för andra.