'The Lost Daughter' följer den mörka cerebrala dagbok som Leda, en professor på semester, genomgår när hon påminns om hennes tumultartade dagar som ung mamma. När hon möter Nina, en annan ung mamma som också kämpar med de ständiga kraven på att uppfostra ett litet barn, torteras Leda av minnena av hur hon övergav sina döttrar när de var små.
Så småningom ger det intrikat skiktade berättandet oss en slutsats som verkar försonande men stinker av tvetydighet. Pratar Leda verkligen med sina döttrar i de avslutande ögonblicken av 'The Lost Daughter'? Låt oss ta reda på. SPOILERS FRAMÅT.
Efter att ha lämnat sin lägenhet i en yr, sparkar Leda ner sitt bagage för trappan och ger sig så småningom iväg i sin bil. Detta efter hennes dramatiska möte med Nina, där den senare stormar ut efter att ha huggit Leda med en hattnål. Medan hon kör bilen somnar huvudpersonen till synes och vi får en kort glimt av hur hon går av vägen. Leda ses sedan snubbla in på stranden mitt i natten, där hon svimmar vid vattnet.
Leda vaknar sedan när solen skiner, med vattnet som skvalpar i ansiktet. Hon ses sedan prata med sina döttrar, och en välbehövlig återkoppling mellan mor och dotter uppstår, där Leda sluter ögonen av belåtenhet när hon lyssnar på sina döttrars oroliga röster. Men hon plockar sedan upp en apelsin och börjar skala den. Med tanke på att det är högst osannolikt att hon hittar en färsk apelsin på stranden och att hon faktiskt snubblar in på vattenbrynet tomhänt, antyder fruktens oförklarliga utseende att det vi ser kanske inte är verkligt.
Detta sätter Ledas försonande telefonsamtal med sina döttrar i ett helt annat sammanhang, och det börjar verka som om vi bevittnar en alternativ verklighet. Det finns flera sätt genom vilka Leda kan uppleva sitt samtal med sina döttrar. Det är möjligt att hon fortfarande drömmer efter att ha kollapsat på stranden föregående natt, vilket också skulle förklara den plötsliga tonförändringen från mörk till idyllisk. Ledas kärleksfulla konversation verkar stå i skarp kontrast till hennes förhållande till sin dotter som skildras i filmen.
Med tanke på att hon blir knivhuggen av Nina och sedan är inblandad i en olycka, är det också möjligt att Leda är död, och filmens slutscen skildrar en version av hennes liv efter detta. Detta skulle också förklara närvaron av den symboliska apelsinen, som tidigare har symboliserat Ledas glada minnen med sina döttrar.
Således kan det idylliska slutet av filmen bara vara ett påhitt av Ledas fantasi eller en representation av hennes liv efter detta. Även om det är möjligt att den avslutande scenen visar oss att Leda faktiskt återansluter till sina döttrar, får det mästerliga tillägget av en enkel apelsin oss att ifrågasätta sanningshalten i det som avbildas. Med tanke på hur avgörande det orangea motivet är för att skildra det centrala förhållandet mellan Leda och hennes döttrar, verkar det som att den förstnämnda med största sannolikhet drömmer eller upplever en version av sitt liv efter detta i slutscenen av 'The Lost Daughter'.