Är den sista blockbuster fortfarande öppen? Var ligger The Last Blockbuster?

Under 1990-talet och början av 2000-talet var streamingtjänster online för underhållning en framtidssak. Människor strömmade till videobutiker för att köpa eller till och med hyra sina favoritfilmer. En sådan massiv kedja av filmuthyrningsbutiker var Blockbuster med butiker över hela USA och utomlands. Netflix 'The Last Blockbuster' tar publiken på en nostalgisk resa genom videobutiker från 90-talet och visar hur den sista butiken för den minskande franchisen kämpar mot de utmaningar den står inför idag. Om du vill veta om den senaste Blockbuster-butiken fortfarande är öppen och var den finns, har du kommit till rätt ställe!

Var ligger den sista blockbuster?

Den senaste Blockbuster-videobutiken ligger i Bend, Oregon och drivs av Sandi Harding. Eftersom Dish Network inte längre ger ut Blockbuster-franchiseföretag är butiken i Bend den sista överlevande av denna gigantiska kedja av videouthyrningsbutiker. Sandi kämpar mot alla odds för att hålla butiken vid liv och ge människor den nostalgiska 90-talets upplevelsen av VHS-band och hyrda DVD-skivor. Den exakta adressen till denna ikoniska butik är 211 NE Revere Ave, Bend, Oregon 97701.

När onlinestreamingtjänster eller video-on-demand var oerhört, konkurrerades biografer endast av videohyrningsbutiker. David Cook utnyttjade denna möjlighet och startade Blockbuster i oktober 1985. Under hela 1990-talet såg kedjan exponentiell tillväxt och framgång växa till ett multimiljardföretag och till och med ta sin verksamhet utomlands. Ändå hotades det av kommande teknik som kabel och video-on-demand, och dess andel fortsatte att sjunka snabbt. Det var när Viacom tog fart och förvärvade Blockbuster 1984 för 8,4 miljarder dollar.

År 2000 hade Blockbuster till och med en chans att köpa sin konkurrent, Netflix, men valde att inte gå den vägen. År 2004 nådde butiken sin topp med cirka nittusen butiker som gjorde affärer i USA och utomlands. Blockbuster Online DVD-prenumerationen introducerades också samma år. Ändå började vinsten minska, och Blockbuster använde sig av att avbryta alla sena avgifter för att locka fler kunder. Den enorma tillväxten av streamingjättar som Netflix och starten av Hulu tvingade också Blockbuster att ändra sin affärsmetod som slutligen kostade företaget miljoner förluster.

Under de följande åren fortsatte Blockbuster att förlora sitt marknadsvärde eftersom deras konkurrenter som Netflix, Redbox och Hulu vann över sin kundbas. År 2010 lyckades företaget samla in en förödande skuld på cirka en miljard dollar och ansökte därefter om konkurs. Dish Network kom till undsättning och köpte upp franchisens återstående 600 butiker 2011. År 2013 kom antalet ner till 300 och år 2017 var bara 12 av butikerna öppna. Fortfarande oförmögna att hålla jämna steg med kostnaderna för att driva hyresbutikerna stängde de alla under de följande åren, utom den i Bend, Oregon.

Är den sista blockbuster fortfarande öppen?

Ja, den sista Blockbuster-butiken i Bend, Oregon, är fortfarande öppen för affärer. Ägaren Sandi håller sin lojala kundbas ansvarig för att hjälpa henne att vara öppen eftersom de har nästan fyra tusen konton och registrerar nya kunder dagligen. Sandi Harding lovar att hålla butiken öppen så länge hon kan. I ett samtal med sin man i showen sa hon, jag var som, ja, du vet redan att jag går ner med fartyget. Jag åker inte förrän Blockbuster lämnar. Och så, vem vet, jag kanske inte går i pension om sex år. Det kan vara riktigt bra.

Sedan Netflix-dokumentären filmades har Covid-19-pandemin varit det största hindret för att hålla den senaste Blockbuster öppen. Eftersom butiken ägs lokalt föll Sandi själv när hennes distributör slutade distribuera filmer. Sedan dess genomförde hon veckovisa resor på tisdagar till butiker som Walmart och Target för att hålla sina hyllor fyllda och uppdaterade.

Ett annat stort problem under COVID-19-låsningstiden var kundernas oförmåga att komma in och bläddra igenom filmer fysiskt (en av de mest attraktiva funktionerna i videobutiker med tegelstenar). Sandis medarbetare tog detta i sina steg och tillbringade timmar med kunder på videosamtal som gick upp och ner i gångarna. Onlineförsäljning, via deras webbplats, spelade också en enorm roll för att hålla butiken vid liv och dess lojala kundbas nöjd genom att inte bara hyra ut filmer utan också sälja T-shirts och andra memorabilia.

Bildkredit: Blockbuster / Airbnb

Butiken tog också ytterligare ett steg mot modernitet när Sandi listade anläggningen på Airbnbs webbplats och bjöd in Deschutes County-invånare chansen att ha en sömn och ett obegränsat filmmaraton vid ett av underhållningsindustrins mest ikoniska landmärken.

Övernattningarna ordnas med alla Covid-19-begränsningar i åtanke, och tre individuella bokningar på en natt ägde rum den 18, 19 och 20 september år 2020 för bara 4 dollar vardera. Även om det är en vardagskamp för Sandi att hålla sin butik öppen, säger hon att människor från hela USA har börjat besöka hennes butik för att ta bilder, videor och fylla 90-talets nostalgi.