Grumpy Critics tidigaste jul någonsin

Varför håller du inte bara käften och inte är cynisk för en gångs skull?

Förlåt; som borde ha haft citattecken runt sig: Varför håller du inte bara käften och inte är cynisk för en gångs skull? är en rad från Stygg trevlig, en av de gjorda för TV-julfilmer som börjar på allvar nu när Halloween är över. Det är en tid på året då tv-tittare antingen kan vältra sig i en orgie av snärt eller smula linjen på en T-shirt och omfamna smarrigheten.

Om du skannar TV-listorna efter det första erbjudandet med jul i titeln har du redan missat det. Hallmark Channel rullade ut One Starry Christmas förra helgen, innan folk hade plockat färdigt Halloween-godisförpackningar ur buskagen, och det kan ha funnits andra. Men landskapet blir mer trångt när november rullar på.

Hallmark använder det ultimata vapnet på lördagskvällen i kriget för tittare av den här typen av saker: katter. Dess andra del i vad den fakturerar som The 12 New Movies of Christmas är Julens nio liv, som handlar om en brandman, en veterinärstudent och en herrelös katt. Filmen är baserad på en roman av Sheila Roberts, som har gjort julen till en högtid som fortsätter att ge: hennes andra titlar inkluderar All I Want for Christmas, The Snow Globe, Merry Ex-Mas och On Strike for Christmas.

Hallmark har en andra julfilm denna helg också, på söndag kväll: En kakskärarjul, som involverar lärare och en bake-off. Hur motverkar du en katt-och-kakor-offensiv om du är Lifetime, Hallmarks traditionella rival i julfilmbranschen? Med en egen katt och med En Vogue.

Lifetimes första säsongsfilm är inte förrän den 22 november, men den kommer att vara av intresse för människor som saknar 1990-talet. Dess En En Vogue jul, en fiktiv berättelse där tre medlemmar i den musikgruppen återförenas för en konsert för att rädda den ekonomiskt oroliga klubben som gav dem deras start.

Rescue-the-club-konserten är en välbekant trope, och det är inte tydligare i denna inkarnation än det någonsin är hur en konsert kommer att kompensera för år av misskötsel och sjunkande intäkter. Men hej, under semesterperioden är allt möjligt. Terry Ellis, Cindy Herron och Rhona Bennett (tre av de olika kvinnorna som har loggat in tid i En Vogue genom åren) spelar sig själva, och — minns du In Living Color, en annan hit från 1990-talet? — David Alan Grier dyker upp som den onde killen som trots allt inte är så dålig.

När det gäller katten har Lifetime Grumpy Cat's Worst Christmas Ever den 29 november. Kanske är Grumpy grinig eftersom Lifetime och Hallmark har mer konkurrens än någonsin i år från Up-nätverket, där du hittar ovan nämnda Naughty & Nice, på söndagskvällen.

Det kan vara den bästa av originalfilmerna under dessa tidiga veckor, med Haylie Duff och Tilky Jones som ger bekväma, trovärdiga framträdanden som radiopersonligheter som tvingas in i ett on-air-partnerskap. Det är hon som säger att håll din mun för honom. Men så småningom upptäcker de varandras inre skönhet, eftersom det är jul – eller kommer att vara om en och en halv månad.