'Madam Secretary' bevisade att TV inte behövde vara hip för att vara bra
CBS-dramat, som avslutade sitt sexsäsongsspel i söndags, var en av de fyrkantigaste programmen på tv. Det var en stor del av dess charm.
Här är att älska en av de minst hippa programmen på TV. Till dess seriösa föräldraskap, dess destabiliserande rollbyten, dess långa säsonger. Bli upphetsad för en cameo från Colin Powell, som han själv! Förundras över de olika accenter som prövas! Kan vi intressera dig för några passionerade beskrivningar av diplomati och ett enstaka omnämnande av Thomas av Aquino?
Spänn dig, älskling: Det är dags för fru sekreterare.
CBS politiska procedur avslutade sin sexsäsongskörning i söndags och avslutade en förkortad säsong på tio avsnitt där vår hjältinna, Elizabeth McCord (Téa Leoni), kämpade för sitt presidentskap. Det var fint men ofta cheesy, även för en show som har en stark affinitet för ost i allmänhet.
Mestadels kämpade den här säsongen för att det inte finns något skrämmande med att vara president, och showen var alltid den mest intressanta när Elizabeth med rätta kunde spela enligt sina egna regler. Men det finns inget att undergräva som president; att bryta mot protokoll är inte beundransvärt och är faktiskt ofta brottsligt.
Och hej, programmet hette aldrig fru president. (Eller överbefälhavare – det var Geena Davis.) När det var som bäst var dock Madam Secretary ett lugnt nöje, en välsittande skjorta, tjocka brevpapper, mördegskakor. Ge oss heta argument i Situationsrummet, men snälla, ge oss också Bebe Neuwirth, Patina Miller och Erich Bergen sjunger om internationella relationer till tonerna av The Longest Time.
Milda Billy Joel-parodier genererar inte en enorm mängd buzz, och i tv-pratekonomin kunde Madam Secretary aldrig riktigt konkurrera med Homeland eller House of Cards. Det var aldrig en sammanfattning älskling, och det var inte heller en betygsträff.
2021 års bästa tv
Tv i år bjöd på uppfinningsrikedom, humor, trots och hopp. Här är några av höjdpunkterna som valts ut av The Times TV-kritiker:
- 'Inuti': Skriven och inspelad i ett enkelrum, Bo Burnhams komedispecial, streamad på Netflix, sätter fokus på internetlivet mitt i pandemin .
- 'Dickinson': De Apple TV+-serien är en litterär superhjältinnas ursprungsberättelse som är helt seriös när det gäller sitt ämne men ändå oseriöst om sig själv.
- 'Följd': I det mördande HBO-dramat om en familj av mediemiljardärer, att vara rik är ingenting som det brukade vara .
- 'The Underground Railroad': Barry Jenkins transfixerande anpassning av Colson Whitehead-romanen är fabulistisk men ändå grymt verklig.
Men vänner, det var så bra, och jag älskade det så mycket.
Jag var först skeptiker. Hur har du en show om utrikesministern, och Bebe Neuwirth är med i den showen, men hon är inte utrikesminister? Det verkar galet, men jag kom runt: Neuwirths Nadine, sekreterarens stabschef, var taggig och ofullkomlig, med en osmaklig romantisk historia, och hon var främmande från sin vuxna son. Hon var med andra ord intressant, kunnig på vissa saker och okunnig om andra. Som vem som helst är. Showen återhämtade sig aldrig från hennes avgång i säsong 4, även om Sara Ramirez Kat lade till en butch-känsla i vår tid av nöd. Men sedan gick hon också.
Även när kontorsdramat vacklade under senare säsonger, var Madam Secretary lyckligtvis halvt inhemskt drama också, och familjehistorierna var ofta den bästa delen av showen.
BildKreditera...Sarah Shatz/CBS
Elizabeth och hennes man, Henry (Tim Daly), uppfostrade tre mestadels anständiga barn och förblev superkära i varandra. Vanligtvis på TV, om du ser en vuxen kvinna som återfuktar sina händer och underarmar, är du på väg att se en godnattbråk mellan henne och hennes partner, förmodligen för att den partnern inte var anpassad till hennes humör eller behov. På fru sekreterare var det sällsynt, eftersom Elizabeth och Henry var i ständig kommunikation, och utvärderade oändligt varandras humör och behov och erbjöd stöd, kyssar eller meningsfulla blickar bakom snygga men inte alltför snygga glasögon. Vi borde alla ha tur.
Mycket av energin och tempot hos Madam Secretary påminner om eran före antihjälte, en tillbakagång i stil och historia. De sällsynta – men härliga – avsnitten där gänget blir fulla på en bar och sjunger tillsammans? Åh, för min Ally McBeal-ungdom. De frekventa och skämtfyllda familjefrukostarna tar mig tillbaka till The O.C.s storhetstid.
Innan hon skapade Madam Secretary skapade Barbara Hall Joan of Arcadia, och det känslomässigt läskunniga föräldraskapet, särskilt de tuffa hjärtats hjärtan, var också fullt närvarande här. Den kanske största bedriften var att trots sin ambitiösa politiska miljö kändes showen inte alls som The West Wing, och trots sina aktuella avsnitt inspirerade av faktiska händelser kändes den sällan som West Wing.
Vad det kändes som var en show som ville avnjutas, inte plågas över. Lita på, jag älskar att förbrylla en show, läsa ändlösa trådar som dissekerar små ledtrådar, kartlägga små tips och avkoda hjälpmaterial. Men det är inte det enda sättet att älska, och vi kan inte leva på enbart hemska dramer. Anständighet är inte en last, och en vag fyrkantighet är inte så illa heller.